حدث تحول في النظام يكاد لا يمكن تصوره في العالم الطبيعي ، مما يعكس هيمنة البشرية الواسعة والمتنامية على أحد أكثر موارد كوكبنا حيوية: المياه العذبة.
في ما يقول الباحثون أنه أول مسح في العالم للتأثيرات البشرية على دورة المياه ، استخدم العلماء قياسات الأقمار الصناعية من وكالة ناسا لتحديد التغيرات في مستوى المياه عن بعد في عدد مذهل من طائرات المياه: 227386 من البرك والبحيرات والبحيرات في العالم. خزانات صغيرة كانت أم كبيرة.
في حين أن الخزانات التي يديرها الإنسان مثل السدود الاصطناعية تشكل 3.9٪ فقط من نظام تخزين المياه على مستوى سطح الكوكب العملاق ، فإن هذا الجزء الصغير يخفي حقيقة محيرة حول السيطرة التي تمارسها البشرية بالفعل على تقلبات المياه العذبة.
https://www.youtube.com/watch؟v=5D7pIijH-4M
عندما يتم حساب مقدار التغير العالمي في مستويات المياه في الأنظمة الطبيعية والتي يديرها الإنسان ، يتضح أن الخزانات التي يتحكم فيها الإنسان تمثل 57٪ من جميع تقلبات المياه السطحية – أكثر من نصف كل المد والجزر في أنظمة المياه العذبة.
وأضاف: “إننا نميل إلى التفكير في دورة المياه كنظام طبيعي بحت: يتدفق المطر وذوبان الجليد في الأنهار ، التي تتدفق باتجاه المحيط حيث يبدأ التبخر من جديد”. يشرح عالمة الجيوفيزياء سارة كولي من جامعة ستانفورد.
“لكن البشر في الواقع منخرطون بشكل كبير في هذه الدورة. يظهر عملنا أن البشر مسؤولون عن معظم التغيرات الموسمية في تخزين المياه السطحية على الأرض.”
النتائج المستقاة من 22 شهرًا من البيانات التي تم جمعها بواسطة القمر الصناعي 2 للجليد والسحابة والارتفاعات الأرضية التابع لناسا (ICESat-2) ، توفر نظرة ثاقبة فريدة لتخزين المياه في العالم ، حيث تلتقط وتقيس المسطحات المائية الصغيرة مثل ملعب كرة القدم كجزء من من المسح.
“السواتل السابقة لم تكن قادرة على الاقتراب منها” ، يقول كولي، ولكن في حين أن الإنجازات العلمية رائعة ، فإن الاستحواذ ليس كذلك.
“هناك العديد من الطرق التي تضر بالبيئة.”
تتراوح المخاطر من الآثار السلبية على النظم البيئية الطبيعية بسبب ندرة المياه إلى شبح انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المنبثقة من الخزانات الاصطناعية.
بالطبع ، الخزانات التي يديرها الإنسان لها مزايا أخرى أيضًا: بالإضافة إلى مجرد التحكم في إمدادات المياه ، فهي تسمح بأشياء مثل الأنظمة الكهرومائية ، في حين يمكن للسدود أيضًا أن توفر الحماية من أضرار المياه والفيضانات.
ومع ذلك ، فإن الإدراك بأننا فرضنا سيطرة الأغلبية على شيء طبيعي مثل مد وجزر المياه العذبة هو اكتشاف مزعج.
تذكير صارخ آخر بتأثير جنسنا البشري على البيئة من حولنا – مع عواقب كبيرة للغاية لا يمكننا إلا أن نأمل في رؤيتها من الفضاء.
“من بين جميع التغيرات في الحجم في أجسام المياه العذبة حول الكوكب – كل الفيضانات والجفاف وذوبان الجليد التي تسبب ارتفاع وانخفاض مستويات البحيرة – استحوذ البشر على ما يقرب من 60٪ من هذا التباين ،” قالت لورنس سميث ، أخصائي بيئي ، جامعة براون.
“إنه تأثير هائل على دورة المياه. من حيث تأثير الإنسان على الكوكب ، إنه هناك مباشرة مع التأثيرات على الغطاء الأرضي وكيمياء الغلاف الجوي.”
تم الإبلاغ عن النتائج في الطبيعة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”