تصحح الأبحاث الحديثة المفاهيم الخاطئة حول طائر الدودو، وتصفه بأنه طائر رشيق ومتكيف بشكل جيد، وتستخدم التحليل التاريخي للمساعدة في جهود الحفاظ على البيئة المعاصرة.
غالبًا ما يوصف طائر الدودو بأنه طائر بطيء وأخرس، محكوم عليه بالانقراض. ومع ذلك، يكشف بحث جديد أجرته جامعة ساوثامبتون ومتحف التاريخ الطبيعي (NHM) ومتحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد أن هذا الأمر بعيد كل البعد عن الواقع.
في دراسة نشرت في 16 أغسطس في مجلة علم الحيوان لجمعية لينيانأجرى الباحثون دراسة شاملة لتصنيف طائر الدودو وأقرب أقربائه، سوليتير جزيرة رودريغيز، لتصحيح قرون من المفاهيم الخاطئة والأساطير.
لقد قاموا بفحص 400 عام من الأدبيات العلمية وقاموا بزيارة المجموعات في جميع أنحاء المملكة المتحدة للتأكد من هذه الأيقونة صِنفتم تصنيفها بشكل صحيح، والتي تجسد الإمكانات التدميرية للبشرية.
تصحيح المفاهيم الخاطئة عن التاريخ
يقول الدكتور نيل جوستلينج من جامعة ساوثامبتون، المؤلف الرئيسي للدراسة: “إن طائر الدودو هو أول كائن حي تم الإبلاغ عنه ثم اختفى”. “قبل ذلك، لم يكن يُعتقد أبدًا أنه من الممكن أن يؤثر البشر على خلق الله بهذه الطريقة.
“لقد كان الوقت الذي لم تكن فيه المبادئ والأنظمة العلمية التي نعتمد عليها لتسمية وتصنيف الأنواع موجودة بعد. لقد اختفى كل من طائر الدودو والوحيد قبل أن تتاح لنا الفرصة لفهم ما كنا نلاحظه. »
أخطاء في تحديد الهوية والخرافات
استند الكثير مما كتب عن طائر الدودو والسوليتير إلى روايات البحارة الهولنديين، وتصوير الفنانين، والبقايا غير المكتملة.
أدى عدم وجود نقطة مرجعية محددة (عينة النوع) أو اتفاقية لتصنيف الأنواع (التسميات الحيوانية) إلى سلسلة من عمليات التحديد الخاطئة على مر القرون التي تلت انقراضها. وتمت تسمية أنواع جديدة مثل طائر الدودو الناصري، وطائر الدودو الأبيض، والسوليتير الأبيض، لكن المقال يؤكد عدم وجود أي من هذه المخلوقات. ومع ذلك، أحدثت هذه “الحصى” الخاطئة أمواجًا في مياه الأدب الحيواني.
فك تشابك الأنواع
يقول الدكتور مارك يونغ، المؤلف الرئيسي للدراسة من جامعة ساوثهامبتون: “في القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، كان طائر الدودو والسوليتير يعتبران من الحيوانات الأسطورية”. “بفضل العمل الشاق الذي قام به علماء العصر الفيكتوري، لم يكن طائر الدودو والسوليتير من الحيوانات الأسطورية، بل من الحمام الأرضي العملاق. »
ويتابع الدكتور يونغ قائلاً: “لسوء الحظ، لم يتمكن أحد من الاتفاق على عدد الأنواع الموجودة”. “في معظم القرنين التاسع عشر والعشرين، اعتقد الباحثون أن هناك ثلاثة أنواع مختلفة، على الرغم من أن البعض يعتقد أنه كان هناك أربعة أو حتى خمسة. »
ولتوضيح هذا الالتباس، قام الباحثون بفحص الأدبيات الكاملة عن طائر الدودو وسوليتير رودريجيز، والتي تشمل مئات الروايات التي يعود تاريخها إلى عام 1598، وقاموا بزيارة عينات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بما في ذلك الأنسجة الرخوة الوحيدة لطائر الدودو في العالم، في متحف أكسفورد.
استمع إلى مقاطع صوتية للدكتور نيل جوستلينج وهو يناقش البحث. الائتمان: جامعة ساوثامبتون
يقول الدكتور جوليان هيوم، عالم حفريات الطيور في متحف التاريخ الطبيعي والمؤلف المشارك للدراسة: “لقد كُتب عن طائر الدودو أكثر من أي طائر آخر، ومع ذلك لا يُعرف عنه أي شيء تقريبًا في حالته الحية”.
“بعد قرون من الارتباك في التسميات، وبعد حوالي 400 عام من انقراضهما، لا يزال طائر الدودو والسوليتير يثيران جدلاً ساخنًا. لقد بدأنا من التصريحات الأولى، ورأينا كيف تطورت، وحددنا عدة طرق لتصحيح الحقائق، قدر الإمكان. »
وبفضل هذا العمل، تمكن الباحثون من التأكد من أن الطائرين كانا أعضاء في المجموعة كولومبيد الأسرة (حمامة وحمامة).
