مع دقت الساعة ظهر الخميس، فُتحت أبواب العشرات من مراكز الاقتراع في جميع أنحاء الكويت وسارع الناخبون لانتخاب أحد أقوى برلمانات الشرق الأوسط.
وأقام المرشحون مقرات مؤقتة في الخيام ووعدت المقاهي الناخبين بخصومات. وانتظرت حشود من الناس الإدلاء بأصواتهم – على الرغم من أنها كانت المرة الرابعة خلال أربع سنوات التي تتم فيها دعوتهم لانتخاب برلمان جديد.
وقالت الناخبة إسراء الغريب البالغة من العمر 31 عاما إن “أعضاء البرلمان يحملون صوت الشعب”، مضيفة أنها تأمل أن يحقق البرلمان الجديد “تغييرا حقيقيا وجذريا للكويت”.
الكويت بعيدة عن أن تكون ديمقراطية كاملة: حاكمها ملك وراثي، والأحزاب السياسية غير قانونية، والأمير لديه سلطة حل البرلمان – وهو ما يفسر الانتخابات المبكرة يوم الخميس. وأدت المواجهات المتكررة بين البرلمان والسلطة التنفيذية إلى اضطرابات سياسية.
لكن في الشرق الأوسط حيث أصبحت العديد من الدول أكثر قمعا، يقول الباحثون إن الكويت تمثل بديلا نادرا، حيث تغذي عناصر الديمقراطية حتى بعد سحق انتفاضات الربيع العربي في المنطقة قبل أكثر من عقد من الزمن، وبدء دول مثل تونس ومصر في ذلك يمشي. العودة إلى الاستبداد.
وبينما أدلوا بأصواتهم وأعربوا عن إحباطهم إزاء الفوضى السياسية في بلادهم، قال الشباب الكويتي إنهم يأملون في رؤية تغيير حقيقي.
وقال عزيز الفهد، 26 عاماً، وهو ناخب آخر: “في الوقت الحالي، القضية الأكثر أهمية هي الإصلاح السياسي”، مضيفاً أنه على الرغم من شعور الناس بالإحباط، “فمن واجبهم الذهاب والتصويت”.
وكان مائتي مرشح يتنافسون على المقاعد الخمسين في برلمان الكويت، وهي دولة خليجية تعد واحدة من أكبر مصدري النفط في العالم. وأظهرت نتائج الانتخابات التي جرت يوم الجمعة أن الغالبية العظمى من المرشحين الحاليين احتفظوا بمقاعدهم، مع وجود عدد قليل من الوجوه الجديدة والعديد من المرشحين العائدين من المجالس السابقة. وقالت السلطات إن نسبة المشاركة بلغت 62 بالمئة، أي أكثر مما توقعه الكثيرون في الانتخابات التي أجريت خلال شهر رمضان المبارك، عندما يصوم المسلمون من الفجر حتى غروب الشمس.
وقال بدر السيف، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة الكويت، إن “المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر من أي وقت مضى”، مشدداً على أهمية الانتخابات “في منطقة لا تؤمن حقاً بالسياسات التشاركية”.
وقال: “يظل هذا هو الشغل الشاغل للحكام والمحكومين – أننا نريد المضي قدمًا ومحاولة إيجاد الصيغة الأفضل – والتي لا يمكن الاستهانة بها أبدًا”.
إن البرلمان الكويتي أقوى بكثير من “المجالس الاستشارية” الرمزية إلى حد كبير في الأنظمة الملكية المجاورة مثل المملكة العربية السعودية وقطر، وغالباً ما يكون أعضاؤه أعلى صوتاً من نظرائهم في العديد من الدول العربية الأخرى.
ولهم الحق في استجواب الوزراء علنا، وممارسة النفوذ على ميزانية الدولة، ويجب أن يوافقوا على تعيين الحاكم لولي العهد الجديد، وريث العرش.
ولكن مع الكثير من التغييرات البرلمانية والوزارات المتكررة الاستقالات، لدى المديرين القليل من الوقت لتنفيذ برامجهم. وفي حين أن العديد من الكويتيين يفخرون بمشاركتهم السياسية وحرية التعبير الأكبر نسبياً، إلا أن بلادهم تتخلف عن بقية دول الخليج في تطوير البنية التحتية والتنويع الاقتصادي، على الرغم من الحفاظ على صندوق الثروة السيادية إنها واحدة من أكبر الشركات في العالم.
وقالت السيدة الغريب إن أولويتها كناخبة هي إصلاح “الشوارع المكسورة والبنية التحتية الضعيفة”، فضلاً عن زيادة رواتب المواطنين ومزاياهم.
