بقلم إرني كلارك ، فريق بانجور ديلي نيوز ، كانت بطولة القتال النهائي Ultimate Fighting Championship أول شركة رياضية كبرى تستأنف عملياتها خلال وباء COVID-19 ، في البداية بعروض بدون مشجعين مقرها أساسًا لاس فيجاس وجزيرة في أبو ظبي ، الإمارات العربية المتحدة أفضل ترويج مختلط لفنون القتال في العالم – الذي تخرج رئيسه دانا وايت من مدرسة الشيخ الثانوية عام 1987 – يمكن أن يتحمل نقص إيرادات التذاكر بسبب دولار واحد على مدى خمس سنوات.
بقلم إرني كلارك ، فريق بانجور ديلي نيوز
كانت بطولة Ultimate Fighting هي أول امتياز رياضي رئيسي يستأنف عملياته خلال جائحة COVID-19 ، في البداية بعروض بدون مشجعين مقرها أساسًا في لاس فيغاس وجزيرة في أبو ظبي ، الإمارات العربية المتحدة.
أفضل ترويج مختلط للفنون القتالية في العالم – تخرجت رئيسها دانا وايت من مدرسة حرمون الثانوية في عام 1987 – يمكن أن تتحمل نقص إيرادات التذاكر بسبب عقدها التلفزيوني لمدة خمس سنوات بقيمة 1.5 مليار دولار مع ESPN.
لم تكن الجهود العسكرية المختلطة الإقليمية الأصغر بدون مثل هذه الموارد محظوظة جدًا ، وبعد 16 شهرًا من إغلاقها بدأت للتو في الظهور مرة أخرى حيث تم تخفيف القيود المفروضة على التجمعات الجماهيرية والتباعد الاجتماعي.
يتضمن ذلك New England Fights ، وهي حملة ترويجية مقرها ماين اعتمدت بشكل كبير على المنافسين من Pine Tree State منذ ظهورها لأول مرة في Androscoggin Bank Colisee في لويستون في فبراير 2012 ، لكنها ظلت صامتة منذ استضافة NEF .42 في قاعة ميريل في بورتلاند في 20 فبراير 2020.
ستقيم NEF أول عرض لها منذ ذلك الحين في 21 أغسطس في هامبشاير دوم في ميلفورد ، نيو هامبشاير ، ثم تأمل في متابعة ذلك بعد فترة وجيزة بالعودة إلى ماين ، حيث استضافت 41 من أول 42 عرضًا لها قبل إطلاق NEF 43 تم تأجيلها إلى أجل غير مسمى حتى يونيو 2020.
العودة إلى الحدث – جوش هارفي ، يسار ، ودومينيك جونز يقاتلون في نوبة فنون القتال المختلطة كجزء من NEF 40 في سبتمبر 2019 في مركز كولينز للفنون في حرم جامعة مين في أورونو. سيعقد NEF أول عرض له منذ بدء الوباء في أغسطس في ميلفورد ، نيو هامبشاير.
قال مات بيترسون من رومفورد ، النائب السابق في الولاية والمالك المشارك لـ NEF مع محامي ماساتشوستس نيك ديسالفو: “إنه بالتأكيد تحدٍ للجميع”. “لقد كان لي بالتأكيد نصيبي من المعارضين الذين اعتقدوا [the coronavirus] من شأنه أن يؤدي إلى موت الرياضة هنا ، والتي كانت تعتقد أن ترقية إقليمية مثل ترويجنا لن تعود أبدًا.
“لم أكن أعرف متى ، لكنني كنت أعرف أنها ستعود في النهاية. كنت أرغب في أن يكون ذلك قبل ذلك بكثير ، لكن لا يمكننا العمل إلا مع ما هو مسموح لنا وآمل أن يكون التنقل أكثر سلاسة من هنا.
ما كان مشهدًا حيويًا لفنون القتال المختلطة في جميع أنحاء نيو إنجلاند قبل الوباء كان بطيئًا في التعافي.
العروض الوحيدة التي أقيمت منذ وصول الوباء حتى الآن تضمنت ساحات فارغة واتصالات بالتلفزيون الرئيسي أو منافذ البث المباشر.
تم بث عرض تم الترويج له بواسطة Classic Entertainment & Sports ، والمعروف باسم CES ، في وارويك ، رود آيلاند في أكتوبر الماضي على الهواء مباشرة على UFC Fight Pass ، بينما استضاف Bellator – الذي يعتبر ثاني أكبر ترويج MMA للرياضة – برامج تلفزيونية على مستوى البلاد في Mohegan Sun ارينا في اونكاسفيل ، كونيتيكت.
