إنه ليس قمرًا كبيرًا مقارنة بقمر قليل له الجيرانلكن آيو كوكب المشتري نشط للغاية، حيث تقذف مئات البراكين أعمدة من الحمم البركانية عشرات الكيلومترات فوق سطحه، بحسب وكالة ناسا. وقد رسمت تقنية الأشعة تحت الحمراء الموجودة على متن مسبار جونو التابع لوكالة الفضاء خارطة توهجين من هذا القبيل في فبراير، مما أرسل بيانات قيمة حول أحداث غامضة تحت سطح آيو. شارك الباحثون أفكارهم حول هذا الموضوع في وثيقة نشرت الاسبوع الماضي.
وأوضح أليساندرو مورا، الباحث المشارك في جونو في المعهد الوطني في روما، أنه على بعد حوالي 2400 ميل، كشفت أداة رسم خرائط الشفق القطبي بالأشعة تحت الحمراء (Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM)) التابعة للمسبار “أن سطح آيو بالكامل مغطى ببحيرات الحمم البركانية الموجودة في تكوينات تشبه الكالديرا”. . للفيزياء الفلكية. على الأرض، كالديرا هي حفرة تشكلت نتيجة لانهيار بركان. يبلغ حجم آيو حوالي ربع حجم الأرض من حيث القطر وهو أكبر قليلاً من القمر.
وقال مورا: “في منطقة سطح آيو التي لدينا عنها البيانات الأكثر اكتمالا، نقدر أن حوالي 3% من السطح مغطى بإحدى بحيرات الحمم المنصهرة”. تم تطوير أداة JIRAM الخاصة بجونو بواسطة وكالة الفضاء الإيطالية Agenzia Spaziale Italiana.
وفقًا لمورا، المؤلف الرئيسي لدراسة آيو، تكشف تحليقات المسبار عن النوع الأكثر شيوعًا من البراكين على القمر الأكثر سخونة لكوكب المشتري: “بحيرات الحمم البركانية الضخمة حيث ترتفع وتنخفض الصهارة”.
وأضاف: “تضطر قشرة الحمم البركانية إلى التكسر على جدران البحيرة، لتشكل حلقة الحمم البركانية النموذجية لبحيرات الحمم البركانية في هاواي. من المحتمل أن يبلغ ارتفاع الجدران مئات الأمتار، وهو ما يفسر عدم ملاحظة الصهارة عادة وهي تتسرب منها. »
لا يزال الباحثون يدرسون البيانات التي تم جمعها من تحليق جونو بالقرب من آيو، والذي حدث في فبراير 2024 وديسمبر 2023.
