يرفض كونز فكرة أنه سيحل محل بلينكن. ومع ذلك فهو يتبنى الهوية التي وصفها السناتور ليندسي جراهام بأنها “مضاعف القوة” للرئيس. بينما يسافر Blinken حول العالم لحل مجموعة من القضايا الدبلوماسية وقضايا الأمن القومي ، يمكن لبايدن الاعتماد على Coons لقرصته.
“حقيقة أنني معروف بعلاقة وثيقة معهم [Biden] قال كونز عن عطلة نهاية الأسبوع التي أمضاها في أديس أبابا ، حيث التقى برئيس الوزراء الإثيوبي أبي أحمد.
وأضاف: “اعتقد الرئيس بايدن أنه من المهم إرسال شخص يمكنه التحدث نيابة عنه وإيصال رسالة إليه مباشرة” ، واصفًا نفسه بـ “المبعوث الشخصي” لبايدن لهذه المهمة.
في الواقع ، لم يتردد كونز في قول نعم عندما طلب منه بايدن القيام برحلة طويلة إلى إفريقيا للتعامل مع الفظائع في منطقة تيغراي الشمالية بإثيوبيا.
سلم كونز رسالة من بايدن إلى أبي وعاد إلى واشنطن مع رد على بايدن في متناول اليد. وفي حديثه إلى صحيفة “بوليتيكو” بعد ساعتين من عودته إلى الولايات المتحدة ، كان صوته أجشًا مرهقًا ، وصف كونز الرحلة بأنها “إيجابية وحازمة”. وهناك بالفعل بعض الأدلة لدعمها.
يوم الثلاثاء ، اعترف أبي – بعد نفي مستمر – بأن القوات الإريترية دخلت بالفعل منطقة تيغراي ، حيث اتهموا بذبح واغتصاب المدنيين. لقد كان اختراقًا كبيرًا في الصراع الطويل الأمد بين إريتريا وحزب تيغراي الحاكم الإقليمي ، الذي سعى للإطاحة بحكومة أبي.
دعت الولايات المتحدة القوات الإريترية إلى مغادرة تيغري وآبي الحائز على جائزة نوبل للسلام لتحمل مسؤولية حماية جميع مواطنيها – بما في ذلك الأقليات العرقية في تلك المنطقة – بعد أن نشرت تقارير موثوقة تفاصيل انتهاكات فظيعة لحقوق الإنسان. ووصف بلينكين المذابح التي وقعت في وقت سابق من هذا الشهر بأنها “تطهير عرقي” ، وهو ادعاء تنفيه الحكومة الإثيوبية.
يعتبر وضع كونز كبديل لإدارة بايدن فريدًا ، ويعود تاريخه إلى المكالمات التي تلقاها في وقت مبكر من الخريف الماضي من مسؤولين في الخارج على أمل الوصول إلى مواطنه في ولاية ديلاويران. إنه سؤال قال أعضاء في مجلس الشيوخ من كلا الحزبين إن بايدن يجب أن يستمر في الاستفادة منه.
قال جراهام: “لديك أعضاء في الكونجرس مهتمون بهذا ، ويمكن أن يكونوا مفيدين حقًا”. “أعتقد أنها خطوة ذكية من جانب الرئيس بايدن ، وأنا أعلم أن كريس قادر للغاية.”
على الرغم من إمكانات الخلافات بين كونز وبلينكين حول قضايا السياسة الخارجية ، لم تظهر أي خلافات حتى الآن. وأطلع السناتور وزير الخارجية مطولاً على عودته من إثيوبيا وأشار إلى أن بلينكين كان “مشغولاً بشكل لا يصدق” بعد اجتماعه مع مسؤولين صينيين في ألاسكا الأسبوع الماضي قبل توجهه إلى بروكسل لإجراء محادثات مع مسؤولين من إثيوبيا وحلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي.
قال كونز: “لذا إذا كنت قادرًا على لعب دور صغير في دفع أولوياتنا المشتركة ، فأنا سعيد جدًا للقيام بذلك.”
