تورنتو – اكتشف باحثون بولنديون مقبرة مصرية قديمة للحيوانات تحتوي على رفات ما يقرب من 600 حيوان ، بما في ذلك القطط والكلاب والقرود.
اكتشف الباحثون المقبرة لأول مرة في عام 2011 ، في ميناء بيرينيك السابق العابر للقارات ، على طول ساحل البحر الأحمر. بعد تسع سنوات من التنقيب ، وجد الباحثون ما مجموعه 585 حيوانًا: 536 قطة و 32 كلبًا و 15 قردًا وثعلبًا وصقرًا.
وأشار الباحثون في الدراسة إلى أن “تنوعهم ، من حيث الأنواع والتشكيل ، يشير إلى أنهم جاءوا إلى Berenike من مناطق مختلفة جدًا ، وحتى من القارات”.
الدراسة، نُشر في عدد يناير من World Archaeology، ويعود تاريخ موقع الدفن إلى فترة ما بين 50 و 150 بعد الميلاد ، ويلاحظ أن الحيوانات بدت وكأنها حيوانات أليفة ، حيث كان لبعضها قلادات ، بينما كان لدى البعض الآخر قلادات من اللؤلؤ والصدف.
كما استقرت بعض الحيوانات في توابيت مؤقتة. في إحدى الحالات ، تم دفن قرد المكاك إلى جانب ثلاث قطط وسلة من العشب وصدفين حول رأسه.
وتشير الدراسة إلى أن “الإعداد الدقيق للجنازات وبقايا طعامهم والأدلة القاطعة على الرعاية الإنسانية للأشخاص ذوي الإعاقة تقودنا إلى استنتاج مفاده أن الكلاب والقطط والقرود تتمتع بعلاقات عاطفية وثيقة ورعاية متعمدة”.
توجد أحيانًا الحيوانات المحنطة ، وخاصة القطط ، في المقابر المصرية القديمة كقرابين دينية للآخرة. لاحظ الباحثون أنه لم يتم تحنيط أي حيوان في هذه المقبرة.
في مصر القديمة ، غالبًا ما كان للحيوانات هدف في المنزل ، مثل القطط التي تصد الفئران أو الكلاب المستخدمة للصيد. ومع ذلك ، في هذه الحالة ، وجد الباحثون العديد من الحيوانات التي لم تكن قادرة على العمل ، مثل الحيوانات الأكبر سنًا التي تعاني من تشوهات وكلاب “لعبة” أصغر من أن تصطاد أو تحمي المنزل.
بالنسبة للباحثين ، هذه الحيوانات هي دليل إضافي على أن الحيوانات في المقبرة كانت رفقاء وليست أدوات.
أشار الباحثون في الدراسة إلى أن “الأدلة القوية ، علم الأحياء الأثرية والبيطرية والنصية ، تشير بوضوح إلى أن سكان بيرينيك منذ ما يقرب من ألفي عام كانوا يعتنون بالحيوانات” غير المفيدة “بنفس الطريقة المتبعة اليوم”.
“نحن قادرون على تحديد العلاقات بين البشر والحيوانات والتعرف عليها بوضوح والتي قد تكون مهمتها الوحيدة هي تزويد الشخص بالرفقة ، وربما الترفيه العاطفي.
