عندما نُشر مقال Goodell في عام 2017 ، كان العلماء قلقين من أن Thwaites ، الذين التدابير في على مساحة 74000 ميل مربع ، يمكن أن تنهار في غضون عقود. الآن ، يخشى الباحثون أن يتحطم النهر الجليدي مثل نافذة السيارة في غضون خمس سنوات. قالت إيرين بيتيت ، عالمة الجليد في جامعة ولاية أوريغون: “إن حزمة الجليد تتفكك ويمكن أن تختفي في أقل من عقد من الزمان”. قال Goodell في مقال حديث. بيتيت هو جزء من التعاون الدولي لنهر ثويتس الجليدي (ITGC). يتكون ITGC من فريق من العلماء من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة الذين درسوا النهر الجليدي على مدى السنوات الخمس الماضية. بدأت جهودهم في عام 2018 وتشمل دراسة ليس فقط النهر الجليدي ، ولكن أيضًا دراسة الظروف المحيطة به ، مثل التيارات الجليدية العميقة والرواسب المحيطية والبحرية. يرجع الكثير من هذا إلى ذوبان ثويتس: يتسبب الماء الساخن من الأسفل في ذوبان الجليد. بمجرد أن تصل هذه العملية إلى عتبة معينة ، يمكن أن ينهار الجرف الجليدي الشرقي للنهر الجليدي بسرعة كبيرة ، وبنفس السرعة ، يرفع مستويات سطح البحر إلى مستويات عالية بشكل ينذر بالخطر على مستوى العالم.
من الصعب للغاية توقع انهيار ثويتس نظرًا لعدد لا يحصى من العوامل التي يمكن أن تؤدي إلى انهياره بالكامل. تقديرات الجزء الأخير من تقرير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، الذي صدر في أغسطس ، يظهر أن مستوى سطح البحر يمكن أن يرتفع من واحد إلى ستة أقدام بحلول عام 2100. مزيد من البحث لرسم خرائط الخسارة العالمية للغطاء الجليدي في القطب الجنوبي يقدم حوالي 3000 مجموعة كبيرة من السيناريوهات التي تتراوح من أقل من 2/5 قدم من ذوبان مستوى سطح البحر المكافئ ، والذي سيرفع مستويات المحيط قليلاً ، إلى أكثر من 17 قدمًا في أكثر الظروف حساسية والتي تتضمن تغييرًا طفيفًا أو معدومًا في تقليل الانبعاثات. من الصعب تقدير تأثير فقدان أجزاء كبيرة من ثويتس أو القمم الجليدية ، بشكل عام ، على محيطاتنا ، حيث يبدو أن هذه الأوجه الرئيسية للقارة القطبية الجنوبية تعمل معًا لتحقيق الاستقرار. على سبيل المثال ، تدعم الرفوف الجليدية الأنهار الجليدية ، مما يبقيها في مكانها بشكل أساسي. ستوفر طريقة تفكك Thwaites معلومات مهمة حول ارتفاع مستوى سطح البحر الذي يمكن أن يواجهه العالم عند حدوث ذلك.
للأسف ، هذا ليس سيناريو يمكن عكس مسار زوال ثويتس. حتى لو وصلنا بسرعة إلى الصفر الصافي ، ستستمر درجات حرارة المحيطات والأرض في الارتفاع. ومع ذلك ، يعد تحقيق صافي الصفر أكثر أهمية من أي وقت مضى في الاستجابة لأزمات مثل انهيار ثويتس. القدرة على إبطاء عملية فصل Thwaites يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا بين سيناريو يتضمن استجابة مناسبة لارتفاع مستوى سطح البحر الذي ينقذ الأرواح ويضمن صحة كوكبنا ، أو خطر مستمر عليهم. 250 مليون شخص مثلي الذين تعيش ضمن ثلاثة أقدام من خطوط المد والجزر العالية.
يمكننا أن نرى التحذيرات التي يوجهها لنا الكوكب ؛ يجب أن نتفاعل وفقًا لذلك. هناك طريقة رائعة لتقليل كمية الانبعاثات الضارة التي تساهم في هذه المشكلة وهي إلغاء الإعانات التي تشجع شركات الوقود الأحفوري على الاستمرار في التلوث. بادروا بالتحرك وأطلبوا من الكونغرس إنهاء المنح الضريبية على الوقود الأحفوري.