“من المهم أن نفهم العلاقات الأوسع بين هذه الطيور وغيرها من الحمام، ولكن من منظور الحفاظ على البيئة، فإن اختفاء طائر الدودو والسوليتير بعد بضعة عقود يعني فقدان فرع فريد من الحمام شجرة عائلة الحمام”، كما يوضح. دكتور جوستلينج. “لا يوجد طائر آخر على قيد الحياة اليوم مثل هذين النوعين من الحمام الأرضي العملاق. »
إعادة اكتشاف الطبيعة الحقيقية للنوم
يعتقد الباحثون أن الفكرة الشائعة القائلة بأن طائر الدودو هو حيوان سمين وبطيء ومقدر له الانقراض هي فكرة خاطئة.
يقول الدكتور يونغ: “حتى بعد مرور أربعة قرون، لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه عن هذه الطيور الرائعة”. “هل كان طائر الدودو هو الحيوان البطيء والغبي الذي دفعنا إلى تصديقه؟ تشير الروايات المكتوبة النادرة عن طائر الدودو الحي إلى أنه كان حيوانًا سريعًا يحب الغابة. »
ويضيف الدكتور جوستلينج: “تشير الأدلة المستمدة من عينات العظام إلى أن وتر طائر الدودو الذي أغلق أصابع قدمه كان قويًا بشكل استثنائي، ويمكن مقارنته بتلك الموجودة في طيور التسلق والجري في العصر الحديث. من المؤكد تقريبًا أن طائر الدودو كان حيوانًا نشطًا وسريعًا للغاية. »
“لقد تكيفت هذه المخلوقات بشكل مثالي مع بيئتها، لكن الجزر التي عاشت عليها كانت تفتقر إلى الحيوانات المفترسة من الثدييات. لذلك عندما وصل البشر، جالبين معهم الفئران والقطط والخنازير، لم يكن لدى طائر الدودو والوحيد فرصة.
“لعبت طيور الدودو دورًا أساسيًا في أنظمتها البيئية. وإذا فهمناها فقد نتمكن من المساهمة في تعافي النظام البيئي في موريشيوس، وربما نبدأ في إصلاح الضرر الناجم عن وصول البشر قبل نصف ألف عام تقريبا. »
جهود البحث والحفظ المستقبلية
تمثل هذه الدراسة بداية مشروع أكبر يهدف إلى فهم بيولوجيا هذه الحيوانات الشهيرة.
ويقول الدكتور ماركوس هيلر، أستاذ الميكانيكا الحيوية بجامعة ساوثامبتون، والمؤلف المشارك للدراسة: “إن لغز طائر الدودو على وشك أن يُحل”.
“لقد جمعنا فريقًا رائعًا من العلماء للكشف عن الطبيعة الحقيقية لهذا الطائر المنقرض الشهير. لكننا لا نعود بالزمن إلى الوراء فحسب، بل يمكن أن تساعد أبحاثنا أيضًا في إنقاذ الطيور المهددة بالانقراض اليوم. »
يوضح الدكتور هيلر: “باستخدام تكنولوجيا الكمبيوتر المتطورة، نقوم بإعادة بناء حياة وحركات طائر الدودو. الأمر لا يتعلق فقط بإشباع فضولنا. ومن خلال فهم كيفية تطور الطيور في الماضي، نتعلم دروسًا قيمة يمكن أن تساعد في حماية أنواع الطيور الحالية. »
“إنه مثل حل لغز عمره 300 عام، وقد يساعدنا الحل في منع المزيد من الطيور من التعرض لنفس مصير طائر الدودو.” »
وسيتضمن المشروع العمل مع فنانة الحفريات كارين فوسيت، التي أنشأت نموذجًا تفصيليًا بالحجم الطبيعي لطائر الدودو لإضفاء الحيوية على الكلمات على صفحات الكتب والمقالات الصحفية. وتقول: “هذا العمل هو نتيجة اندماج العلم والفن لتحقيقه دقة والواقعية بحيث تعود هذه المخلوقات من بين الأموات، بشكل حقيقي وملموس يمكن للناس لمسه ورؤيته. »
المرجع: “نظام وتسميات طائر الدودو والسوليتير (Aves: Columbidae)، ونظرة عامة على أسماء مجموعات عائلات الكولومبيد” بقلم مارك تي يونج، وجوليان بي هيوم، ومايكل أو داي، وروبرت بي دوجلاس، وزوي إم سيمونز، وجوديث وايت ، ماركوس أو هيلر ونيل جيه جوستلينج، 16 أغسطس 2024، مجلة علم الحيوان لجمعية لينيان.
دوى: 10.1093/زولينيان/zlae086
ويدعم هذا العمل معهد علوم الحياة في جامعة ساوثامبتون.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”