قالت عالمة الحفريات ميغان إل جاكوبس: “هذا الإكثيوصور له العديد من الاختلافات التي تجعله فريدًا بما يكفي ليكون جنسه وأنواعه”. “الإكثيوصورات الجوراسية الجديدة في المملكة المتحدة نادرة للغاية ، حيث تمت دراسة هذه المخلوقات لمدة 200 عام. علمنا أنه جديد على الفور تقريبًا ، لكن الأمر استغرق حوالي عام لإجراء مقارنات متعمقة مع جميع الإكثيوصورات الجوراسية المتأخرة الأخرى للتأكد من صحة غرائزنا. كان من المثير للغاية عدم القدرة على العثور على مباراة.
رسم توضيحي لـ Thalassodraco etchesi. الائتمان: ميغان جاكوبس
تم اكتشاف هذه العينة المحددة في عام 2009 ويقدر طولها بحوالي 6 أقدام. تم اكتشافه من قبل جامع الأحافير ستيف إتشيس إم بي إي بعد “انهيار جرف على طول شاطئ البحر”.
يبدو أن لها بعض أوجه التشابه مع حيتان العنبر مع “القفص الصدري العميق للغاية” والذي ربما سمح برئتين أكبر ومساحة أكبر بحيث لم يتم سحق الأعضاء الداخلية تحت الضغط. كان لديه أيضًا عيون كبيرة ، مما يعني أنه كان بإمكانه الرؤية جيدًا في ظروف الإضاءة المنخفضة.
يبدو أن مئات من أسنانه الصغيرة تشير إلى نظام غذائي ربما يتكون من الحبار والأسماك الصغيرة ، و “الأسنان فريدة من نوعها في كونها ناعمة تمامًا”.
صورة من أحفورة تنين البحر (حفر ثالاسودراكو) (MJML K1885). الائتمان: مجموعة Etches ، دورست ، المملكة المتحدة
قال جاكوبس: “لا يزال يتعين عليهم تنفس الهواء على السطح وليس لديهم قشور”. بالكاد نعرف أي شيء عن بيولوجيا هذه الحيوانات. يمكننا فقط وضع افتراضات من الحفريات التي لدينا ، ولكن لا يوجد شيء من هذا القبيل اليوم. في النهاية ، للتكيف مع كونها مائية بالكامل ، لم يعد بإمكانها التسلق على الأرض الجافة لوضع البيض ، لذلك تطورت لتحمل ذيلًا صغيرًا حيًا أولاً. تم العثور على هياكل عظمية مع أطفال في الأم وكذلك الهياكل العظمية التي ولدت.
أي نصيحة تعطينا؟ تريد مناقشة قصة محتملة؟ الرجاء إرسال بريد إلكتروني إلى [email protected].
آدم بانكهورست محرر أخبار في IGN. يمكنك متابعته على تويتر تضمين التغريدة و على تيك.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”