يعد هذا الميجاماسر الضخم الذي حطم الرقم القياسي هو الأبعد الذي تم رصده على الإطلاق عند 5 مليارات سنة ضوئية من الأرض.
قطع الضوء المنبعث من الليزر الفضائي 36 تريليون ميل (58 تريليون كيلومتر) ليصل إلى كوكبنا.
لاحظ فريق دولي من علماء الفلك ، بقيادة Marcin Glowacki ، هذا الضوء باستخدام تلسكوب MeerKAT في مرصد علم الفلك الراديوي في جنوب إفريقيا. (MeerKAT هو اختصار لـ Karoo Array Telescope ، مسبوقًا بالكلمة الأفريكانية التي تعني “المزيد”.)
جلوواكي باحث مشارك في مركز جامعة كيرتن التابع للمركز الدولي لأبحاث علم الفلك الراديوي في أستراليا.
تتشكل الميجامايزرات عندما تصطدم مجرتان. قال جلواكي إن هذا هو أول ميجامازر هيدروكسيل لاحظته ميركات.
يمكن العثور على Hydroxl ، وهي مجموعة كيميائية تتكون من ذرة هيدروجين واحدة وذرة أكسجين ، داخل عمليات اندماج المجرات.
وقال جلواكي في بيان: “عندما تصطدم المجرات ، يصبح الغاز داخلها كثيفًا للغاية ويمكن أن يطلق أشعة ضوئية مركزة”.
أطلق فريق البحث على الليزر اسم Nkalakatha ، والذي يعني “الزعيم الكبير” في isiZulu ، لغة البانتو لشعب الزولو في جنوب إفريقيا.
اكتشف علماء الفلك الميجامازر في الليلة الأولى من المسح الذي امتد لأكثر من 3000 ساعة من المراقبة باستخدام MeerKAT.
قال جلواكي: “إنه أمر مثير للإعجاب أنه في ليلة واحدة فقط من الملاحظات وجدنا بالفعل ضخمًا قياسيًا”. “إنه يظهر مدى جودة التلسكوب.”
يواصل فريق البحث استخدام MeerKAT لمراقبة المناطق الضيقة من السماء عن كثب والبحث عن نفس العناصر التي تم التجسس عليها في جهاز Megamaser. قد يؤدي هذا إلى فهم أفضل لكيفية تطور الكون.
وقال جلواكي “لقد خططنا لأرصاد متابعة للميجاماسر ونأمل في تحقيق المزيد من الاكتشافات”.
يتألف تلسكوب MeerKAT ، الواقع في منطقة كارو بجنوب إفريقيا ، من مجموعة من 64 طبقًا لاسلكيًا ويعمل منذ يوليو 2018. التلسكوب القوي حساس لضوء الراديو الضعيف.
MeerKAT هي مقدمة لمصفوفة الكيلومتر المربع العابر للقارات ، أو SKA ، وهو تلسكوب يتم بناؤه في جنوب إفريقيا وأستراليا.
ستتضمن المصفوفة آلاف الأطباق وما يصل إلى مليون هوائي منخفض التردد بهدف بناء أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم.
على الرغم من حقيقة أن هذه الأطباق والهوائيات ستكون في أجزاء مختلفة من العالم ، إلا أنهما معًا سيخلقان تلسكوبًا يزيد مساحته عن كيلومتر مربع (0.39 ميل مربع). نتيجة لذلك ، يمكن لعلماء الفلك مسح السماء بأكملها بشكل أسرع بكثير من التلسكوبات الأخرى.
