كيب كانافيرال ، فلوريدا (AP) – ظل صاروخ القمر الجديد التابع لناسا في طريقه للإقلاع خلال رحلة اختبار حاسمة يوم الاثنين ، على الرغم من سلسلة من ضربات البرق على منصة الإطلاق.
يعد صاروخ نظام الإطلاق الفضائي البالغ طوله 322 قدمًا (98 مترًا) أقوى صاروخ صنعته ناسا على الإطلاق. إنه على وشك إرسال كبسولة طاقم فارغة إلى مدار حول القمر ، بعد نصف قرن من برنامج أبولو التابع لوكالة ناسا ، الذي هبط 12 رائد فضاء على سطح القمر.
يمكن لرواد الفضاء العودة إلى القمر في غضون بضع سنوات ، إذا سارت هذه الرحلة التجريبية التي استمرت ستة أسابيع بشكل جيد. ومع ذلك ، يحذر مسؤولو ناسا من أن المخاطر كبيرة ويمكن قطع الرحلة.
بدلاً من رواد الفضاء ، تم إرفاق ثلاث دمى اختبار بكبسولة أوريون لقياس الاهتزاز والتسارع والإشعاع ، وهو أحد أكبر الأخطار على البشر في الفضاء السحيق. تحتوي الكبسولة وحدها على أكثر من 1000 جهاز استشعار.
قال مسؤولون الأحد إنه لا الصاروخ ولا الكبسولة أصيبوا بأضرار في العاصفة الرعدية يوم السبت. كما لم تتأثر المعدات الأرضية. تم تأكيد خمس ضربات ، أصابت أبراج الحماية من الصواعق التي يبلغ ارتفاعها 600 قدم (183 مترًا) المحيطة بالصاروخ في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا. لم تكن الضربات قوية بما يكفي لتبرير إعادة اختبار كبيرة.
قال جيف سبولدينج ، كبير مديري الاختبارات في وكالة ناسا: “من الواضح أن النظام عمل كما هو متوقع”.
ومن المتوقع حدوث المزيد من العواصف الرعدية. على الرغم من أن خبراء الأرصاد أعطوا فرصة بنسبة 80 ٪ لطقس مقبول صباح الاثنين ، فمن المتوقع أن تتدهور الظروف خلال نافذة الإطلاق التي تستغرق ساعتين.
من الناحية الفنية ، قال سبولدينج إن الفريق بذل قصارى جهده خلال الأشهر القليلة الماضية للقضاء على أي تسرب للوقود باقٍ. أسفر زوجان من اختبارات العد التنازلي في وقت سابق من هذا العام عن إصلاحات في الصمامات المتسربة وغيرها من المعدات المعيبة ؛ لن يعرف المهندسون ما إذا كانت جميع الإصلاحات جيدة إلا قبل ساعات فقط من موعد الإقلاع المقرر. إذا لم يحدث يوم الاثنين ، فستكون محاولة الإطلاق التالية يوم الجمعة.
بعد سنوات عديدة من التأخير والنكسات ، شعر فريق الإطلاق بسعادة غامرة لأنهم اقتربوا أخيرًا من الرحلة الأولى لبرنامج استكشاف القمر Artemis ، الذي سمي على اسم أخت أبولو التوأم في الأساطير اليونانية.
وقال سبولدينج للصحفيين “نحن على بعد أقل من 24 ساعة من الإطلاق الآن ، وهو أمر مذهل بالنظر إلى المكان الذي كنا فيه في هذه الرحلة”.
ستشهد رحلة متابعة أرتميس ، في وقت مبكر من عام 2024 ، أربعة رواد فضاء يطيرون حول القمر. يمكن أن يتبع ذلك هبوط في عام 2025. تستهدف ناسا القطب الجنوبي المجهول للقمر ، حيث يعتقد أن الفوهات المظللة بشكل دائم تحتوي على الجليد الذي يمكن أن تستخدمه أطقم المستقبل.
___
يتم دعم قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس من قبل قسم تعليم العلوم بمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
