يجد رواد الفضاء أن أذواقهم باهتة، والواقع الافتراضي الذي تقترحه محطة الفضاء الدولية هو السبب

يميل رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية إلى تفضيل الأطعمة الغنية بالتوابل، وإضافة صلصة كوكتيل الروبيان أو التاباسكو إلى وجباتهم. “وفقًا للتقارير، فإن مذاق الطعام في الفضاء أقل طعمًا. تقول جريس لوك، عالمة الأغذية بجامعة RMIT في ملبورن بأستراليا: “إنها طريقة للتعويض عن هذه المشكلة”.

أجرى فريق لوك دراسة لإلقاء نظرة فاحصة على هذه التقارير القصصية واختبار ما إذا كان إدراكنا للنكهات يتغير بالفعل في بيئة تشبه محطة الفضاء الدولية. من المحتمل أن يحدث ذلك، لكن نكهات معينة فقط هي التي تتأثر.

استمتع بكل الحواس

“يمكن أن تؤثر العديد من العوامل البيئية على كيفية إدراكنا للذوق، بدءًا من حجم الغرفة، إلى لون الإضاءة وشدتها، إلى حجم ونوع الأصوات الموجودة، إلى الرائحة المنبعثة من بيئتنا، وصولاً إلى حجم وشكل أجسامنا. أدوات المائدة. وقال لوك إن العديد من الدراسات الأخرى غطت كلاً من هذه العوامل بطريقة أو بأخرى.

ولهذا السبب بدأ فريقه في حل لغز الطعام اللطيف في محطة الفضاء الدولية من خلال إعادة إنشاء بيئة محطة الفضاء الدولية في الواقع الافتراضي. “يصعب تكرار بعض البيئات، مثل محطة الفضاء الدولية، مما دفعنا إلى البحث عن حلول رقمية لتقليد ما نشعر به. [to be] وقالت جوليا لو، خبيرة التغذية وتكنولوجيا الأغذية في جامعة RMIT والمؤلفة المشاركة في الدراسة: “نحن نعيش ونعمل في هذه المناطق”.

بمجرد أن أصبحت نسخة الواقع الافتراضي لمحطة الفضاء الدولية جاهزة، جعل الفريق 54 مشاركًا يشمون روائح الفانيليا واللوز والليمون. تم إجراء السلسلة الأولى من الاختبارات في غرفة عادية إلى حد ما، والثانية باستخدام نظارات الواقع الافتراضي، التي تعمل على تشغيل البيئة المحاكاة لمحطة الفضاء الدولية بمساحات معقمة ومزدحمة، والأصوات الموجودة في محطة الفضاء الدولية الحقيقية والأجسام العائمة في الجاذبية الصغرى.

أفاد المشاركون أن طعم الليمون بدا هو نفسه في كلتا الجولتين. من ناحية أخرى، بدت اللوز والفانيليا أكثر كثافة عندما كان المشاركون في بيئة الواقع الافتراضي. على الرغم من أن هذا هو عكس ما يتوقعه المرء بناءً على عادات الأكل لدى رواد الفضاء، إلا أنه مفيد. “في النهاية، يمكننا أن نشم روائح مختلفة في بيئة تشبه الفضاء، لكنها انتقائية فيما يتعلق بنوع الروائح. وقال لوك: “لا نعرف بالضبط سبب حدوث ذلك، ولكن معرفة وجود اختلاف هو الخطوة الأولى لمعرفة المزيد”.

بعد ذلك، أخرج لوك وزملاؤه مقياس الطيف الكتلي وألقوا نظرة فاحصة على تركيبة النكهات التي استخدموها في الاختبارات.

مكونات جاهزة للاستخدام

تتألف نكهة الليمون التي استخدمها فريق لوك من زيت الليمون العطري المطبق على كرة القطن، والتي تم وضعها بعد ذلك في حاوية مغلقة والتي تم إبقاؤها مغلقة بإحكام حتى تم إعطاؤها للمشاركين حتى يشعروا بها. تحتوي الأبخرة المنبعثة من الحاوية على العديد من المواد الكيميائية المتطايرة مثل الليمونين والكامفين و3-كارين وكحولات مونوتربين مثل اللينالول والكارفيول وغيرها.

تحتوي نكهات اللوز على مواد كيميائية مماثلة، ولكن كان هناك اختلاف واحد ملحوظ: نكهات اللوز والفانيليا تحتوي على البنزالديهايد، في حين أن الليمون لا يحتوي على ذلك. “يعطي البنزالديهايد رائحة حلوة بشكل طبيعي، في حين أن رائحة الليمون، التي لا تحتوي على أي منها، لها نكهة أكثر فاكهية ونكهة ليمونية. نعتقد أن الخصائص الحلوة للروائح هي التي تؤدي إلى إدراك أكثر كثافة [simulated] “الفضاء”، قال لوك.