كان Coons مباراة طبيعية للبعثة الإثيوبية ، حيث كان لها ارتباط عميق بالمنطقة بالإضافة إلى ارتباط بالرئيس. كان السناتور للولاية الثالثة عاملاً في مجال المساعدات في كينيا قبل الالتحاق بكلية الحقوق وكان العضو الديمقراطي الرئيسي في اللجنة الفرعية الأفريقية التابعة للجنة العلاقات الخارجية.
قال متحدث باسم مجلس الأمن القومي إن كونز وبلينكين وسفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ليندا توماس جرينفيلد “قد تواصلوا مرارًا وتكرارًا مع الحكومة الإثيوبية ، بالإضافة إلى شركاء دوليين آخرين على أعلى مستوى. للمساعدة في إنهاء العنف” في تيغراي.
إلى جانب السياسة الخارجية ، سيظل كونز فعالاً في الوقت الذي يحاول فيه بايدن دفع أجندته في الكونجرس. من المقرر أن يمرر مجلس الشيوخ العديد من مشاريع القوانين الرئيسية في الأشهر المقبلة والتي من المحتمل أن تحتاج إلى دعم جمهوري ، وسمعة كونز الجيدة مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري – على الرغم من أن هذا تسبب له في مشاكل مع الليبراليين. – يتركه في وضع جيد للمساعدة في ضرب وتر حساس.
قال السناتور جون كورنين (جمهوري من تكساس): “الدبلوماسية مهمة بالنسبة له – الدبلوماسية الدولية ، ولكنه أيضًا دبلوماسي في مجلس الشيوخ”. “لقد كان شريكًا جيدًا.
ستجعل عقلية الشراكة هذه من كونز خيارًا سهلاً إذا انتهى الأمر بايدن إلى تعيين بديل لـ Blinken لاحقًا في إدارته. قال زملائه من أعضاء مجلس الشيوخ إن منصب وزير الخارجية سيكون سهلاً بالنسبة لكونز ، ومن المرجح أن يتم تأكيده بأكثر من 90 صوتًا.
من المفيد أن كونز سعيدًا دائمًا بالتحدث عن الشؤون الدولية ، مع كل من المراسلين وزملائه. سأل أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين كونز عن رحلته عندما عاد إلى الكابيتول هيل يوم الاثنين. ظل كونز على الأرض لمدة 30 دقيقة تقريبًا خلال سلسلة من التصويتات المسائية للإجابة على أسئلة حول الوضع في إثيوبيا.
على الرغم من جدول سفره الشاق – خمن كونز أنه لم ينام سوى ست ساعات فقط خلال الرحلة التي استمرت ثلاثة أيام – كان حريصًا على البقاء والدردشة.
وامتنع الرجل البالغ من العمر 57 عامًا عن قول ما إذا كان يخطط للقيام بجهود دبلوماسية مماثلة نيابة عن بايدن في المستقبل ، قائلاً فقط إن ذلك يعتمد على الرئيس.
وقال كونز: “أعتقد أنه من المهم أن تظهر الولايات المتحدة على نطاق أوسع ، والرئيس بايدن على وجه الخصوص ، التزامًا واهتمامًا والتزامًا لمواجهة التحديات الإنسانية وتحديات حقوق الإنسان في تيغراي”.
لكن بينما بقي صديقه الديمقراطي في مجلس الشيوخ ، عرض كورنين على كونز مهمة شاذة تكون مألوفة لمحبي توم كروز: “سفير كوان”.
منحت كورنين مازحًا اللقب لكونز عندما تقاطع الممران في كابيتول هيل هذا الأسبوع. وهو يشير إلى فيلم “جيري ماجواير” عام 1996 ، والذي يظهر فيه وكيل كروز لنجم اتحاد كرة القدم الأميركي الكوبي غودينغ جونيور كيف يبحث عن أكثر من النقود.
في الفيلم ، تعني كلمة “quan” احترام العملات المعدنية واحترام المجتمع ، وهما صفتان يمثلهما كونز هذه الأيام باعتباره عضوًا في مجلس الشيوخ عن البيت الأبيض – وهو ما يفسر سبب رد كونز على الجمهوري بأن مضايقته كانت ” تقريبا حرفيا “. تصحيح.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”