بعد إطلاق مركبة الاختبار المداري الروبوتية X-37B التابعة لقوة الفضاء مرة أخرى مساء الأحد، ما هي أنواع الحمولات السرية التي ستحملها إلى الفضاء؟
ما هي المهام السرية التي ستقوم بها الطائرة الفضائية العسكرية غير المأهولة على ارتفاع يتراوح بين 150 و500 ميل فوق سطح الأرض؟
وإلى متى سيبقى مكوك الفضاء المصغر باللونين الأبيض والأسود في المدار، علما أن رحلته الماراثونية الأخيرة استمرت 908 يوما؟
“إنها منصة اختبار تسمح لهم بجمع مجموعة من البيانات في بيئة خاضعة للتحكم نسبيًا في حجرة الشحن الخاصة بالطائرة الفضائية X-37B، لفترة من الوقت في المدار ومعرفة كيفية عمل تلك المستشعرات، وكيف تعمل “. وقال دون بلات، مدير مركز الدراسات العليا في Spaceport في معهد فلوريدا للتكنولوجيا في تيتوسفيل: “إنهم محصنون ضد البيئة الإشعاعية للفضاء”.
“وبعد ذلك يمكنهم إعادته إلى الأرض لمزيد من التحليل، وهي ميزة كبيرة مقارنة بمجرد إطلاق قمر صناعي إلى المدار وجمع البيانات. لأنه في نهاية المهمة، لن يكون لديك عادةً أي طريقة للقيام بذلك.” قال بلات: “أعد هذا القمر الصناعي”.
“لذلك، أعتقد أنها حقًا منصة اختبار للتكنولوجيات الجديدة حتى يتمكنوا من رؤية كيفية عملها. وهذا أحد الأسباب وراء بقاء الطائرة الفضائية في الرحلة لمدة أطول، لأنهم يستطيعون بناء قاعدة بيانات جيدة الحجم عليها. أداء هذه التكنولوجيا وتعريضها لبيئة الفضاء لفترة طويلة من الزمن”.
من المقرر أن ينطلق صاروخ SpaceX Falcon Heavy ثلاثي النواة يوم الأحد في تمام الساعة 8:14 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا ويحمل طائرة X-37B التي يبلغ طولها 29 قدمًا والتي صنعتها شركة Boeing إلى المدار في مهمتها السرية السابعة.
هل ستحاول SpaceX أيضًا إطلاق مهمة Starlink التالية مساء الأحد من محطة كيب كانافيرال الفضائية القريبة؟ ابق في الاستماع. أصدرت الوكالة الوطنية للاستخبارات الجغرافية المكانية تحذيرًا ملاحيًا بشأن إطلاق صاروخ، يسري مفعوله اعتبارًا من الساعة 11 مساءً من يوم الأحد إلى الساعة 3:31 من صباح يوم الاثنين، وهو ما يعكس أوقات إطلاق Falcon 9 الأخيرة، لكن SpaceX لم تصدر أي إعلانات عامة بعد.
مزيد من التفاصيل حول مهمة X-37B يوم الأحد:
- نافذة الإطلاق: 10 دقائق.
- موقع: بلوك 39 أ.
- الهبوط الداعم: محطة كيب كانافيرال الفضائية.
- مباشر: يبدأ قبل 90 دقيقة من الإقلاع على floridatoday.com/space.
أكثر:سيتم إطلاق الطائرة الفضائية العسكرية الغامضة X-37B على متن طائرة Falcon Heavy من مركز كينيدي للفضاء
“لقد انتهينا تقريبًا من أعمال ما قبل الإطلاق بشأن إطلاقنا الفضائي للأمن القومي القادم، وهو ثالث صاروخ Falcon Heavy يستخدم لإطلاق حمولة الأمن القومي”. وقالت الجنرال كريستين بانزينهاجن، التي تقود Space Launch Delta 45، في بيان صحفي يوم الخميس.
“لقد قام فريقنا بعمل رائع في التحضير لهذا الإطلاق المهم، ونحن نبذل المزيد من الجهد خلف الكواليس. وقال بانزينهاجن: “نحن نعمل على تحسين عملياتنا لجعل قدرات الإطلاق لدينا أكثر استجابة لاحتياجات الأمن القومي”.
بعد مرحلة الانفصال، سيطلق محركا فالكون هيفي الدافعان طفرات صوتية على ساحل الفضاء عند عودتهما للهبوط في منطقتي الهبوط 1 و2 في محطة كيب كانافيرال الفضائية.
ورفض مسؤولو قوة الفضاء طلبًا للحصول على تعليق إضافي على مهمة الأحد. ذكر بيان صحفي صدر في 8 نوفمبر باختصار أن الطائرة الفضائية ستمكن من إجراء “تجارب متعددة ومتطورة”، مثل:
- استغلال الطائرة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام في الأنظمة المدارية الجديدة.
- تجربة تقنيات التوعية بالمجال الفضائي المستقبلية
- التحقيق في آثار الإشعاع المكثف على بذور النباتات التي تقدمها وكالة ناسا، وجمع البيانات للمهام الفضائية المأهولة طويلة الأمد في المستقبل.
قال بلات: “إذا كنت تتذكر، في الأيام الأولى للمكوك الفضائي – قبل كارثة تشالنجر بالتأكيد – كان الجيش يقوم بمهمات مكوكية سرية للغاية. وبالطبع، كانت نشطة لمدة أسبوعين تقريبًا فقط”.
وأضاف: “لكن ربما كان ذلك مقدمة لهذا النوع من القدرات التي يمكن تنفيذها الآن باستخدام تقنيتنا الجديدة بطريقة آلية، دون الحاجة إلى البشر”.
تم إطلاق X-37B آخر مرة في مايو 2020 على متن صاروخ United Launch Alliance Atlas V من محطة كيب كانافيرال الجوية. خلال هذه المهمة، حملت المركبة الفضائية تجربة وحدة هوائي الترددات الراديوية الكهروضوئية من مختبر الأبحاث البحرية؛ تجربتان لوكالة ناسا لدراسة آثار الإشعاع؛ وفالكون سات 8، وهو قمر صناعي صغير طورته أكاديمية القوات الجوية الأمريكية ويرعاه مختبر أبحاث القوات الجوية.
وأمضت الطائرة الفضائية ذاتية القيادة رقما قياسيا بلغ 908 يوما في مدار أرضي منخفض قبل أن تكمل مهمتها في نوفمبر 2022 وتولد طفرات صوتية في وسط فلوريدا قبل أن تهبط في منشأة الإطلاق والاسترداد KSC.
“شيء آخر: تقليديًا، تتمتع الطائرات الفضائية بقوى جاذبية منخفضة أثناء العودة. ولذا، يعد هذا أمرًا جيدًا لأي تقنية حساسة قد تتضرر أثناء العودة في كبسولة ذات مستوى أعلى من قوة الجاذبية.” قال بلات: “عودة الغلاف الجوي إلى الأرض”.
للحصول على آخر التحديثات حول جدول إطلاق كيب تاون، تفضل بزيارة floridatoday.com/launchschedule.
ريك نيل هي مراسلة فضائية في FLORIDA TODAY (لمزيد من قصصها، انقر هنا.) اتصل بـ Neale على الرقم 321-242-3638 أو [email protected]. تويتر/X: @ريك نيل1
