اعترف مارسيل سواريس سانتوس ، عالِم الفيزياء الفلكية بجامعة ميتشيغان ، والذي لم يشارك في العمل ، أنه على الرغم من أن هذا كان دليلًا مبكرًا ، إلا أن النتائج كانت محيرة. وقالت: “هذا شيء كان المجتمع يتوقعه لبعض الوقت” ، مضيفة أن القياسات المستقلة من تعاونات تزامن النجوم النابضة الأخرى عززت النتائج.
ومع ذلك ، قال الدكتور سواريس سانتوس ، من السابق لأوانه معرفة التأثير الذي قد تحدثه خلفية موجة الجاذبية على الأبحاث المستقبلية. إذا كانت الإشارة جاءت حقًا من الحلزون الداخلي البطيء للثقوب السوداء الهائلة ، كما يعتقد العديد من المتعاونين في NANOGrav ، فإنها ستزيد مما يفهمه العلماء حول كيفية اندماج المجرات المبكرة ، وتشكيل أنظمة أكبر من النجوم والغبار التي استقرت في النهاية في المجمع. الهياكل التي لوحظت اليوم.
ولكن إذا كانت التموجات ناتجة عن الانفجار العظيم ، فيمكنها بدلاً من ذلك إلقاء نظرة ثاقبة على الكون المتوسع أو طبيعة المادة المظلمة – الغراء غير المرئي الذي يعتقد العلماء أنه يربط الكون معًا – وربما حتى تكشف عن رؤى جديدة. جسيمات أو قوى جديدة كانت موجودة من قبل . (لاحظ الخبراء أن خلفية موجات الجاذبية يمكن أن تأتي أيضًا من مصادر متعددة ، وفي هذه الحالة سيكون التحدي هو فصل مقدار ما يأتي من أين).
يعمل فريق NANOGrav بالفعل على تحليل جميع البيانات من تعاونات موجات الجاذبية حول العالم ، وهو ما يعادل حوالي 25 عامًا من قياسات 115 نجمًا نابضًا. وقال الدكتور سيمنز إن هذه النتائج سيتم الكشف عنها في غضون عام تقريبًا ، مضيفًا أنه يتوقع أن تتجاوز مستوى الاكتشاف 5 سيجما.
ولكن قد يستغرق الأمر بضع سنوات أخرى لتأكيد مصدر خلفية موجة الجاذبية. بدأ الباحثون بالفعل في استخدام بياناتهم لتجميع خرائط للكون معًا والبحث عن مناطق قريبة مكثفة لإشارات موجات الجاذبية التي تشير إلى ثنائي فردي للثقب الأسود فائق الكتلة. هذا هو المكان الذي تبدأ فيه المتعة ، كما قال الدكتور مينجاريللي ، الذي يتوق إلى تحليل هذه الخرائط والبحث عن المزيد من الظواهر الغريبة ، مثل النفاثات المجرية أو الأوتار الكونية أو الثقوب الدودية.
قال الدكتور سواريس سانتوس: “يمكن أن يؤدي ذلك إلى شيء ثوري حقًا” ، مقارنته باكتشاف الخلفية الكونية الميكروية في الستينيات ، والتي غيرت منذ ذلك الحين معرفة الفيزيائيين بالكون المبكر. “لا نعرف حتى الآن تأثير هذا ، لكنه سيكون بالتأكيد فصلًا جديدًا في كتاب موجات الجاذبية. ويبدو أننا نشاهد هذا الكتاب وهو يكتب.
دينيس أوفرباي تقرير ساهم.
