هذا أحد أكثر الأشياء إثارة في علم الفلك: اكتشاف كوكب جديد.
لكن الدفع للتعرف على جسم معين – وهو مدار واضح يبلغ حجمه عدة أضعاف حجم الأرض ويبدو أنه يدور على طول النظام الشمسي الخارجي – ككوكب رئيسي قد تعقدت قصة رجل الأرض.
العالم الذي دافع عن اسم أ جديد الكوكب التاسع ، عالم الفلك من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا مايك براون ، هو نفسه الذي حصل على قديم تم حذف الكوكب التاسع ، بلوتو ، من قائمة المعلمين الذين يقومون بتدريس الطلاب وحفظه.
كثير من علماء الفلك في براون أقل من سعداء.
للتوضيح ، قال معظم العلماء الذين تحدثت إليهم The Daily Beast إنهم يحبون براون ، ويحترمون عمله ، ويدعمون جهوده لإضافة كوكب جديد واحد على الأقل إلى القائمة الحالية. إنهم لا يتفقون مع ما فعله بلوتو في عام 2006. بقوة.
قال عالم الكواكب آلان ستيرن ، الباحث الرئيسي في مهمة نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا ، والذي أرسل مسبارًا إلى ما بعد بلوتو في عام 2015 ، لصحيفة ديلي بيست: “إنه مخطئ بشأن بلوتو”.
يقول آلان ستيرن ، الباحث الرئيسي في مهمة نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا ، والتي أرسلت مسبارًا إلى ما بعد بلوتو في عام 2015 ، إن براون “مخطئ تمامًا” بشأن الكوكب المتراجع.
ناسا / جويل كوسكي / جيتي
قبل خمسة عشر عامًا ، عارض العلماء بشكل عام إشعاع بلوتو ، ثم تجاهلوه إلى حد كبير فيما بعد. وهم الآن يشككون في العديد من الافتراضات المحيطة بحملة براون لعضو تاسع جديد في Planetary Earth Club.
بعد كل شيء ، بالنسبة لهم ، لم يكن هناك ما يناسب الكوكب التاسع القديم. يجب أن يكون الكوكب الجديد المحتمل لبراون هو رقم 10 على الأقل ، إن لم يكن الرقم 50 أو 500. والأهم من ذلك ، حذروا من أن التدخل البيروقراطي التعسفي في التعريفات العلمية يمكن أن يتسبب في أضرار جسيمة.
تسبب شقاق بلوتو “في إحداث فجوة بين العلماء والجمهور ، ويرسل رسالة مروعة – خاصة لهذا الوقت – مفادها أن العلم صنع بمرسوم على أساس السلطة ،” مارك سايكس ، مدير معهد علوم الكواكب في أريزونا. قال ديلي بيست.
تعود جذور الجدل الحالي إلى اكتشاف قبل 91 عامًا ، عندما رأى علماء الفلك في مرصد لويل في أريزونا لأول مرة عن غير قصد الجسم الذي أطلقوا عليه اسم بلوتو في النهاية. كانت بعيدة جدًا (حوالي 3 مليارات ميل) ، صغيرة جدًا (أقل من خُمس قطر الأرض) ، ومظلمة.
كان يُنظر إليه ، دون جدال في ذلك الوقت ، على أنه كوكب. بعد كل شيء ، كان دائريًا وسلسًا إلى حد ما ، مما يعني أن لديه ما يكفي من الجاذبية للتشكل ، ببطء شديد على مدى مليارات السنين. ومن الواضح أنه كان يمتلك جيولوجيا معقدة. تطابق هذا مع تعريف “الكوكب” الذي اقترحه العالم الإيطالي الموسوعي جاليليو جاليلي منذ ما يقرب من 500 عام والذي اتفق عليه جميع علماء الفلك تقريبًا في عام 1930 – وما زالوا يتفقون عليه حتى اليوم.
مع اكتشاف بلوتو ، كان للنظام الشمسي رسمياً تسعة كواكب: الكواكب الداخلية الصغيرة إلى حد ما عطارد والزهرة والأرض والمريخ ، وعلى الجانب الآخر من حزام الكويكبات ، الكواكب الخارجية الكبيرة في الغالب كوكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.
كان بلوتو هو المتخلف والبعيد ، كامنًا في ظلام حزام كايبر ، وهو عبارة عن حلقة من المذنبات والكويكبات والجليد الشاسع جدًا وبعيدًا عن الشمس لدرجة أنه لا يزال لغزًا في الغالب.
