التحديث 9 صباحًا 25 مايو: تحالف الإطلاق المتحد (ULA) لديه مؤكد سيجري اختبار الجاهزية للطيران (FRF) لصاروخها الجديد فولكان سنتور في الساعة 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2200 بتوقيت جرينتش) يوم الخميس 25 مايو. شاهده هنا بإذن من ULA.
تستعد شركة United Launch Alliance (ULA) لإجراء اختبار حاسم لصاروخها من الجيل التالي بعد فحص التزود بالوقود مؤخرًا ، وقد يحدث ذلك في وقت مبكر من هذا الأسبوع.
صباح الاثنين (22 مايو) برونو قال على تويتر أن صاروخ فولكان سنتور الجديد للشركة كان عائداً إلى مجمع الإطلاق الفضائي 41 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية. الآن بعد أن عاد الصاروخ إلى المنصة ، يمكن إجراء اختبار إطلاق النار الثابت من فولكان (حيث يتم اشتعال محركات الصاروخ بينما يظل على الأرض) في أي يوم. قال ممثل ULA لـ ProfoundSpace.org يوم الثلاثاء ، 23 مايو ، “نحن نستهدف إطلاق الاستعداد للطيران غدًا ، لكن هذا سيعتمد على مدى توفر النطاق.” يوم الأربعاء ، 24 مارس ، الرئيس التنفيذي لشركة ULA ، توري برونو تخويف على تويتر أن الاختبار يمكن أن يتم في وقت مبكر من يوم الخميس (25 مارس).
إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها وسارت بروفة Vulcan للنيران الثابتة والزي المبتل بشكل جيد ، فسيكون إطلاق الصاروخ الأول هو معلمه الرئيسي التالي. برونو لديه بالفعل ذُكر في مكان ما في يونيو أو يوليو باعتباره أقرب تاريخ إطلاق محتمل لـ Vulcan ، مع توفر نوافذ الإطلاق من 4 إلى 5 أيام كل شهر.
متعلق ب: صاروخ فولكان سنتور: وحش الفضاء الغد
أجرت ULA سابقًا اختبارًا ناجحًا لإعادة التزود بالوقود على فولكان الجديدة للشركة في 12 مايو ، حيث ملأت الصاروخ بأكثر من مليون رطل من الوقود أثناء الاختبار. قام مهندسو ULA بعد ذلك بتقييم نتائج اختبار التزود بالوقود وفقًا لتوقعات تصميم فولكان.
بعد يومين من نجاح الدبابة ، أشار برونو في منشور بتاريخ 15 مايو مكبر الصوت أن الاختبارات كانت “جيدة” ، لكن الفرق ستجري بعض التعديلات على الإعدادات قبل أول لقطة ثابتة لفولكان. قرّبت هذه الخطوة فولكان خطوة واحدة من إطلاقها الأول ، مع اختبار إطلاق محرك ثابت وبروفات رطبة للتحقق من صحة السيارة.
تستخدم المحركات الداعمة الرئيسية للصاروخ BE-4 الغاز الطبيعي المسال (LNG) والأكسجين السائل كوقود ، وستكون قادرة على إنتاج أكثر من نصف مليون رطل من قوة الدفع. يتم تشغيل محركات Vulcan’s Centaur V من المرحلة الثانية RL10 بواسطة الهيدروجين السائل والأكسجين السائل.
سيكون Vulcan Centaur الذي يبلغ ارتفاعه 202 قدمًا (62 مترًا) قادرًا على رفع 7.7 طن (7 أطنان متريّة) من الحمولة إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض ، على بعد أكثر من 22000 ميل (36000 كم) فوق الأرض. تم تصميم الصاروخ ليحل محل مركبات الإطلاق المخضرمة من طراز Atlas V و Delta IV التي تعمل في الخدمة منذ عقدين.
بالفعل ، أضافت ناسا فولكان إلى تشكيلة صواريخها للمهام المستقبلية. كما تعاقدت أمازون مع ULA لإطلاق 38 شركة فولكان لدعم نشر كوكبة من أقمار الاتصالات الخاصة بمشروع كايبر.
