في حين تسعى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة إلى تحقيق طموحات في كرة القدم والغولف والتنس، تظل الكويت ملتزمة برياضة أكثر تقليدية: سباق الهجن.
تنطلق بطولة الكويت الدولية السنوية لسباق الهجن، السبت، على حلبة الشيخ فهد الأحمد الجابر الصباح في العبدلية جنوب شرقي الكويت. الحدث عبارة عن بطولة سباقات مكونة من 82 دورة وتستمر ستة أيام. تشمل مكافآت الفائزين الجوائز والسيوف والخناجر المنقوشة والمال. وذكرت وكالة الأنباء الكويتية الرسمية أن السباقات ينظمها النادي الكويتي لسباق الهجن.
ويصادف هذا العام النسخة الـ 22 من السباقات، على الرغم من أن سباقات الهجن المنظمة تعود إلى القرن الماضي.
سباقات الهجن في الأحمدي، الكويت، مارس 1988. السباق على وشك البدء. #الكويت pic.twitter.com/8HbSG7kFj6
-أبو جاك (@مولوي) 9 مارس 2019
ويبدأ موسم سباقات الهجن في الكويت في شهر سبتمبر ويستمر لمدة سبعة أشهر. ولم يذكر نادي سباق الهجن الكويتي العدد المتوقع للمتنافسين والمشاركين في بطولة هذا العام، لكنه قال إن فرسانا من الكويت ودول الخليج الأخرى سيشاركون. وبحسب الوكالة، فإن السباق الذي أقيم في سبتمبر/أيلول على نفس المسار جمع أكثر من 300 مشارك.
تحظى سباقات الهجن بشعبية كبيرة في جميع أنحاء المنطقة. وفي عام 2022، استؤنفت سباقات الهجن في شبه جزيرة سيناء المصرية بعد توقف دام 14 عامًا بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
وذكرت وكالة فرانس برس في العام نفسه أن فرسان الهجن القطريين يأملون أن تؤدي بطولة كأس العالم لكرة القدم 2022 إلى تعزيز سباقات الهجن في البلاد.