تم تصوير كوكب بلوتو في مركب من أربع صور من New Horizons Long Range Reconnaissance Imager في يوليو 2015.
رويترز
ظلت البرمجة على حالها خلال الـ 76 عامًا التالية. بعد ذلك ، في عام 2005 ، اكتشف براون وفريقه جسمًا آخر في حزام كايبر ، أكبر بكثير من بلوتو. وصفت وكالة ناسا في الأصل هذا الجسم ، المعروف باسم “إيريس” ، بأنه الكوكب العاشر في النظام الشمسي.
قال براون: “بعد أن تتعرف على إيريس وتدرك أن إيريس أكبر من بلوتو ، عليك أن تفعل شيئًا”. حكى بي بي سي في يوليو. شكك بحق في وجود المزيد من الأجسام الشبيهة بالكواكب في حزام كايبر ، وناشد الاتحاد الفلكي الدولي ومقره باريس ، وهو الرابطة الرائدة لعلماء الفلك وعلماء الكواكب الآخرين ، لإعادة النظر في تعريف “الكوكب” من أجل منع قبول قائمة من النمو بالعشرات أو أكثر – توسعة وصفها براون في ذلك الوقت بأنها “سخيف.”
في أغسطس 2006 ، فاجأت مجموعة صغيرة داخل IAU بقية الاتحاد والعالم بأسره عندما صوتوا ، في نهاية مؤتمر استمر لمدة أسبوع في براغ ، على إعلان تمت صياغته على عجل برفض وضع بلوتو على أنه كامل- كوكب جديد.
كانت القاعدة العلمية تصرخ. التعريف الجديد لـ “الكوكب” الذي تبناه الاتحاد الفلكي الدولي ، كل ذلك بهدف إزالة بلوتو من القائمة و احتفظ إيريس ، طالب بأن يدور جسم مستدير حول شمسنا و أيضا استخدم جاذبيته لتطهير الفضاء المحيط به من الكويكبات والأجسام الصغيرة الأخرى.
كان ، في أذهان العديد من علماء الفلك ، تعريف غريب. من ناحية ، استبعدت الأرض خلال دهورها الفوضوية الأولى. كما استبعد الآلاف من نجوم “الكواكب الخارجية” المؤكدة التي تدور حول الكوكب بالإضافة إلى نجومنا. (كاثرين تشيزارسكي ، التي أصبحت رئيسة IAU بعد أيام قليلة من شطب بلوتو من القائمة وقضت سنوات الدفاع عن القرار، لم يستجب لطلب التعليق.)
قال ستيرن إن الاتحاد الفلكي الدولي يريد إبقاء القائمة الرسمية للكواكب في نظامنا الشمسي مختصرة حتى لا يواجه المعلمون أي مشكلة في تدريس القائمة ويسهل على الطلاب حفظها – وهو سبب يراه “مستهجن للغاية”.
“هل لدينا ثماني ولايات في الولايات المتحدة ، لذا لا يتعين على أطفال المدارس حفظ جميع الولايات الخمسين؟” ” لقد طلب. “هل نحد من عدد الأنواع؟ “
نتيجة للتصويت السريع ، أصبح بلوتو كوكبًا شبيهًا بكوكبًا وليس كوكبًا ، تمامًا مثل إيريس. وبدأ الاستياء في المجتمع العلمي الأوسع مستمرا حتى يومنا هذا.
قال ستيف ماران ، عالم الفيزياء الفلكية السابق في ناسا ، لصحيفة ديلي بيست: “أعتقد أن خفض رتبة بلوتو من قبل الاتحاد الفلكي الدولي كان أمرًا مشكوكًا فيه”.
لكن براون وافق على هذه الخطوة. قال في عام 2010 أثناء الترويج لكتابه: “لم يكن ليُطلق على بلوتو كوكبًا لو تم اكتشافه اليوم”. كيف قتلت بلوتو ولماذا أتى.
أعطى التعريف الجديد “للكوكب” براون حرية تقييم الأشياء البعيدة مثل إيريس دون الحاجة إلى تقديم قضية لكوكبهم.
قال براون: “أعتقد أن بلوتو كمثال لجسم كبير في حزام كويبر هو أكثر إثارة للاهتمام من بلوتو ككوكب غريب جدًا على أطراف النظام الشمسي ، على عكس أي شيء آخر”. أخبر موقع ProfoundSpace.org في 2010.
