قد يبدو من السهل التعرف على مواقع اصطدام النيازك ، حيث تظهر الحفر العملاقة على سطح الأرض المكان الذي توقفت فيه هذه الأجسام البعيدة أخيرًا بشكل مفاجئ. لكن هذا ليس هو الحال دائما.
في بعض الأحيان يتم التئام هذه الندبات ، وإخفائها بطبقات من الأوساخ والغطاء النباتي ، أو إعادة تنعيمها بواسطة العناصر على مدى فترات طويلة من الزمن. لقد وجد العلماء الآن طريقة لاكتشاف مواقع التأثير المخفية هذه.
فكر في قطعة كبيرة من صخور الفضاء تقترب من وجهتها النهائية على الأرض. يمكن أن تدخل النيازك الغلاف الجوي للأرض بسرعة 72 كيلومترًا في الثانية (160 ألف ميل في الساعة) ، لكنها بدأت في التباطؤ أثناء تحركها عبر غلافنا الجوي الكثيف نسبيًا.
الضوء الجميل في السماء عندما يطير النيزك بسبب ‘استئصال‘- حيث تتبخر طبقات وطبقات النيزك عبر تصادمات عالية السرعة مع جزيئات الهواء.
ثم ، إذا اصطدمت صخرة الفضاء بالأرض ، فإنها تصطدم بالأرض مكونة كسر الأقماع ، ارتطام الفوهات وغيرها من العلامات الدالة على أن نيزكًا قد ضرب هنا.
هذه عملية جيولوجية مكثفة ، مع درجات حرارة عالية وضغوط عالية وسرعات جسيمية سريعة تتزامن جميعها. أحد الأشياء التي تحدث خلال هذه العملية المكثفة هو أن التأثير يشكل بلازما – نوع من الغاز تنقسم فيه الذرات إلى إلكترونات وأيونات موجبة.
“عندما يكون لديك تأثير يكون ذلك بسرعة هائلة” ، قالت الجيولوجي غونتر كليتيتشكا من جامعة ألاسكا فيربانكس.
“وبمجرد أن يكون هناك اتصال بهذه السرعة ، هناك تغير في الطاقة الحركية إلى حرارة وبخار وبلازما. يدرك الكثير من الناس أن هناك حرارة ، وربما اندماج وتبخر ، لكن الناس لا يفكرون في البلازما. “
ما وجده الفريق هنا هو أن كل هذه البلازما لها تأثير غريب على المغناطيسية الطبيعية للصخور ، تاركة منطقة تأثير حيث كانت المغناطيسية أقل بحوالي 10 مرات من المستويات الطبيعية للمغناطيسية.
مغنطة طبيعية متبقية هي كمية المغناطيسية الطبيعية الموجودة في الصخور أو الرواسب الأخرى.
عندما استقرت رواسب الأرض بعد ترسبها ، كانت صغيرة حبيبات معدنية مغناطيسية بالداخل محاذاة على طول خطوط المجال المغناطيسي للكوكب. ثم تظل هذه الحبيبات محاصرة في اتجاهاتها داخل الصخور الصلبة.
هذه كمية صغيرة جدًا من المغنطة – حوالي 1-2٪ من “مستوى تشبع” الصخور ، ولا يمكنك معرفة ذلك باستخدام مغناطيس عادي ، لكنه بالتأكيد موجود ويمكنه. يمكن قياسها بسهولة إلى حد ما بواسطة المعدات الجيولوجية.
ومع ذلك ، عندما تحدث موجة صدمة – مثل أثناء اصطدام نيزك – هناك فقدان للمغناطيسية ، حيث تتلقى الحبيبات المغناطيسية انفجارًا جيدًا من الطاقة.
“توفر موجة الصدمة طاقة تتجاوز الطاقة (> 1 جيجا باسكال للمغنتيت> 50 جيجا باسكال للهيماتيت) اللازمة لمنع البقايا المغناطيسية في الحبوب المغناطيسية الفردية” ، يكتب الباحثون في دراسة جديدة.
عادة ما تمر موجة الصدمة وتعود الصخور إلى مستواها الأصلي من المغناطيسية على الفور تقريبًا. ولكن كما وجد الفريق في اللاعب البالغ من العمر 1.2 مليار عام هيكل تأثير سانتا في في نيو مكسيكو ، لم تعد المغناطيسية إلى حالتها الطبيعية أبدًا.
وبدلاً من ذلك – يقترحون – خلقت البلازما “درعًا مغناطيسيًا” أبقى الحبوب في حالتها المتضاربة ، والحبوب ببساطة موجهة بشكل عشوائي. تسبب هذا في انخفاض الكثافة المغناطيسية إلى 0.1 بالمائة من مستوى تشبع الصخور – وهو انخفاض بمقدار 10 أضعاف عن المستوى الطبيعي.
“نقدم دعمًا لآلية مقترحة حديثًا حيث يمكن لظهور موجة الصدمة أن يولد درعًا مغناطيسيًا يساعد في الحفاظ على الحبيبات المغناطيسية في حالة شبيهة بالمغناطيسية الفائقة بعد فترة وجيزة من التعرض للصدمة ، وتترك الحبوب الفردية ممغنطة في اتجاهات عشوائية ، إلى حد كبير خفض الكثافة المغناطيسية الإجمالية “، يكتب الفريق.
“لا توضح بياناتنا فقط كيف تمكن عملية التأثير من تقليل شدة العصر المغناطيسي القديم ، بل تلهم أيضًا اتجاهًا جديدًا للجهد لدراسة مواقع التأثير ، باستخدام تقليل كثافة باليو كأحد المستجدات. وكيل التأثير.”
نأمل أن يعني هذا الاكتشاف الجديد أن العلماء لديهم أداة أخرى في أحزمتهم عندما يتعلق الأمر بالعثور على مواقع الاصطدام ، حتى تلك التي تفتقر إلى علامات الاصطدام الطبيعية ، مثل المخاريط أو المخاريط والحفر.
تم نشر البحث في التقارير العلمية.