لكن هذا بدأ يتغير. أعلنت Bellator أنها ستفتح أحداثها لعدد محدود على الأقل من المعجبين ، بدءًا من Bellator 261 في Mohegan Sun ليلة الجمعة ، وقد حددت بطولة Cage Titans Fighting ومقرها ماساتشوستس عرضًا في 10 يوليو في بليموث. ماساتشوستس.
قال بيترسون: “إنني أدرك أن كل عمل قد تأثر بهذا بطريقة أو بأخرى ، فقد تأثر كل شخص بطريقة أو بأخرى”. “أعلم أننا جزء صغير منه ، لكننا بالتأكيد كنا في الخنادق مع الجميع.”
ستكون NEF 44 البطاقة الأولى للترويج في نيو هامبشاير وأول عرض MMA في تلك الولاية منذ وصول COVID-19 ، على الرغم من أن Granite State استضافت العديد من أحداث الملاكمة منذ الخريف الماضي.
قال ديسالفو عند الإعلان عن خطط NEF 44 في 7 يونيو: “لقد انتظر المقاتلون والجماهير طويلاً بما فيه الكفاية”. “مع عدم فتح ماين بالكامل بعد للأحداث الرياضية القتالية ، قدمت هامبشاير دوم ولجنة نيو هامبشاير للملاكمة فرصة مثالية لإعادة المقاتلين إلى القفص والعودة إلى النشاط قبل نهاية الموسم. الصيف.
اتصل بيترسون بمسؤولي الولاية وهيئة الرياضات القتالية في ولاية ماين للحصول على الموافقة لاستئناف العروض في ولاية ماين ، وعلى الرغم من أنه قال إنه كان محبطًا في بعض الأحيان ، إلا أنه مقتنع بأن NEF سيعود إلى المنزل قريبًا.
وقال “سنعود في الخريف بالتأكيد”.
من بين أولئك الذين يحرصون على المنافسة مرة أخرى جوش هارفي ، خريج مدرسة ديكستر الثانوية الإقليمية الذي يتدرب في Vision Quest Muay Thai واللياقة البدنية في Primo Bellarosa في نيوبورت وسيحقق رقمًا قياسيًا احترافيًا قدره 7-1-1 عند عودته إلى NEF Cage 44 ..
وقال هارفي “لا يمكن أن يحدث هذا في وقت أفضل أو في وقت أسوأ لأن معركتي الأخيرة كانت خساري الأول وقد تمكنت من التعافي منذ ذلك الحين”. “لكنه كان جيدًا لأنه بدلاً من مجرد التدريب على القتال بعد القتال كما لو كنت أقاتل كل شهرين أو ثلاثة أشهر ، أتاح لي وقت الفراغ أن أتطور كفنان عسكري وليس فقط للحصول على اللياقة البدنية للقتال.”
كان هارفي يتدرب بانتظام منذ افتتاح Vision Quest بقدرة محدودة في نوفمبر الماضي ، ويخطط لقضاء بعض الوقت في يوليو في جنوب تامبا جيو جيتسو ، فلوريدا للتدريب مع كالفين كاتار وروب فونت.
براندون مايليت-فيفنز من لويستون ، الذي سيواجه ناثانيال جريمارد من إكستر ، نيو هامبشاير ، لبطولة NEF للوزن الريشة الشاغرة في مباراة مقررة أصلاً في NEF 43 ، من المتوقع أن يظهر مينر آخر في NEF 44.
قالت Maillet-Fevens: “لقد مر عام ونصف طويل ، لكننا لم نتوقف عن العمل أبدًا ، ولم نتوقف أبدًا عن صقل مهاراتنا لأننا علمنا أن ذلك اليوم قادم”.
أحد الأسئلة التي تنتظر العروض الترويجية مثل NEF هو ما إذا كان توقف المنافسة سيؤدي إلى تخلي منافسي فنون القتال المختلطة الآخرين عن هذه الرياضة المرهقة.
“لقد كنت على اتصال بالعديد من الأشخاص طوال فترة الحجر الصحي ، وقد أعرب الكثير من الأشخاص عن مدى صعوبة البقاء متحمسًا والبقاء في حالة جيدة عندما يتم إغلاق الصالات الرياضية ، للاستمرار. لتطوير مهاراتهم خارج المنافسة. قال بيترسون.
“أعتقد أن ما سيفعله COVID في النهاية في هذا الاتجاه هو اكتشاف الأشخاص الجادين والجائعين حقًا والذين يرغبون في التفوق والارتقاء إلى المستوى التالي ، بينما من المحتمل أن يسقط الآخرون على جانب الطريق.”