قال براون مؤخرًا لصحيفة ديلي بيست إنه لم يغير رأيه بشأن بلوتو. وأصر على أن الغضب تلاشى. قال: “هناك عدد قليل من الأصوات الصاخبة التي تستمر في إعلان أن بلوتو يجب أن يكون دائمًا كوكبًا ، لكن الجميع تقريبًا قد تقدموا”.
لقد انتقل براون بالتأكيد إلى مكان آخر شيء ما تدور على طول حزام كويبر الذي يعتقد أنه يستحق مكانة كوكب أكثر من بلوتو.
من خلال العمل مع زميل فلكي معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا كونستانتين باتيجين ، قام براون بتتبع الكويكبات وسكان آخرين في المحيط المظلم لنظامنا الشمسي. لاحظ هو وباتيجين أن بعضها يبدو وكأنه يتجمع حول موقع معين في الفضاء يصل إلى 100 مليار كيلومتر من الأرض.
لا يوجد كوكب مرئي – قد يكون بعيدًا جدًا ومظلمًا جدًا – لكن تجمع الأجسام الأصغر والأكثر إشراقًا يمكن أن يشير إلى جاذبية كوكب غير مرئي. قال باتيجين لصحيفة ديلي بيست: “هناك دليل جاذبي على هذا”. “لكن البحث لن ينتهي حتى تكون لدينا صورة في متناول اليد.”
عالم الفلك من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا مايك براون يطلع وسائل الإعلام على احتمال وجود كوكب تاسع.
وكالة فرانس برس عبر جيتي
إذا تمكن براون وباتيجين أخيرًا من إلقاء نظرة فاحصة على كل ما قد يكون موجودًا – ربما باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي جيمس ويب الذي سيتم إطلاقه قريبًا – فمن الممكن أن يدافعوا عن الاتحاد الفلكي الدولي والسلطات الفلكية الأخرى للاعتراف برقم 9. براون الجديد. وباتيجين ملخص التحقيق الأولي تم قبوله للنشر في فلكي جريدة.
قال براون إنه مقتنع بأن الاكتشاف سيكون كوكبًا بلا جدال. وأوضح “سيكون ستة أضعاف كتلة الأرض وخامس أكبر كوكب في نظامنا الشمسي”.
ويتفق العديد من العلماء مع براون على أن اكتشافه يمكن أن يكون كوكبًا ، حتى بموجب التعريف الصارم الجديد للاتحاد الفلكي الدولي. شكواهم كثيرة الأشياء الموجودة في حزام كويبر تتطلب أيضًا الوسم ، كما يفعل بلوتو.
لم يقبل علماء الفلك مطلقًا إعادة تعريف الاتحاد الفلكي الدولي لـ “الكوكب” في عام 2006. اكتشف فيليب ميتزجر ، الفيزيائي بجامعة سنترال فلوريدا الذي درس الأدبيات العلمية لسنوات بعد إشعاع بلوتو ، أن جميع العلماء تقريبًا اختاروا تجاهل إعلان الاتحاد الفلكي الدولي ببساطة .
لكن التغيير شعر به عامة الناس. استلهم مؤلفو الكتب المدرسية والمدارس على وجه الخصوص من IAU وأسقطوا بلوتو من نصوصهم ودروسهم حول تكوين النظام الشمسي.
في حين بدا أن براون يأمل في أن يسمح له الإشعاع الصادر عن بلوتو باستكشاف مدى تعقيد النظام الشمسي ، إلا أنه من المفارقات أنه كان له تأثير في التبسيط. تصميم الفضاء من قبل الجمهور. وقد جاء هذا التضييق في وقت كشفت فيه الاكتشافات الجديدة ، المتراكمة على مدى شهور وسنوات ، عن وجود عجيب و الكون مشغول.
“بسبب IAU ، الجمهور معزول عن إثارة هذه الفوضى! قال سايكس. “النظام الشمسي رديء مع الكواكب!”
إن دفع براون نحو إنشاء كوكب تاسع جديد يؤكد هذه الحقيقة. إن التصور المبسط للفضاء الذي دفع إلى تخفيض مرتبة بلوتو هو نوع من الخيال المتوتر ، والذي يبدو كل يوم بالنسبة لكثير من العلماء غير قابل للتصديق.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”