كيب كنافيرال، فلوريدا (ا ف ب) – رواد الفضاء عالقون في الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز وقالوا يوم الجمعة إنه من الصعب التعامل مع مغادرة مهمتهم من طراز بوينج بدونهم واحتمال قضاء عدة أشهر أخرى في المدار.
وكان هذا أول تعليق عام لهم منذ عودتهم الأسبوع الماضي. كبسولة بوينغ ستارلاينر والتي نقلتهم إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو. هم بقي في الخلف بعد أن قررت وكالة ناسا أن الكبسولة التي تعاني من المشاكل تشكل خطرًا كبيرًا عليهم للعودة. ومن المتوقع الآن أن تستمر مهمتهم التي تستغرق ثمانية أيام أكثر من ثمانية أشهر.
“لقد كانت تحاول في بعض الأحيان. وقال ويلمور من على ارتفاع 420 كيلومتراً فوق مستوى سطح البحر: “كانت هناك لحظات صعبة طوال الرحلة”. باعتبارك طيارًا للمركبة الفضائية، “أنت لا تريد أن تغادر المركبة الفضائية بدونك، ولكن هذا هو المكان الذي انتهى بنا الأمر فيه. »
لم يخططوا أبدًا للبقاء هناك لمدة عام تقريبًا، كأول طيارين اختباريين لمركبة ستارلاينر، لكنهم كانوا يعلمون أنه قد تكون هناك مشاكل قد تؤخر عودتهم. قال ويليامز: “هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور في هذا المجال”.
أصبح ويلمور وويليامز الآن عضوين كاملي العضوية في طاقم المحطة، ويشاركان في عمليات وتجارب الصيانة الروتينية. وقال ويلمور للصحفيين في مؤتمر صحفي إن ويليامز سيتولى قيادة المحطة الفضائية في غضون أسابيع قليلة، وهي الثانية فقط منذ انطلاقه من فلوريدا في الخامس من يونيو/حزيران.
استضاف الثنائي، إلى جانب سبعة آخرين على متنها، مركبة فضائية من طراز سويوز تحمل روسيين وأميركيًا في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما رفع عدد سكان المحطة مؤقتًا إلى 12، وهو رقم شبه قياسي. وسيسافر رائدا فضاء آخران على متن SpaceX في وقت لاحق من هذا الشهر؛ سيتم ترك مقعدين في الكبسولة فارغين لويلمور وويليامز في رحلة العودة.
وقال ويليامز، الذي سجل إقامتين طويلتين في المحطة الفضائية منذ سنوات، إن الانتقال إلى الحياة في المحطة لم يكن “بهذه الصعوبة” لأن كلاهما كانا هناك من قبل.
“إنه مكاني المفضل. قالت: “أحب أن أكون هنا في الفضاء”.
وأشار ويلمور إلى أنه على الرغم من أن تعديله لم يكن فوريًا، إلا أنه كان “قريبًا جدًا”.
وقال رواد الفضاء إنهم يقدرون كل الدعوات والتمنيات الطيبة من الغرباء في الوطن، وأن ذلك ساعدهم على التغلب على كل ما قد يفتقدونه في المنزل.
لم يكن بوسع ويليامز إلا أن تقلق للحظة بشأن فقدان وقت ثمين وجهاً لوجه مع والدتها. لن تكون ويلمور متواجدة في السنة الأخيرة لابنتها الصغرى في المدرسة الثانوية. لقد طلب ببساطة إجراء اقتراع غيابي يوم الجمعة حتى يتمكن من التصويت في انتخابات نوفمبر من المدار. وشدد كلاهما على أهمية الوفاء بواجباتهما المدنية طوال مهمتهما.
كانت كبسولة ستارلاينر بمثابة أول رحلة فضائية لبوينغ مع رواد فضاء. واجهت سلسلة من أعطال الدفع وتسربات الهيليوم قبل وصولها إلى المحطة الفضائية في 6 يونيو. هبطت بسلام في صحراء نيو مكسيكو في وقت سابق من هذا الشهر، ولكن ما هو التالي بالنسبة لبرنامج الطاقم التجاري التابع لناسا لشركة بوينغ لا يزال غير واضح.
استأجرت وكالة الفضاء SpaceX وBoeing كخدمة سيارات أجرة مدارية قبل عقد من الزمن، بعد تقاعد المكوكات. تقوم شركة SpaceX بتحليق رواد الفضاء منذ عام 2020.
وقالت ويليامز إنها متحمسة لقيادة مركبتين فضائيتين مختلفتين في نفس المهمة. قالت: “نحن مختبرون، هذه هي وظيفتنا”.
وأضافت: “أردنا إكمال عملية ستارلاينر وهبوطها في المنزل”. “لكن علينا أن نطوي الصفحة ونفكر في الفرصة التالية. »
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
