سينتظر طاقم مهمة رواد الفضاء القادمة لشركة SpaceX يومًا إضافيًا قبل الانطلاق إلى الفضاء.
كان من المقرر إطلاق مهمة SpaceX's Polaris Dawn، وهي أول مهمة في التاريخ تتضمن سيرًا خاصًا في الفضاء، يوم الاثنين 26 أغسطس، ولكن لن يتم إطلاقها حتى يوم الثلاثاء 27 أغسطس. ويأتي هذا التغيير بعد يومين من وصول طاقم Polaris Dawn إلى فلوريدا للمرحلة الأخيرة من استعداداتهم قبل المهمة.
تم الإعلان عن التأجيل مساء الأربعاء (21 أغسطس)، في رسالة من SpaceX على X، تويتر سابقًا، مصحوبة بمقطع فيديو نظرة عامة على المهمة يضم الطاقم والمركبة الفضائية Dragon المعدلة والمركبة الفضائية الجديدة للأنشطة خارج المركبة (EVA) من SpaceX.
وكتبت SpaceX في منشور متابعة موضحًا سبب تغيير الجدول الزمني على مدار 24 ساعة: “يتيح الموعد الجديد للفرق مزيدًا من الوقت لإكمال فحوصات ما قبل الرحلة قبل الإطلاق في الأسبوع المقبل”.
سيتم إطلاق المهمة من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا على متن صاروخ SpaceX Falcon 9. تفتح نافذة إطلاق Polaris Dawn التي تستغرق أربع ساعات صباح يوم الثلاثاء (27 أغسطس) الساعة 3:38 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (07:38 بتوقيت جرينتش)، وستبدأ مهمة مدتها خمسة أيام تتضمن أول سير في الفضاء على الإطلاق في الفضاء يقوم به رواد الفضاء الخاصين.
يتم تمويل Polaris Dawn من قبل الملياردير الأمريكي المحسن جاريد إسحاقمان، الذي يشغل منصب قائد المهمة. ستكون Dawn ثاني مهمة مأهولة ممولة لإيزاكمان ورحلته الثانية إلى الفضاء. أطلقت مهمتها الأولى، Inspiration4، أول مركبة مدنية بالكامل في عام 2021 وجمعت 250 مليون دولار من التبرعات لمستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال في ممفيس، تينيسي.
يعد Dawn هو الإطلاق الأول من بين ثلاث عمليات إطلاق مخطط لها لبرنامج Isaacman's Polaris، والتي تهدف جميعها إلى تعزيز استكشاف الفضاء الخاص وتوسيع البحث العلمي في الحياة في الجاذبية الصغرى، بالإضافة إلى الاستمرار في جمع الأموال لمستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال. في هذه المهمة، انضم إلى إسحاقمان المقدم المتقاعد من القوات الجوية الأمريكية (USAF) سكوت “كيد” بوتيت، الذي يعمل كطيار المهمة، بالإضافة إلى متخصصي المهمة سارة جيليس وآنا مينون. يعمل كل من جيليس ومينون كمهندسين أوليين للعمليات الفضائية في SpaceX وسيكونان أول موظفة في الشركة تنطلق إلى الفضاء.
سينطلق الطاقم إلى مدار إهليلجي للغاية وسيزيد ارتفاعه بسرعة إلى حوالي 1400 كيلومتر، حيث سينفذ عددًا من المهام. تجارب علميةعند تلك المسافة، سيكون طاقم Polaris Dawn أبعد عن الأرض مما وصل إليه أي شخص آخر منذ نهاية بعثات أبولو في عام 1972، مما يجعل مينون وجيليس أول امرأة في التاريخ تطير إلى هذا الحد.
سيقوم طاقم مهمة Polaris Dawn أيضًا بأداء تاريخي آخر: أول سير في الفضاء لمدنيين بالكامل. كان من المقرر إطلاق Dawn في عام 2022، ولكن تم تأجيله عدة مرات حيث قامت SpaceX بتطوير واختبار بدلة النشاطات خارج المركبة (EVA) الجديدة وتعديل الجزء الداخلي لكبسولة Dragon الخاصة بالمهمة لتعريضها لفراغ الفضاء.
متعلق ب: يصل طاقم الملياردير Polaris Dawn إلى موقع إطلاق SpaceX لأول رحلة فضائية خاصة على الإطلاق (صور وفيديو)
يعد اختبار بدلة النشاطات خارج المركبة (EVA) الخاص بـ SpaceX هو التجربة الأكثر أهمية لـ Polaris Dawn وسيتم إجراؤه في اليوم الثالث من المهمة. من الناحية المرئية، تشبه البدلة الفضائية بدلات IVA (الأنشطة داخل المركبة) من SpaceX، والتي يتم ارتداؤها فقط داخل المركبة الفضائية. يتطلب فتح فتحة Dragon لتعريض المقصورة وركابها لبيئة الفضاء القاسية إعادة تصميم الجزء الداخلي للمركبة الفضائية وتحديث بدلات الفضاء بنظام إدارة حرارية محسّن يستخدم مواد عازلة إضافية، بالإضافة إلى طلاء جديد على حاجب خوذة البدلة.
في المجمل، من المتوقع أن يستمر السير في الفضاء لمدة ساعتين، بدءًا من خفض ضغط المقصورة إلى إعادة الضغط، مع خروج عضوين من طاقم Polaris Dawn بالكامل. وستنتهي المهمة بعد يومين بهبوط المظلة في إحدى مناطق الهبوط القليلة المحتملة قبالة ساحل فلوريدا.
لم تحدد عمليتا الإطلاق التاليتان لمهمة بولاريس بعد إطارًا أو أهدافًا ملموسة. ومع ذلك، أعرب إسحاقمان عن اهتمامه بتوفير الصيانة أو الدعم لبعض بعثات ناسا القديمة الموجودة بالفعل في المدار، مثل تلسكوب هابل الفضائي، وأعلن عن نيته جعل مهمة بولاريس الثالثة هي أول إطلاق مأهول لمركبة سبيس إكس ستارشيب.
