وصل لوكسون وسط تصفيق حار في حدث في أوكلاند. وانضمت إليه على المسرح زوجته أماندا وأولادهما ويليام وأوليفيا. وقال إنه تأثر بهذا الانتصار ويتطلع إلى تكريس نفسه لوظيفته الجديدة. وشكر الناس من جميع أنحاء البلاد.
وقال: “لقد وجدتم الأمل وصوتتم من أجل التغيير”.
وردد أنصاره شعار حملته الانتخابية الذي وعد بإعادة البلاد إلى المسار الصحيح.
وقال رئيس الوزراء المنتهية ولايته كريس هيبكنز، الذي أمضى تسعة أشهر فقط في منصبه بعد توليه منصبه خلفا لأرديرن في يناير، لأنصاره مساء السبت إنه دعا لوكسون إلى التنازل.
وقال هيبكنز إن هذه ليست النتيجة التي يريدها.
وقال لأنصاره في فعالية أقيمت في ولنجتون: “لكنني أريدكم أن تكونوا فخورين بما حققناه على مدى السنوات الست الماضية”.
أرديرن بشكل غير متوقع استقال كرئيسة للوزراء في يناير/كانون الثاني، قائلة إنها لم يبق لديها “ما يكفي في الخزان” للقيام بعملها على أكمل وجه. لقد فازت في الانتخابات الأخيرة في انهيار أرضيلكن شعبيتها تضاءلت مع سئم الناس من قيود كوفيد-19 وتهديد التضخم للاقتصاد.
وترك رحيله هيبكنز (45 عاما) يتولى مسؤولية المجموعة. وكان قد شغل سابقًا منصب وزير التعليم وقاد الاستجابة لوباء الفيروس التاجي.
وبعد فرز أغلبية الأصوات، حصل الحزب الوطني في لوكسون على حوالي 40 بالمائة من الأصوات. وبموجب نظام التصويت النسبي في نيوزيلندا، من المتوقع أن يشكل لوكسون، 53 عاما، تحالفا مع حزب ACT التحرري.
وفي الوقت نفسه، حصل حزب العمال بقيادة هيبكنز على ما يزيد قليلاً عن 25% من الأصوات، أي حوالي نصف النسبة التي تحققت في الانتخابات الأخيرة تحت قيادة أرديرن.
وفي نتيجة ستكون مريرة بشكل خاص لحزب العمال إذا خسر المقعد، وجدت ناشيونال نفسها في سباق متقارب على المقعد الانتخابي السابق لأرديرن في جبل ألبرت. وكان المقعد منذ فترة طويلة معقلا لحزب العمال، كما شغلته رئيسة وزراء حزب العمال السابقة الأخرى، هيلين كلارك.
وقالت مرشحة الحزب الوطني للمقعد، ميليسا لي، لوكالة أسوشيتد برس إنها شعرت بالإثارة ولكنها شعرت بالتوتر أيضًا بشأن النتيجة النهائية في جبل ألبرت.
وقالت: “لقد كان هذا هو مقعد حزب العمال منذ عام 1946. وكان دائمًا أكبر مقعد لحزب العمال وأكثره أمانًا”. “سيكون أمرا رائعا إذا فزنا.”
وقالت لي إنها عندما ذهبت من بيت إلى بيت، أخبرها الناس أنهم سئموا من الحكومة الحالية وأنهم قلقون بشأن حالة الاقتصاد والارتفاع الكبير في تكاليف المعيشة.
وقال ديفيد فارار، خبير استطلاعات الرأي في حزب المحافظين منذ فترة طويلة، إنه لا تزال هناك فرصة جيدة لأن ينتهي الأمر بحزب العمال إلى شغل المقعد بمجرد فرز جميع الأصوات. ومع ذلك، قال إن انطباعه الأول عن الانتخابات على مستوى البلاد هو أنها تحولت إلى “حمام دم” لليسار.
ووعد لوكسون بتخفيض الضرائب على ذوي الدخل المتوسط وشن حملة على الجريمة. وعد هيبكنز برعاية أسنان مجانية للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا وإلغاء ضرائب المبيعات على الفواكه والخضروات.
كما أن علاقة الحكومة مع سكان الماوري الأصليين معرضة للخطر أيضًا في الانتخابات. وقد وعد لوكسون بإلغاء هيئة صحة الماوري، التي يقول إنها تنشئ نظامين صحيين منفصلين. يقول هيبكنز إنه فخور بجهود الحكم المشترك هذه واتهم لوكسون بالتغاضي عن العنصرية.
وبعد أيام من توليه زمام الأمور في يناير/كانون الثاني، وجد هيبكنز نفسه يواجه أزمة بعد الفيضانات القاتلة ثم إعصار ضرب نيوزيلندا. وسرعان ما تخلى عن بعض سياسات أرديرن الأكثر إثارة للجدل ووعد “بالعودة إلى الأساسيات” التي تركز على معالجة تكاليف المعيشة المرتفعة.
وبدا أن الطقس الربيعي الدافئ في أوكلاند، أكبر مدن البلاد، شجع الناخبين، حيث اصطفت طوابير خارج بعض مراكز الاقتراع. وكان التصويت المبكر قبل يوم الانتخابات أقل مما كان عليه في الانتخابات الأخيرة.
خلال حملة انتخابية استمرت ستة أسابيع، سافر هيبكنز ولوكسون إلى البلاد وأعداها أمام الكاميرات.
وفي وقت سابق من الأسبوع، قال لوكسون، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة يونيليفر كندا والخطوط الجوية النيوزيلندية، لحشد مبتهج في ولنجتون إنه سيتخذ إجراءات صارمة ضد العصابات.
قال لوكسون: “يجب أن أخبرك أن الجريمة خارجة عن السيطرة في هذا البلد”. “وسوف نستعيد القانون والنظام، وسنستعيد المسؤولية الشخصية.”
كما تم الترحيب بلوكسون عندما وعد بحل الاختناقات المرورية في العاصمة من خلال مشروع نفق جديد.
لوكسون جديد نسبيًا على السياسة لكنه صمد أمام هيبكنز الأكثر خبرة في المناظرات المتلفزة، وفقًا للمراقبين السياسيين. لكن لوكسون ارتكب أيضًا بعض الزلات، مثل عندما سُئل خلال مناظرة على قناة 1News عن المبلغ الذي ينفقه على الطعام كل أسبوع.
وقد تعرض رده “حوالي ستين دولارًا” (36 دولارًا أمريكيًا) للسخرية على وسائل التواصل الاجتماعي لأنه يظهر أنه بعيد كل البعد عن تكاليف المعيشة.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”