كشفت ألواح الحجر الجيري التي تم انتشالها من غارة شنتها الشرطة في البرازيل عام 2013 عن أكثر الأحافير اكتمالاً لنوع من التيروصورات التي تم العثور عليها على الإطلاق ، مما يوفر تفاصيل جديدة عن مظهر وسلوك الزواحف الطائرة التي يبلغ عمرها حوالي 110 ملايين سنة.
يلفت الاكتشاف الانتباه أيضًا إلى مسألة الاستعمار العلمي – سحب (وأحيانًا سرقة صريحة) الأشياء ذات القيمة العلمية من بلدها الأصلي من قبل تجار الأحافير أو الدول الأكثر تقدمًا. وفقًا لمؤلفي تقرير جديد حول الحفرية ، فإن البرازيل والدول الأخرى التي تم تهريب أحافيرها تاريخياً أو نقلها إلى بلدان أخرى لديها الآن البنية التحتية لإدارتها ودراستها بشكل مسؤول. – وينبغي أن تولد فوائد مثل الاكتشاف العلمي وما يتصل به من فوائد. السياحة. مع مخبأ وطني غني من الحفريات.
أدت الغارة ، في ميناء بالقرب من ساو باولو ، إلى مصادرة حوالي 3000 حفرية ، بما في ذلك العديد من الأسماك والحشرات ، وفقًا لفيكتور بيكاري ، طالب الدراسات العليا والمؤلف الرئيسي للدراسة ، نُشر هذا الأسبوع في مجلة PLOS ONE. كانت القطعة المركزية هي الهيكل العظمي شبه الكامل لأنواع التيروصورات ، Tupandactylus navigans ، المحفوظة في ستة ألواح من الحجر الجيري.
لابد أن الزواحف الغريبة كانت تخطف الأنفاس لرؤيتها. مع قمة عملاقة على طراز الموهوك ومنقار طائر وجسم مغطى بشيء يبدو ولكن ليس مثل الفراء ، ربما يبرز التيروصور حتى بين المخلوقات الغريبة الأخرى في أوائل العصر الطباشيري. يشير امتداد جناحيها المترامي الأطراف إلى أنه طار بشكل شبه مؤكد ، ولكن ربما لمسافات قصيرة فقط بسبب رقبته الطويلة وقمة كبيرة. قال الباحثون إنه ربما قضى الكثير من الوقت في البحث عن الطعام على الأرض.
يعتقد الباحثون أن الشعار كان نعمة ونقمة. قد يكون الأفراد الذين يرتدون أغطية رأس أكبر من المتوسط أكثر عرضة لجذب شريك. الحل الوسط؟ زيادة التعرض للحيوانات المفترسة. (ربما تموت شابًا واترك جثة جميلة).
إن أحافير التيروصورات نادرة. عظامهم هشة للغاية ، حتى أكثر من عظام الطيور ، وفقًا للباحثين.
كانت بحيرة الملوحة المتقلبة التي تم إنشاؤها عندما انفصلت إفريقيا والبرازيل عن الطرق مثالية للحفاظ على الأحافير. يمكن للباحثين الوصول إلى العديد من الأسماك المحفوظة بأعضائها الداخلية من هذه المنطقة. يشتبه السيد بيكاري في أن عينة التيروصورات ربما ماتت بالقرب من البحيرة أو النهر الذي جر الجثة إلى البحيرة.
وقال بيكاري: “نعتقد أنه لم يكن هناك أكسجين في قاع البحيرة ، لذا لا يمكن للحيوان أو البكتيريا أن تكسر هذا الحيوان”. “إذا تمكن من الوصول إلى هذا الجزء من البحيرة ، فسيكون في مأمن من التحلل.” “
كان على السلطات البرازيلية تسوية القضايا القانونية المتعلقة بالضبط بالمكان الذي سيتم إرسال الأحفورة إليه. تم العثور عليها في شمال شرق البرازيل ولكن تم الاستيلاء عليها في ساو باولو ، في جنوب شرق البلاد. تم تسليمه في النهاية إلى جامعة ساو باولو ، وفي عام 2016 ، بدأ السيد بكاري ، الذي كان طالبًا جامعيًا في ذلك الوقت ، وفريق من الباحثين بدراسته.
وقال ديفيد هون ، عالم الحفريات بجامعة كوين ماري في لندن ، والذي لم يكن ضمن فريق البحث ، إنه “لم تكن هناك مفاجآت كبيرة” في المقالة الجديدة ، لكنها تقدم وصفًا أكثر تشريحًا كاملاً للأنواع. بينما كان في السابق “معروفًا فقط بجمجمة” ، قال ، “لدينا الآن الحيوان كله”.
وتابع “إنها أحفورة مذهلة”. “هذه المجموعة معروفة بشعارها العملاق. هذا واحد كبير وسخيف حتى بهذه المعايير ، وهو حقًا أنيق حقًا. “
بالنسبة للدكتور هون ، فإن أهم جزء في البحث هو أنه حدث. قال “تهريب الأحافير من البرازيل مشكلة كبيرة للعلم”.
وكمثال على ما أنكره الاستعمار العلمي للبرازيل ، استشهد بيكاري بأماكن في الولايات المتحدة ، مثل وايومنغ أو يوتا ، التي “تجلب كنوز أحافير الديناصورات الشهيرة آلاف السائحين كل عام”.
وقال بيكاري: “الآن بعد أن أصبح لدينا نماذج ثلاثية الأبعاد وتقنيات أخرى لدراسة هذا الحيوان ، لا يوجد سبب لمغادرة هذا الحيوان بلدنا”. إذا بقيت في البلاد ، فإنها تجذب السياحة والمزيد من الناس على اتصال بتراثهم. إنه مفيد أيضًا للعلم.
وأشار الدكتور هون إلى أن نجوم السينما وغيرهم من الأثرياء يدفعون مبالغ كبيرة لعرض الحفريات على جدرانهم. قبل بضع سنوات الممثل نيكولاس كيج أعاد جمجمة Bataar tyrannosaurus إلى منغوليا بعد أن اتصلت به وزارة الأمن الداخلي.
وقال الدكتور هون عن التيروصور: “هذه عينة كان من المحتمل أن يتم تهريبها أو بيعها بطريقة غير مشروعة ، وهي الآن في متحف ومتاحة للبحث”.