لطالما زعمت النخب الخليجية المؤيدة للسلطوية، وكذلك بعض المواطنين العاديين، أن الركود الاقتصادي في الكويت هو بمثابة تحذير بشأن مخاطر الديمقراطية، في حين تظهر ناطحات السحاب اللامعة والموانئ المزدحمة في مدينة دبي الخليجية فوائد القبضة الحديدية . .
لكن العديد من الكويتيين يصرون على أن التراجع عن الحقوق السياسية لن يحل مشاكلهم، بحجة أن نظامهم يحتاج إلى مساحة للتطور.
وقال السيف: «نحن بحاجة إلى ضوابط وتوازنات أكثر نضجاً تأخذ في الاعتبار أدوات لامتصاص التوترات والغضب». ودعا إلى حوار وطني من شأنه أن يؤدي إلى تعديل الدستور، مما يسمح للسلطتين التشريعية والتنفيذية في البلاد بالعمل معًا بشكل أكثر فعالية.
وعندما وصل الزعيم الجديد الشيخ مشعل الأحمد الصباح إلى السلطة في ديسمبر/كانون الأول، بعد وفاة الأمير السابق، ألقى خطابا قاسيا، متهما كلا من البرلمان والحكومة بـ “الإضرار بمصالح البلاد والشعب”. “.
وكان البرلمان المنعقد حينها قد بدأ على أساس متفائل، بما بدا وكأنه فصل جديد من التعاون بين السلطتين التشريعية والتنفيذية.
لكن ذلك تغير في فبراير/شباط، عندما تم تكليف البرلمان بالرد على خطاب الزعيم، وهي ممارسة معتادة، وصوت بالموافقة على قانون ينص على راتب سنوي للشيخ مشعل يبلغ نحو 160 مليون دولار. وفي خطاب عام، أدلى عبد الكريم الكندري، عضو البرلمان، بتعليقات فسرها البعض على أنها انتقادية للشيخ مشعل، على الرغم من أن الكندري قال لاحقًا إنه ببساطة “دافع عن البرلمان والشعب”.
وبعد فترة وجيزة، أصدر الشيخ مشعل مرسوماً بحل البرلمان، قائلاً إنه “انتهك الدستور” من خلال “استخدام مصطلحات غير لائقة” لمخاطبة الزعيم. ومهد هذا الحل الطريق للتصويت يوم الخميس. وقد أعيد انتخاب السيد الكندري بأعلى عدد من الأصوات بين جميع المرشحين في دائرته الانتخابية.
والاثنين، ألقى الأمير كلمة متلفزة دعا فيها المواطنين إلى المشاركة، قائلا إن من قاطع “ليس له الحق في إلقاء اللوم على أحد في تراجع النتائج أو سوء الأداء وعدم النجاح”.
يقول الكويتيون والأكاديميون الذين يتابعون شؤون البلاد إنهم غير متأكدين من الوجهة التي ستذهب إليها.
وقال السيد الفهد، الناخب البالغ من العمر 26 عاماً: “آمل أن يكون هناك تعاون بين السلطتين التشريعية والتنفيذية خلال البرلمان المقبل”، مضيفاً أن هذا من شأنه أن يساعد في ضمان “أخذ مصالح الشعب في الاعتبار”. . »
وقال دانييل تافانا، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في ولاية بنسلفانيا، إنه يشعر بالقلق من أن افتقار الحكومة إلى استراتيجية أو رؤية يجعل “المنافسة الانتخابية عديمة الجدوى إلى حد ما، ومرهقة بالنسبة للعديد من المواطنين”.
وقال: “لقد ضمرت الآليات شبه الديمقراطية التي تسمح للمواطنين بالمشاركة في كيفية حكمهم”. “إن إساءة استخدام هذه الآليات وتدهورها يمكن أن يجعلها، على المدى الطويل، غير صالحة للاستخدام بشكل دائم، أو غير ذات صلة، أو مختلة وظيفيا. »
لكن السيف، الأستاذ الكويتي، قال إنه لا ينبغي التقليل من “الحريات النسبية” في الكويت.
وحث على “لا تتخلوا عن الكويت”. نحن حقيقيون ونحاول إيجاد طريقة لإدارة نشاطنا السياسي”.
“هواة لحم الخنزير المقدد المتواضع بشكل يثير الغضب. غير قادر على الكتابة مرتديًا قفازات الملاكمة. عشاق الموسيقى. متحمس لثقافة البوب الودو”