انطلق صاروخ Falcon 9 من الساحل الغربي مع مجموعة أخرى من الأقمار الصناعية لشبكة Starlink التابعة لشركة SpaceX في الساعة 12:03 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ يوم الجمعة (3:03 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة / 0803 بالتوقيت العالمي). بما في ذلك الرحلات التجريبية لمركبة ستارشيب، كان هذا الإطلاق رقم 100 لشركة سبيس إكس خلال 365 يومًا.
انطلقت مهمة ستارلينك 7-8 من مجمع الإطلاق الفضائي 4E في محطة فاندنبرغ الفضائية في كاليفورنيا واتجهت إلى الجنوب الشرقي، مستهدفة مدارًا يبلغ طوله 183 × 178 ميلًا (295 × 286 كم)، ويميل بزاوية 53 درجة بالنسبة إلى خط الاستواء. واجه البث عبر الإنترنت الخاص بـ SpaceX صعوبات فنية ولم يُظهر الإقلاع. هذا هو أسرع وقت إنجاز لمنصة إطلاق الساحل الغربي لشركة SpaceX، مع مرور ستة أيام و13 ساعة و43 دقيقة و57 ثانية منذ الإطلاق الأخير من SLC-4E، محطمًا الرقم القياسي السابق الذي تم تسجيله في 29 أكتوبر 2023 بحوالي 36 ساعة.
لقد كان :
أطلق معزز المرحلة الأولى، في رحلته الثالثة عشرة، بالفعل مهام NROL-87، وNROL-85، وSArah-1، وSWOT، وTransporter-8، وTransporter-9. بالإضافة إلى ست مهام تسليم Starlink سابقة. وبعد الانتهاء من احتراقها، هبطت المرحلة الأولى على متن الطائرة بدون طيار “Of Course I Still Love You” المتوقفة على بعد حوالي 400 ميل باتجاه مجرى النهر (644 كم) في المحيط الهادئ قبالة ساحل باجا كاليفورنيا.
أكدت شركة SpaceX أن نشر 22 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink سيتم بعد ما يزيد قليلاً عن ساعة من الإطلاق في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي. كان هذا هو إطلاق الدفعة الأربعين من طراز V2 Mini Starlink منذ طرحه في وقت سابق من هذا العام. وهذا الإصدار الجديد أكبر بكثير من الأقمار الصناعية السابقة V1.5 ومجهز بهوائيات محسنة وألواح شمسية أكبر، وهو قادر على توفير عرض نطاق ترددي أكبر بأربعة أضعاف.
أعلنت شركة SpaceX مؤخرًا في وقت سابق من هذا العام أنها سجلت أكثر من مليوني مشترك في أكثر من 60 دولة في خدمة Starlink للإنترنت. قبل مهمة ستارلينك 7-8 يوم الجمعة، تم إطلاق 5559 قمرًا صناعيًا، وفقًا للإحصاءات التي جمعها جوناثان ماكدويل، عالم الفلك في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، الذي يحتفظ بسجل قاعدة بيانات رحلات الفضاء. ومن بين هذه الأقمار الصناعية، لا يزال 5186 قمرًا صناعيًا في المدار، ويبدو أن 5147 قمرًا صناعيًا تعمل بشكل طبيعي.
