اكتشاف العظام والأدوات في الكهف الألماني يمكن أن يعيد كتابة تاريخ البشر والنياندرتال: “مفاجأة كبيرة”

تحدت المجموعات البشرية الرائدة الظروف المتجمدة للاستقرار في شمال أوروبا منذ أكثر من 45 ألف عام، وهي “مفاجأة كبيرة” تعني أنه كان من الممكن أن تعيش هناك جنبًا إلى جنب. إنسان نياندرتالقال العلماء يوم الأربعاء.

اكتشف فريق الباحثين الدولي عظاما وأدوات بشرية مخبأة خلف صخرة ضخمة في كهف ألماني، وهي أقدم آثار للإنسان العاقل المكتشفة على الإطلاق في أقصى الشمال.

يمكن لهذا الاكتشاف أن يعيد كتابة قصة كيف سكنت هذه الأنواع أوروبا وكيف حلت محل إنسان النياندرتال، الذي اختفى في ظروف غامضة بعد بضعة آلاف من السنين من وصول البشر.

وقال عالم الحفريات الفرنسي جان جاك هوبلين الذي قاد البحث الجديد لوكالة فرانس برس إنه عندما تعايش الاثنان في أوروبا، كانت هناك “ظاهرة استبدال” بين العصر الحجري القديم الأوسط والعصر الحجري القديم الأعلى.

تم اكتشاف أدلة أثرية مثل الأدوات الحجرية لكلا النوعين والتي يعود تاريخها إلى هذه الفترة – ولكن ثبت صعوبة تحديد من الذي ابتكر هذا بالضبط بسبب نقص العظام.

إن الأدوات التي تنتمي إلى ما يسمى بثقافة “لينكومبيان-رانيسيان-جيرزمانوفيسي” (LRJ) الموجودة في عدة مواقع شمال جبال الألب، ولا سيما في إنجلترا وبولندا، محيرة بشكل خاص.

أحد هذه المواقع، بالقرب من بلدة رانيس ​​في وسط ألمانيا، كان موضوع ثلاث دراسات جديدة. نشرت في مجلة الطبيعة.

وتم التنقيب في الكهف جزئيا في ثلاثينيات القرن الماضي، لكن الفريق يأمل في العثور على المزيد من الأدلة خلال عمليات التنقيب بين عامي 2016 و2022.

فشلت الحفريات في الثلاثينيات من القرن الماضي في التغلب على صخرة يبلغ ارتفاعها ستة أقدام تقريبًا تسد الممر. لكن هذه المرة تمكن العلماء من إزالته باليد.

وقال هوبلين من معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في ألمانيا: “كان علينا أن نذهب إلى عمق ثمانية أمتار تحت الأرض ونغلق الجدران لحماية الحفارات”.

تمت مكافأتهم بشفرات حجرية على شكل أوراق الشجر شوهدت في مواقع LRJ الأخرى، بالإضافة إلى آلاف شظايا العظام.

”مفاجأة كبيرة“

استخدم الفريق تقنية جديدة تسمى علم البروتينات القديمة، والتي تتضمن استخراج البروتينات من الحفريات، لتحديد العظام التي جاءت من الحيوانات وأيها جاءت من البشر.

وباستخدام التأريخ بالكربون المشع وتحليل الحمض النووي، أكدوا أن الكهف يحتوي على بقايا هيكل عظمي لـ 13 شخصًا.

وهذا يعني أن الأدوات الحجرية للكهف، التي كان يُعتقد في السابق أنها من صنع إنسان نياندرتال، قد صنعها البشر بالفعل منذ 47500 عام.

وقال مارسيل فايس، المؤلف المشارك للدراسة: “كانت هذه مفاجأة كبيرة، لأنه لم تكن هناك أي حفريات بشرية معروفة من LRJ من قبل، وكان ذلك بمثابة مكافأة للعمل الشاق في الموقع”.

يعود تاريخ الحفريات إلى الوقت الذي غادر فيه الإنسان العاقل الأول أفريقيا إلى أوروبا وآسيا.

وقال هوبلين: “لفترة طويلة، كنا نفكر في موجة كبيرة من الإنسان العاقل التي اجتاحت أوروبا واستوعبت بسرعة إنسان نياندرتال قرب نهاية هذه الثقافات الانتقالية، منذ حوالي 40 ألف سنة”.

لكن الاكتشاف الأخير يشير إلى أن البشر سكنوا القارة في رحلات صغيرة ومتكررة – وفي وقت أبكر مما كان يعتقد سابقا.

وهذا يعني أن البشر المعاصرين عاشوا لفترة أطول جنبًا إلى جنب مع أبناء عمومتهم من إنسان النياندرتال، الذين انقرض آخرهم في جنوب غرب أوروبا منذ 40 ألف عام.

وصلت هذه المجموعة بالذات إلى شمال أوروبا الأكثر برودة بكثير مما هي عليه اليوم، وتشبه إلى حد كبير سيبيريا الحديثة أو شمال الدول الاسكندنافية، وفقًا للباحثين.

كانوا يعيشون في مجموعات صغيرة متنقلة، ويقيمون لفترة وجيزة فقط في الكهف حيث يأكلون اللحوم من حيوانات الرنة ووحيد القرن الصوفي والخيول والحيوانات الأخرى التي اصطادوها.

وتساءل “كيف توصل هؤلاء الأفارقة إلى فكرة التوجه إلى درجات الحرارة القصوى هذه؟” » قال هوبلين.

وأضاف أنه على أية حال، أثبت البشر أن لديهم “القدرة التقنية والقدرة على التكيف اللازمين للعيش في بيئة معادية”.

كان يُعتقد سابقًا أن البشر لن يكونوا قادرين على تحمل مثل هذا البرد إلا بعد مرور آلاف السنين.

لكن البشر نجوا من إنسان النياندرتال، الذي اعتاد على البرد منذ فترة طويلة.

ما حدث بالضبط للنياندرتال لا يزال لغزا. لكن البعض أشار بأصابع الاتهام إلى البشر بأنهم تسببوا في انقراضهم، إما عن طريق العنف، أو انتشار الأمراض، أو ببساطة عن طريق التزاوج معهم.