تم التحديث الساعة 7:15 مساءً بالتوقيت الشرقي بتعليق من النائب تشو.
ماونتن فيو، كاليفورنيا – أعلن مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في 6 فبراير/شباط أنه سيسرّح 530 موظفًا، أو حوالي 8% من قوته العاملة، بسبب عدم اليقين بشأن ميزانيته لعام 2024.
في بيان، قال مختبر الدفع النفاث (JPL) إنه سيسرح حوالي 530 موظفًا، بالإضافة إلى 40 مقاولًا، بعد استنفاد الجهود الأخرى لخفض التكاليف في ضوء التخفيضات المحتملة في إنفاق ناسا وخاصة على برنامج Mars Sample Return (MSR)، وهو برنامج رئيسي لباسادينا. . مركز مقره في ولاية كاليفورنيا.
“بعد استنفاد جميع التدابير الأخرى للتكيف مع ميزانية ناسا المنخفضة، وفي غياب أ [fiscal year 2024] وقال مختبر الدفع النفاث: “بفضل الاعتمادات المقدمة من الكونجرس، كان علينا اتخاذ القرار الصعب بتخفيض القوى العاملة في مختبر الدفع النفاث من خلال تسريح العمال”.
وتأتي عمليات التسريح من العمل بعد شهر من قيام مختبر الدفع النفاث بتسريح 100 مقاول، كان العديد منهم يعملون في MSR. وجاءت عمليات تسريح العمال في أعقاب قرار وكالة ناسا في نوفمبر بخفض إنفاق MSR حيث تعمل الوكالة بموجب قرار مستمر (CR) يمول البرامج عند مستويات 2023. وقال مسؤولو الوكالة في نوفمبر إن الاختلافات الصارخة في تمويل MSR بين مشاريع قانون الإنفاق بمجلسي النواب والشيوخ لـ 2024 – 949.3 مليون دولار في مجلس النواب مقابل 300 مليون دولار في مجلس الشيوخ – أجبرهم على خفض الإنفاق إذا اعتمد الكونجرس مستوى إنفاق أقل.
قالت لوري ليشين، مديرة مختبر الدفع النفاث، في مقابلة أجريت معها في 8 يناير، إنها حذرت الموظفين من إمكانية تسريح العمال. وقالت: “أردت أن أكون شفافًا مع المختبر وكنا نقول ذلك دائمًا، قائلين إن هناك الكثير من عدم اليقين”. “لقد قلنا الآن، كما تعلمون، أن عمليات تسريح العمال تبدو أكثر احتمالا، ومن المؤكد أنه سيكون هناك البعض في بعض مستويات التمويل المنخفضة هذه.”
في ملحوظة قال ليشين لموظفي مختبر الدفع النفاث في 6 فبراير، إن عدم وجود مشروع قانون نهائي للاعتمادات لعام 2024 – تعمل وكالة ناسا على سجل تجاري يستمر حتى 8 مارس – أجبر على تسريح العمال بعد اتخاذ تدابير أخرى مثل تجميد التوظيف وتخفيض عقود MSR و آحرون. النفقات ، وكذلك تسريح العمال السابقين للمقاولين.
وأضافت: “لذلك في غياب الاعتمادات، وبينما كنا نتمنى ألا نضطر إلى اتخاذ هذا الإجراء، يجب علينا المضي قدمًا الآن لحماية أنفسنا من تخفيضات أعمق لاحقًا إذا اضطررنا إلى الانتظار”.
وقال ليشين في المذكرة إنه سيتم إخطار الموظفين المتأثرين في 7 فبراير بعد اجتماعات الموظفين. وقالت إن معظم الموظفين سيعملون من المنزل، “حتى يتمكن الجميع من التواجد في بيئة آمنة ومريحة في يوم مرهق”.
قوبل قرار ناسا بخفض الإنفاق على MSR في غياب مشروع قانون الإنفاق النهائي لعام 2024 بمعارضة شديدة من قبل أعضاء وفد الكونجرس في كاليفورنيا. في نوفمبر، كتب ستة من أعضاء الكونجرس بالولاية إلى مدير ناسا بيل نيلسون محذرين من فقدان الوظائف والتأخير في MSR إذا لم تقم ناسا باستعادة التمويل للبرنامج في انتظار مشروع القانون النهائي.
في 1 فبراير، كتب 44 عضوًا في الكونجرس، يمثلون أغلبية وفد الكونجرس في كاليفورنيا، إلى شالاندا يونج، مدير مكتب البيت الأبيض للإدارة والميزانية، مقدمين نفس الطلب فيما يتعلق بتمويل MSR. وكتبوا: “هذا القرار قصير النظر والمضلل سيكلف مئات الوظائف وعقدًا من العلوم الضائعة، وهو يتعارض مع سلطة الكونجرس”.
وقالت النائبة جودي تشو (ديمقراطية من كاليفورنيا)، التي تضم منطقتها مختبر الدفع النفاث والتي ساعدت في كتابة الرسالة الأخيرة إلى البيت الأبيض، إنها “تشعر بخيبة أمل شديدة” بسبب عمليات التسريح من العمل. وقالت في بيان: “هذه التخفيضات ستدمر العمال وجنوب كاليفورنيا على المدى القصير، وتضر بالقدرة على الاستمرار على المدى الطويل ليس فقط لبرنامجنا لاستكشاف المريخ، ولكن أيضًا لسنوات عديدة من الاكتشافات العلمية القادمة”. مضيفة أنها تأمل في صياغة مشروع قانون نهائي للإنفاق من شأنه أن يستعيد تمويل MSR ويسمح لمختبر الدفع النفاث بإعادة توظيف العمال.
في بيان صدر في 6 فبراير، دافع نيلسون عن قرار خفض الإنفاق على MSR، مستشهدًا بالاختلافات الكبيرة بين مشروعي قانون مجلس النواب ومجلس الشيوخ بالإضافة إلى مراجعة ناسا المستمرة لبنية MSR، والتي دفعتها مراجعة مستقلة العام الماضي.
وقال “هذا القرار ضروري لأن الاعتمادات المخصصة للعام المالي 2024، والتي بدأت بالفعل في الأول من أكتوبر 2023، لم يوافق عليها الكونجرس وأبلغت لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ عن أدنى مستوى للتمويل تمت الموافقة عليه”. “إن إنفاق أكثر من هذا المبلغ، دون وجود تشريع نهائي، سيكون أمرًا متهورًا وإنفاق أموال لا تملكها ناسا”.
وقال: “لقد كان مختبر الدفع النفاث منذ فترة طويلة – وسيظل – مثالا ساطعا للقيادة الأمريكية في الفضاء”، مضيفا أن “هذه القرارات المؤلمة صعبة وسنشعر بهذه الخسارة في جميع أنحاء العالم”.
