يمكن أن يشمل البحث عن الماء على المريخ عملية صيد من سماء الكوكب الأحمر.
ستقوم مركبة أولى، تسمى ماجي، بالبحث عن الماء على المريخ من أعلى الغلاف الجوي للكوكب. في الواقع، تلقت MAGGIE للتو الدفعة الأولى من التمويل من وكالة ناسا على الطريق الطويل للاستعداد للطيران.
وعلى الرغم من عدم وجود جدول زمني بعد للرحلة الأولى للمركبة، إلا أن مركبة طيران أخرى على المريخ تواصل التفوق والتفوق. لقد تجاوزت طائرة الهليكوبتر Ingenuity الموجودة على الكوكب الأحمر، والتي تم تصميمها في الأصل لخمس رحلات فقط، 70 عملية إقلاع بكثير ولا تزال مستمرة بقوة. وهي تساعد حاليًا شريكتها في المركبة الجوالة، بيرسيفيرانس، في البحث عن المياه القديمة والحياة في العالم القاحل.
وقال مسؤولو الوكالة إن البراعة هي غمزة لا تصدق مسبقا في هذا الشهر، إلى قوة برنامج ناسا للمفاهيم المبتكرة المتقدمة (NIAC) لأنه يمثل التراث التكنولوجي لهذه المروحية. لذلك، عندما يتعلق الأمر بنجاح Ingenuity، هناك أمل في أن تتمكن MAGGIE يومًا ما من السير على خطاها واستكشاف المزيد من المريخ من الجو.
متعلق ب: تقوم وكالة ناسا بتمويل عودة العينات من كوكب الزهرة والمسابير بين النجوم وغيرها من تكنولوجيا الفضاء السحيق
MAGGIE، Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer، هي طائرة تعمل بالطاقة الشمسية مصممة للإقلاع والهبوط عموديًا. إنها بطاقة تقنية تنص على أنها يمكن أن تطير لمسافة تصل إلى 111 ميلاً (179 كم) بشحنة واحدة، وهي مصممة للسفر ما يقرب من 10000 ميل (16048 كم) في سنة مريخية واحدة، وهو ما يعادل حوالي 24 شهرًا على الأرض.
تحلق ماجي على ارتفاع 3300 قدم (1000 متر) فوق الكوكب الأحمر، وستركز على ثلاثة تحقيقات علمية: البحث عن الماء، وفهم أفضل لمصدر المجال المغناطيسي الضعيف للمريخ، والبحث عن إشارات غاز الميثان بعيد المنال (والذي قد يكون أو لا يكون مصدرًا لغاز الميثان). علامة الحياة، اعتمادا على المصدر.)
التحذير بشأن MAGGIE يتعلق بالمرحلة المبكرة من التكنولوجيا، كما كتب المحقق الرئيسي Ge-Cheng Zha من Coflow Jet, LLC في الملاحظات الفنية للمهمة. وعلى الرغم من أن المفهوم “يبدو ممكنًا”، إلا أن تشا يوصي بإجراء المزيد من الدراسة “في ظل الظروف الجوية المريخية”، والتي ستكون أقل من 1% من تلك الموجودة على الأرض عند مستوى سطح البحر.
وقال تشا إن تمويل المرحلة الأولى من NIAC يسمح باستمرار هذا المفهوم، موضحًا أيضًا أن الطائرة ستكون مفيدة يومًا ما في عمليات المسح واسعة النطاق.
وقال تشا إن ماجي “سيحدث ثورة في قدرتنا على استكشاف سطح المريخ بأكمله تقريبًا” وسيولد الكثير من المشاركة العامة بسبب “جرأته وتنوع البيئات التي يمكنه استكشافها ودراستها وتصويرها”.
لا يضمن تمويل MAGGIE بموجب NIAC بالضرورة تاريخ رحلة مستقبلية، ولكن قد تكون هناك رحلات أخرى إلى المريخ في الطريق قريبًا – في انتظار مشكلات التمويل المستمرة بالطبع. يمكن أن تشمل مهمة إعادة عينة المريخ، والتي يمكن أن تعيد مخابئًا من مركبة بيرسيفيرانس في ثلاثينيات القرن الحالي، طائرتي هليكوبتر لاسترداد العينات إذا كانت المركبة غير قادرة على تسليم المخابئ إلى مركبة العودة نفسها.
