بيت لحم ، الضفة الغربية – افتتحت بيت لحم ليلة عيد الميلاد يوم الخميس بفيضان من الفرق المسيرة المبهجة والقدوم المظفّر للقس الكاثوليكي الأعظم إلى الأرض المقدسة ، لكن قلة منهم تواجدوا لاستقبالهم على أنهم وباء فيروس كورونا وإغلاق. تلاشت الاحتفالات الصارمة في مسقط رأس يسوع التقليدي.
تكررت مشاهد خافتة مماثلة في جميع أنحاء الشرق الأوسط حيث تم تقليل أو إلغاء الصلوات المليئة بالأعياد التي عادة ما تكون بمناسبة الأعياد تمامًا ، وعادة ما يتم استبدالها بمشاهد ومبادرات رمزية.
في العراق ، لم يكن بابا نويل على مزلقة ، لكنه كان قريبًا: فقبل الغسق ليلة عيد الميلاد مباشرة ، سافرت حافلة مليئة بالمتطوعين إلى مدينة قرقوش المسيحية العراقية لتوصيل سعادة العيد.
تحت سماء وردية ، نزلوا من حافلتهم المستأجرة ومعهم صناديق من الورق المقوى مليئة ببطاقات عيد الميلاد ، وعليهم رسائل مكتوبة بخط اليد من جميع أنحاء العراق ذات الأغلبية المسلمة.
كُتب على بطاقة موقعة في اليوم السابق في مدينة البصرة الساحلية ذات الغالبية المسلمة: “تحية خاصة لإخواننا المسيحيين”.
– “مبادرة لطيفة” –
مشياً على الأقدام ، قام أعضاء المبادرة العراقية (حوار) ومتطوعون آخرون بتسليم حوالي 1400 خريطة عبر المدينة الشمالية التي دمرها النظام الجهادي بعد تقدم تنظيم الدولة الإسلامية نحوها. عبر سهول نينوى عام 2014.
قالت رند خالد ، بعد تسلمها بطاقة عيد الميلاد خارج الكنيسة السريانية الكاثوليكية للحبل بلا دنس في قرقوش ، “إنها مبادرة عظيمة”.
كانت ترتدي أفضل ليلة عيد الميلاد لها ، مع معطف أنيق بلون الشوكولاتة يحميها من البرد.
قال خالد: “نحتاج إلى مبادرات مثل هذه بين الحين والآخر ، لأن الأشخاص الذين لا يعرفون هذه المناطق يجب عليهم بالتأكيد التعرف عليها”.
يبلغ عدد المسيحيين العراقيين اليوم نحو 400 ألف ، ارتفاعا من 1.5 مليون قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للإطاحة بالرئيس العراقي الراحل صدام حسين في عام 2003.
إنها أقلية صغيرة في بلد يبلغ عدد سكانه 40 مليون نسمة ، معظمهم من المسلمين الشيعة.
جاءت البطاقات من جميع أنحاء العراق: من العاصمة بغداد ومدينة النجف الشيعية ، ومحافظة صلاح الدين ذات الأغلبية السنية في الغرب ، ومدينة دهوك الكردية في أقصى الشمال.
كانت معبأة في عشرات الصناديق الكرتونية وتم نقلها لمسافة 950 كيلومترًا (600 ميل) عبر نقاط التفتيش العسكرية قبل الوصول إلى قرقوش.
قال نشوان محمد ، مدير البرامج في Tahawer: “لا أعرف كيف أصف ذلك”.
وقال: “شعر الناس بسعادة غامرة – لم يتوقعوا قط أن يأتي أحدهم لزيارتهم ، ناهيك عن إحضار رسائل لهم من جميع أنحاء العراق”.
– تجديد الأمل –
في بيت لحم ، حاولت السلطات تحسين الوضع السيئ.
قال رئيس البلدية أنطون سلمان: “عيد الميلاد هو احتفال يجدد الأمل في النفوس”. “على الرغم من كل العقبات والتحديات بسبب التاج ونقص السياحة ، لا تزال مدينة بيت لحم تتطلع إلى المستقبل بتفاؤل”.
زاد الطقس القاسي والممطر من الأجواء القاتمة ، حيث تجمع عشرات الأشخاص في مكان مغارة الميلاد المركزي لاستقبال البطريرك اللاتيني بييرباتيستا بيتسابالا. وقاد شبان يعزفون ترانيم عيد الميلاد على مزمار القربة ، مصحوبا بقرع طبول ، مسيرة فرحة قبل وصول البطريرك في وقت مبكر من بعد الظهر.
قال بيتسابالا ، الذي كان من المقرر أن يقود قداسًا صغيرًا في منتصف الليل في وقت لاحق من المساء ، “على الرغم من القيود والقيود ، نريد الاحتفال قدر الإمكان ، مع العائلة والمجتمع والفرح”. “نريد أن نقدم الأمل”.
