ويعتقد أن ما لا يقل عن 670 شخصا لقوا حتفهم بعد انهيار أرضي في بابوا غينيا الجديدة، وفقا لمسؤول محلي في الأمم المتحدة. وضرب الانهيار الأرضي منطقة ريفية في الدولة الجزيرة في وقت مبكر من يوم الجمعة، لكن جهود البحث والإنقاذ تعرقلت بسبب صعوبة الوصول إلى موقع الكارثة والخطر الذي لا تزال تمثله التضاريس.
وقد دفع هذا الخطر العديد من الناجين إلى ترك منازلهم، وفقاً لسرهان أكتوبراك، رئيس بعثة مكتب المنظمة الدولية للهجرة في بابوا غينيا الجديدة، الذي يقدر أن أكثر من 250 منزلاً قد تم هجرها ونزوح حوالي 1250 شخصاً.
وتقع المنطقة في مقاطعة إنجا، وهي منطقة ذات كثافة سكانية عالية، بحسب السلطات المحلية، وسكانها من فئة الشباب. وتخشى السلطات أن يكون معظم الضحايا من الأطفال دون سن 15 عامًا.
وقال أكتوبراك إن الحكومة المحلية قدمت الغذاء والماء لنحو 600 شخص، كما قامت قافلة إنسانية تضم مسؤولين محليين وأعضاء في المنظمة الدولية للهجرة بزيارة المنطقة يوم الأحد. ووصلت قافلة إنسانية بعد ظهر السبت لتوصيل القماش المشمع والمياه، لكن دون طعام.
جعلت الظروف التوزيع صعبا. وحتى بعد ظهر يوم الأحد، كانت الأرض لا تزال تنزلق، وكانت الصخور تتساقط، وكانت الأرض تتشقق بسبب الضغط المتزايد وتدفق المياه الجوفية. وقال أكتوبراك إنه لم تصل أي جرافات وكان الناس يبحثون عن الجثث باستخدام أدوات مثل المجارف والمذراة.
وشهدت المنطقة اشتباكات قبلية في الأشهر الأخيرة. وصباح السبت، اندلع شجار بين عشيرتين، مما أثار مخاوف على سلامة المسافرين على الطريق الوحيد المتاح. وقال أكتوبراك إن ثمانية أشخاص لقوا حتفهم في الاشتباكات وأحرقت عشرات المنازل.
وضرب الانهيار الأرضي القرية حوالي الساعة الثالثة من صباح يوم الجمعة، وأصاب المنازل بينما كان العديد من السكان نائمين. وكانت بعض الصخور التي دفنت المنازل وقطعت طريقًا سريعًا رئيسيًا أكبر من حاويات الشحن.
