هناك بعض السعادة الأخبار المراد الإبلاغ عنها من الكوكب الأحمر ، مثل مسبار حرارة المريخ العنيد ، المعروف باسم “الخلد” ، مدفون بالكامل الآن. إنه تطور مشجع ، حيث يمكن للأوساخ المحيطة أن تقنع الجهاز بالحفر بشكل أعمق عبر قشرة المريخ.
الملحمة المستمرة لـ InSآيت لاندر حزمة التدفق الحراري والخواص الفيزيائية اتخذت منعطفًا مهمًا ، أو على الأقل نأمل. إن التدريبات ذاتية الطرق ، التي صنعتها وكالة الفضاء الألمانية (DLR) وأدارها مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، أصبحت الآن محجوبة تمامًا بسبب الأوساخ المريخية الحمراء – وهي إشارة إلى أنه قد يكون قادرًا على الحفر بشكل صحيح قريبًا ، لأنه يحتاج الاحتكاك للتحرك إلى أسفل. حتى هذه النقطة ، كان في الغالب يرتد لأعلى ولأسفل مثل a عصا بوجو عديمة الفائدة.
الغرض من الخلد ، كما يسميه الأطفال الرائعون ، هو أخذ قراءات درجة الحرارة تحت قشرة المريخ ، على عمق أقصاه 10 أقدام (3 أمتار). لكن ثبت أن هذا الجهاز هو الجانب الأكثر إحباطًا في مهمة InSight ، التي بدأت في نوفمبر 2018 عندما وصلت المسبار إلى Elysium Planitia. يوntil مؤخرا ، 16 بوصة (40-سنتيمتر) مسبار بالكاد يستطيع تنظيف السطح ، وفي نقطة محزنة بشكل خاص – منذ حوالي عام في هذا الوقت – رفض المريخ التدريبات ، البصق مرة أخرى على السطح.
الآن ، ليس الخلد هو غير متعاون ، بل تراب المريخ. يتسبب عمل الطرق الذاتية للشامة في تكتل الأوساخ معًا ، وتشكيل فجوة حول الجهاز بدلاً من الانهيار حوله. لسوء الحظ ، لا تستطيع ناسا ببساطة التقاط الخلد ومحاولة الحفر في مكان آخر: لا يحتوي المسبار على “نقطة الاشتباك” التي يمكن استيعابها بواسطة الذراع الروبوتية لـ InSight.
ابتداء من العام الماضي ، استخدم مخططو المهمة لمنع الخلد من التحرك في الاتجاه الخاطئ مغرفة InSight لمحاولة ثبت المسبار في قاع الحفرة واحتفظ به في الأرض. نجح هذا قليلاً ، لكن ناسا واجهت عقبة في يوليو عندما توقف الخلد عن الهبوط. ألقى الفريق باللوم على القشدة الصلبة – وهي خليط شبيه بالأسمنت تنتقل فيه الحبيباتck معًا — للمقاطعة. ضغطت وكالة ناسا على زر الإيقاف المؤقت في هذه المرحلة لأن ذراع InSight كان مطلوبًا لأداء مهام أخرى ، لكنه عاد الآن إلى تفاصيل الخلد.
قد تحصل G / O Media على عمولة
كما ذكرت وكالة ناسا ، فإن الخلد مدفون بالكامل الآن في الثرى المريخي و خارج عن النظر. كل ما هو مرئي الآن هو كبل الشريط الذي يخرج من الأرض (الكابل محمّل بأجهزة استشعار درجة الحرارة المصممة لقياس تدفق الحرارة تحت السطح).
أوضح تروي هدسون ، مهندس مختبر الدفع النفاث الذي يقود هذا الجهد ، في بيان ناسا: “أنا سعيد جدًا لأننا تمكنا من التعافي من حدث” الانبثاق “غير المتوقع الذي شهدناه وجعل الخلد أعمق مما كان عليه في أي وقت مضى.
مهلا ، قال “حدث” منبثق “غير متوقع ،” ليس أنا. أنا ببساطة رسول.
Anyhoo ، ستكون الخطوة التالية للذراع ، مع مغرفة يدوية ، لتكديس المزيد من الأوساخ في الأعلى و احزمه بشكل لطيف وضيق. تقول ناسا إن هذا سيستغرق شهورًا ، ولن يكون الأمر صعبًا-حان الوقت لإجراء المسبار حتى أوائل عام 2021. ويريد هدسون “التأكد من وجود تربة كافية فوق الخلد لتمكينه من الحفر بمفرده دون أي مساعدة من الذراع”.
يبدو أن بعض فريق InSight ممل لكنها مهمة العمل أمامهم. إن دفن المسبار بالكامل الآن يعد أخبارًا مشجعة ، ولكن لا يوجد حتى الآن ضمان بأن استراتيجية ناسا ستنجح. كما ذكرنا ، يبدو أن الفريق يتعامل مع الأوساخ الأقل من المثالية ، ويمكن أن يستمر عمل الطرق في تكوين جيوب داخل الحفرة ، مما يؤدي إلى فقدان الاحتكاك. دعونا نأمل أن أكون مخطئًا ، وأن نرى قريبًا بعض قراءات درجة حرارة الكوكب الأحمر بعمق.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”