عادة ما يتدفق الآلاف من الحجاج الأجانب إلى بيت لحم للاحتفالات. لكن إغلاق مطار إسرائيل الدولي أمام السياح الأجانب ، فضلا عن القيود الفلسطينية على السفر بين المدن إلى المناطق التي تديرها في الضفة الغربية المحتلة ، أبعد الزوار عنهم.
أدت القيود إلى الحد من حضور السكان وحاشية صغيرة من القادة الدينيين. تم إلغاء الاحتفالات المسائية ، عندما يجتمع الحجاج عادة حول شجرة عيد الميلاد ، وتم تخصيص قداس منتصف الليل لرجال الدين.
وجه فيروس كورونا ضربة قوية لقطاع السياحة في بيت لحم ، محرك الاقتصاد المحلي. تم إغلاق المطاعم والفنادق ومحلات بيع التذكارات.
في حين أن العديد من الأماكن حول العالم حافظت على قيود أو زادت من قيود عيد الميلاد ، كان لبنان استثناءً.
مع تدهور اقتصادها وتدمير أجزاء من عاصمتها جراء انفجار هائل في ميناء في 4 أغسطس ، رفع لبنان معظم إجراءات مكافحة الفيروسات قبل العطلات ، على أمل تشجيع الإنفاق.
عاد عشرات الآلاف من المغتربين اللبنانيين إلى ديارهم لقضاء الإجازات ، مما أثار مخاوف من زيادة حتمية في الحالات خلال موسم الأعياد.
يوجد في لبنان أكبر نسبة من المسيحيين في الشرق الأوسط – حوالي ثلث سكانه البالغ عددهم 5 ملايين نسمة – ويحتفل بعيد الميلاد تقليديًا بضجة كبيرة.
قال سيفين آريس ، أحد منظمي معرض الكريسماس على طول الطريق: “كان الناس من حولنا متعبين ومكتئبين ومرهقين ، لذلك قلنا زرع قطرة من الفرح والحب”. من شاطئ البحر حيث تسبب الانفجار في أكبر قدر من الضرر.
– اضافه جديدة –
يتم الاحتفال بعيد الميلاد بشكل عام في الدول العربية التي تضم أقلية مسيحية ، ولكن أحدث إضافة إلى قائمة البلدان التي تم فيها الاحتفال بهذا الموسم هي المملكة العربية السعودية.
كانت أشجار عيد الميلاد والزخارف البراقة معروضة للبيع في محلات الهدايا السعودية ، وهو مشهد لم يكن من الممكن تصوره في مهد الإسلام حيث تحظر جميع العبادات العامة لغير المسلمين.
في السنوات الأخيرة ، تسللت المبيعات الاحتفالية تدريجياً إلى العاصمة الرياض ، في علامة على تخفيف القيود الاجتماعية بعد أن تعهد ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز بتوجيه المملكة الخليجية المحافظة نحو “إسلام وفتح” معتدل”.
حتى ما قبل ثلاث سنوات فقط ، كان من المستحيل تقريبًا بيع مثل هذه الأشياء علنًا في المملكة العربية السعودية ، لكن السلطات قلصت من سلطات المؤسسة الدينية المعروفة منذ فترة طويلة بدعم التقاليد الإسلامية.
لعقود من الزمان ، كانت مبيعات عيد الميلاد سرية إلى حد كبير ، واحتفل المسيحيون في الفلبين ولبنان ودول أخرى خلف الأبواب المغلقة أو في جيوب المغتربين.
وقالت ماري ، وهي مغتربة لبنانية مقيمة في الرياض فضلت ذكر اسمها الأول ، “كان من الصعب للغاية العثور على مثل هذه العناصر الخاصة بعيد الميلاد في المملكة”.
تقول: “كان الكثير من أصدقائي يشترونها في لبنان أو سوريا ويتسللون بها إلى البلاد”.
المملكة العربية السعودية هي الوصي على مكة والمدينة ، وهما أقدس موقعين في الإسلام.
ويقول مسؤولون محليون إن الكتب المدرسية ، التي كانت تشتهر في السابق بإهانة اليهود وغيرهم من غير المسلمين ، تخضع للمراجعة كجزء من حملة الأمير محمد للتصدي للتطرف في التعليم.
لقد كبح وريث العرش السعودي نفوذ الشرطة الدينية التي كانت قوية في السابق ، لأنها تسمح بالحفلات الموسيقية المختلطة ودور السينما وغيرها من وسائل الترفيه ، لكن المعابد والكنائس لا تزال محظورة.
يحتفل المسيحيون في جميع أنحاء العالم بميلاد يسوع في 25 ديسمبر أو بالنسبة للأرثوذكس الشرقيين في 7 يناير. إنها ليست مناسبة دينية للمسلمين ، ولكن يختار الكثيرون الاحتفال بالعيد لطبيعته الاحتفالية والبهجة.
