يوحتى الأسبوع الماضي ، عاش لوسيان جوستين ، رئيس لجنة مصايد الأسماك في جود واتالا ، بالقرب من العاصمة السريلانكية كولومبو ، حياة بسيطة. كان هو وزوجته يأكلان وجبتين في اليوم ، وكان مجتمعهم الصغير المكون من 90 صيادا يدعمون أنفسهم بانتظام بالطعام والمال. “إذا كنا نصطاد ، فإن المال يأتي. وإلا فإننا جوعى “.
بعد أسوأ كارثة بحرية في تاريخ سريلانكا سمم المياه القريبة من مكان صيده ، لكنه يخشى حتى أن الحياة البسيطة أصبحت الآن في خطر كبير. “الناس خائفون. حتى لو اصطادنا السمك ، فلن يأكلوه لأنهم يعتقدون أنه سام “.
قد يكون الحريق قد تم إخماده على متن سفينة الشحن MV X-Press Pearl ، التي غرقت جزئيًا الآن ، لكن المراقبين يخشون من أن أسوأ آثار كارثة السفينة الكيماوية لم تأت بعد.
كانت سفينة الحاويات التي ترفع العلم السنغافوري – تسافر من قطر إلى الهند ، عبر كولومبو إلى سنغافورة – تحمل 350 طناً من وقود الخزانات ، والتي تقول السلطات إنها يمكن أن تنتشر وتؤثر على المجتمعات الساحلية. تم حظر الصيد على طول الساحل الغربي للبلاد لنحو 50 ميلا. قطع الوصول إلى البحر يعني قطع سبل عيش المجتمعات الساحلية مثل جاستن.
كما انسكبت الكريات البلاستيكية من حاويات السفينة وجرفتها المياه على الشواطئ. تم استدعاء البحرية لتنظيف الحطام المحترق والحطام.
لكن الآثار الأخرى لا يمكن إزالتها بسهولة – أو حتى رؤيتها. كانت السفينة تحمل مجموعة متنوعة من المواد الكيميائية الخطرة: حمض النيتريك المستخدم في المتفجرات ؛ راتنجات الايبوكسي المستخدمة للدهانات والبادئات ؛ والإيثانول وسبائك الرصاص المستخدمة في تصنيع بطاريات السيارات.
كانت هناك منتجات أخرى أيضًا: الصودا الكاوية ، وزيوت التشحيم ، ومنتجات الألمنيوم الثانوية ، والبولي إيثيلين المستخدم في أكياس البقالة والتعبئة والتغليف ، ومستحضرات التجميل وحتى المنتجات الغذائية ، وفقًا لهيمانثا ويثانج ، أخصائي البيئة والمدير التنفيذي لشركة مركز العدالة البيئية في سري لانكا.
لاحظ Withanage أن إحدى الحاويات تسمى مواد ضارة بالبيئة. “ما هي هذه المواد؟ نحن لا نعلم. لم تخبرنا السلطات بعد “. “ولكن لماذا يحافظون على سرية هذه المعلومات؟ “
غرق السفينة يعني التسرب المحتمل لهذه المواد الكيميائية في المحيط. وقال “وهذا خطر كبير على نظامنا البيئي” ، موضحا أنه يمكن أن يؤدي إلى موت وتلوث الشعاب المرجانية والأسماك والسلاحف وغيرها من الكائنات البحرية التي تكثر قبالة الساحل.
تكثر الحيتان والدلافين في المحيطات ، كما يوفر الحزام الساحلي أرضًا تعشيشًا للسلاحف البحرية: من بين الأنواع السبعة للسلاحف البحرية في العالم ، يعد الساحل السريلانكي موطنًا لخمسة أنواع. عندما اشتعلت النيران في السفينة ، الصور تنتشر على الشبكات الاجتماعية للأسماك وثعابين الموراي والشفنين و السلاحف تقطعت بهم السبل على الشواطئ.
بعد اندلاع حريق في السفينة بسبب تسرب حامض بدأ في 11 مايو بقطر والهند رفض الإذن على القارب لتفريغ حاوياته الكيماوية ، بحسب التقارير. قال ويثاناج: “لقد أنقذنا حياة 25 بحارًا”. “هذا أحد أعظم الإجراءات الإنسانية التي اتخذناها ، وهو أمر يجب أن نفخر به ، لكنه يأتي بتكلفة لا تُحصى لبيئتنا بأكملها.
يشعر الناس في جميع أنحاء سريلانكا بالغضب لأن السفينة المتسربة ظلت في مياه البلاد. على وسائل التواصل الاجتماعي ، ينتقد العديد من السكان ما يرون أنه إهمال حكومي يؤدي إلى كارثة بيئية.
يقول Withanage أن الافتقار إلى المعدات الكافية ونظام الاستجابة السريعة في البلاد تسبب في خروج الحريق عن نطاق السيطرة ، مما أدى إلى انفجار في صباح يوم 25 مايو ، بعد ستة أيام من اندلاع الحريق. وصلت مساعدات الطوارئ الهندية في 27 مايو. وأعلن أن “الوحدة السريلانكية تستخدم الماء لمكافحة الحرائق ، وهذا خطأ لأنه عندما تتفاعل عوامل ضارة مثل ميثوكسيد الصوديوم مع الماء ، فإنها تشكل مواد أكالة وتشتعل فيها النيران”.
يشعر ديران كامانثا ، 27 عامًا ، والذي يعمل في فندق بيجاسوس ريف على شاطئ واتالا ، بالقلق من الدمار المحتمل للأعمال التجارية.
“هناك الكثير من الكريات على الشاطئ. وقال كامانثا إن بعض المناطق سوداء اللون مع وجود حطام من السفينة. يرحب الفندق بالسياح الأجانب والمحليين وينظم حفلات الزفاف. وقال “إنه أمر محزن لأنه ليس فقط صورة سيئة لشواطئنا وفندقنا ، ولكن أيضا لبلدنا بأسره”.
يوافق ويثاناج على أن الكارثة لم تؤد فقط إلى تسميم المياه ، ولكنها قد توجه ضربة دائمة لسمعة سريلانكا – وثقة شعبها في أكل الأسماك التي يتم صيدها من سواحلها.
وقال ويثاناج: “لكي يأكل الناس السمك مرة أخرى ، يجب أن يكون هناك تغيير في العقلية” ، مستشهداً بصور لأسماك جرفتها المياه على الشاطئ وبها بلاستيك عالق في خياشيمها. وقال إن هذا البلاستيك “سيستمر في محيطاتنا لعقود وعقود قادمة ، ويلوث سواحلنا ، وتبتلعها الحياة البحرية ويدخل أنظمة البحيرات لدينا”.
مع استمرار البلاد في محاربة موجة جديدة من Covid-19 ، بمتوسط 3000 حالة و 30 حالة وفاة في اليوم ، فرضت الحكومة على الجزيرة بأكملها القيود المفروضة على السفر لإبقاء الناس في المنزل. تأثير ذلك على تنظيف الشاطئ غير واضح. قال كامانثا: “لا أعتقد أن لدينا ما يكفي من القوى العاملة الآن”. “الجميع في المنزل ويخافون الخروج لأننا نكافح فيروساً قاتلاً. “
أما بالنسبة لجوستين ، فإن الضربة تبدو دائمة. قال “هذا البحر هو عالمنا كله”. “بدون صيد الأسماك ، لا نعرف كيف يمكننا الاستمرار في العيش.”
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”