كان من المتوقع على نطاق واسع أن هدف 2024 ، الذي كان قبل أربع سنوات من المخطط الأصلي ، لن يكون قابلاً للتحقيق نظرًا لأن صاروخًا جديدًا وكبسولة ومركبة هبوط على سطح القمر ومكونات أخرى لم يتم تطويرها واختبارها بالكامل.
لكن تعليقات Jurczyk يوم الثلاثاء تمثل أول اعتراف عام لوكالة الفضاء بأن الجدول الزمني الصارم ، الذي أعلنه نائب الرئيس السابق مايك بنس في عام 2019 ، في خطر.
العقبة الرئيسية هي ببساطة تمويل مشروع تقدر تكلفته النهائية بـ 30 مليار دولار.
خصص الكونجرس أكثر من 23 مليار دولار لناسا في مشروع قانون الإنفاق العام للسنة المالية 2021. وشمل ذلك حوالي 850 مليون دولار لبدء شراء مركبة هبوط على سطح القمر ، أي أقل بكثير من 3.3 مليار دولار التي طلبتها ناسا.
المفتش العام لوكالة ناسا كما نشر تقريرًا في نوفمبر الذي صنف رواد الفضاء للهبوط على القمر بحلول عام 2024 على أنه التحدي الرئيسي الذي يواجه الوكالة. و تقرير IG آخر تم إصداره أيضًا في ذلك الشهر ، وكشف أن البوابة ، وهي موطن صغير يدور حول القمر ومصممة لتسهيل المهمات القمرية ، من غير المرجح أن تكون جاهزة بحلول عام 2024.
قال Jurczyk ، الذي عمل في وكالة ناسا لمدة ثلاثة عقود قبل أن يُطلب منه قيادة الوكالة حتى يعين الرئيس جو بايدن مديرًا دائمًا ، إن الوكالة تنتظر الآن تعليقات من مكتب الإدارة وميزانية البيت الأبيض بشأن اقتراح ناسا المالي للسنة المالية 2022 ، والذي تم تصميمه في ظل إدارة ترامب.
سيوفر هذا مؤشرًا مبكرًا لنوايا الإدارة الجديدة لوكالة الفضاء ويساعد في تحديد ما إذا كان الهدف القمري لا يزال ممكنًا.
يدرس مسؤولو ناسا أيضًا مقترحات من شركات الفضاء لبناء نظام هبوط لجلب البشر إلى سطح القمر.
قال جورتشيك إن ناسا يمكنها بعد ذلك تقييم مستوى التمويل الذي ستحتاجه للوفاء بالموعد النهائي لعام 2024 أو ، إذا كان ذلك طموحًا للغاية ، في أقرب وقت ممكن لإرسال رواد الفضاء بأمان إلى القمر.
وفقًا للخطة الحالية ، سيتم إطلاق Artemis I ، بدون طيار ، في عام 2021 ، تليها Artemis II ، والتي ستنقل رواد الفضاء إلى ما بعد القمر في عام 2023. Artemis III ، المقرر حاليًا في عام 2024 ، سيهبط بطاقم على القمر.
سعت إدارة ترامب إلى جعل الموعد النهائي حقيقة ، على الرغم من أن الكثيرين في مجتمع الفضاء قالوا إنه غير ممكن من الناحية الفنية وانتقده الديمقراطيون باعتباره حيلة سياسية تتناسب مع نهاية ولاية ترامب الثانية إذا أعيد انتخابه.
في أواخر ديسمبر ، رئيس ناسا السابق جيم بريدنشتاين لا تريد التراجع من هدف عام 2024. لكنه أقر أيضًا أنه بدون التمويل الكافي ، سيتعين على برنامج Artemis “العودة إلى لوحة الرسم”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”