تظل الذكرى 62 لاستقلال نيجيريا سببًا للاحتفال ، على الرغم من أن الرياضة لم تصل إلى المرتفعات المتوقعة.
في حين حقق الرياضيون في البلاد أداءً مذهلاً في الثمانينيات والتسعينيات ، مع فوز بعض الميداليات الذهبية الأولمبية ، شهدت الرياضات النيجيرية تباينًا صارخًا بعد فترة وجيزة ، بعد تراجع الحظ بشكل مطرد.
شهدت التنمية المحلية المتأخرة ، وضعف المرافق والبنية التحتية ، الخلافات على القيادة ، سقوط نيجيريا في الترتيب وراء الدول الأفريقية الأخرى وسط اتهامات بالفساد والمحسوبية وقبضة عصابة لا يمكن المساس بها.
يتحمل الرياضيون ، الممثلون الرئيسيون ، وطأة هذه الحالات الشاذة.
على الرغم من أن الأمة لا تزال تتأرجح إلى المجد بشكل متقطع وسط الاضطرابات ، لم يعد من الممكن مقارنة نيجيريا بدول أفريقية أخرى مثل جنوب إفريقيا وكينيا ومصر وإثيوبيا في الساحة الرياضية.
ومع ذلك ، فإن عودة ظهور جيل جديد من الرياضيين ، تهيمن عليه الرياضات ، قد شهد خروج نيجيريا من حالة الركود مرة أخرى.
كان هيردلر توبي أموسان عامًا ذهبيًا ، حيث أصبح أول بطل عالمي وحامل رقم قياسي في البلاد ، بالإضافة إلى ملكة الكومنولث وإفريقيا والدوري الماسي بلا منازع.
أكملت الحائزة على الميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأولمبية طوكيو 2020 إيسي بروم دورة كاملة في عام 2022 ، واستعادت لقب ألعاب الكومنولث التي فازت بها في عام 2014 ، وسجلت رقماً قياسياً جديداً للبطولة عند الساعة 7.00 أمتار.
جاء فوزه في برمنغهام بعد أسبوعين فقط من فوزه بالميدالية الفضية في بطولة العالم في يوجين بولاية أوريغون.
في الواقع ، ساعدت جهود بروم الفريق النيجيري على الفوز بـ 12 ميدالية ذهبية وتسع فضية و 14 برونزية ، محوًا أفضل أداء سابق له في ألعاب الكومنولث 1994 في فيكتوريا ، كندا ، عندما فازت البلاد بـ 11 ميدالية ذهبية و 13 فضية و 13 برونزية.
ولكن كانت هناك أيضًا نقاط منخفضة أدت إلى تفاقم عدد الرياضيين في البلاد ، وخاصة في كرة القدم.
فشل السوبر إيجل في التأهل لكأس العالم 2022 ، في حين تم إحضار بطل إفريقيا الدائم سوبر فالكونز إلى الأرض في WAFCON في المغرب ، منهيا حملته بدون ميدالية.
مع احتفال نيجيريا بالذكرى 62 لاستقلالها يوم السبت ، تحدث مراسلونا إلى أصحاب المصلحة حول تقدم نيجيريا ومستقبل الرياضة.
وأشار المتقاعد فلات أوجونكويا ، الحائز على الميدالية الفضية والبرونزية الأولمبية ، إلى أسباب الأداء السيئ في السنوات الأخيرة.
وقال أوجونكويا: “لقد تراجعت الرياضة على مدى العقود الماضية ، مقارنة بما كانت عليه في عصرنا. الاستعدادات البطيئة وتأخر موافقة الحكومة على ميزانيات الرياضيين للأحداث الكبرى هي الأسباب الرئيسية لأدائهم الضعيف.”
وقال ايفيني أوديزي مدافع سوبر إيجلز السابق “عانت رياضتنا في السنوات الأخيرة ، واليوم (السبت) هو يوم استقلالنا ، ونأمل في بداية جديدة”.
لكن لاعب كرة القدم السابق الذي تحول إلى ناقد ، مثل العديد من مشجعي كرة القدم في البلاد ، يشعر بالقلق من مستقبل مضطرب قبل المباراة ، في أعقاب الأزمة التي أدت إلى انتخابات الاتحاد النيجيري لكرة القدم المثيرة للجدل يوم الجمعة ، والتي شهدت تولي إبراهيم جوساو الرئاسة. من جسد أماجو بينيك.
“تم انتخاب إبراهيم جوساو رئيسًا جديدًا لاتحاد كرة القدم الأميركي ، لكن لا يزال يتعين علينا الانتظار لأننا لا نعرف الوضع الكامل. تذكر أن محكمة أبوجا العليا أمرتهم بعدم إجراء انتخابات ، لكنهم تقدموا وحصلوا على أمر قضائي من محكمة الاستئناف وعقدوا الانتخابات.
تعتقد إيديما فولودو ، الفائزة بكأس الأمم الأفريقية 1994 ، أن نيجيريا ، التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 200 مليون نسمة ، لديها الموهبة للسيطرة على العالم.
“في رأيي ، أعتقد أن 62 عامًا هي فترة طويلة في أمتنا ، لقد قطعنا شوطًا طويلاً. الشيء الجيد هو أنه على مر السنين تمكنت نيجيريا من كتابة اسمها على خريطة الرياضة العالمية ، “قال فولودو.
“من ناحية أخرى ، على الرغم من ذلك ، لم نتمكن على مر السنين من الاستفادة من المواهب بشكل صحيح لنصبح مصدر دخل جيد لنا.”
يعتقد رئيس مجلس إدارة دلتا لكرة القدم السابق أنه من خلال السياسات الحكومية الصحيحة ، ستصبح الرياضة أداة حقيقية يعتمد عليها الشباب.
وأضاف فولودو ، “بعد ذلك سيكون هناك المزيد من البنية التحتية والمنصات. إذا شارك النيجيريون في أي رياضة ، فإنهم سيحققون نجاحًا ، فالناس موجودون هناك. شبابنا مستعدون للانطلاق ، لكن الحكومة بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد فيما يتعلق بتوفير التسهيلات.
إذا توفرت المرافق ، فسيتم تشجيع القطاع الخاص من خلال السياسات لتحفيزهم على الاستثمار في الرياضة.
وبعد ذلك سيكون لدينا أمة شابة من المثقفين في مجال الرياضة وسيكون ذلك في صالحنا “.
يأمل رئيس الاتحاد النيجيري لتنس الطاولة ، إيشاكو تيكون ، في أيام أفضل.
لم يكن الأمر سهلاً ، لكننا حاولنا توجيه السفينة نحو النجاح. نأمل أن تنتهي تلك الأيام الآن.
“بمزيد من الجهد والالتزام من الجميع ، ستزدهر رياضتنا بشكل أفضل مما هي عليه الآن.”
وحول كيفية ضمان بقاء نيجيريا من بين أفضل الدول الرياضية في العالم ، دعا البطل الإفريقي السابق فاللات أوجونكويا الحكومة إلى ضمان استعداد الرياضيين بشكل صحيح قبل الأحداث العالمية.
“خلال أيامي ، مكثنا في المخيم لمدة ثلاثة أشهر وتدربنا بشدة ، لكن الحكومة الآن لا تخيم حتى الرياضيين في المسابقات. وقال أوجونكويا “إنهم يدفعون المال للرياضيين قبل أشهر قليلة من البطولة ، بغض النظر عما إذا كان الرياضيون قد تدربوا بشكل صحيح أم لا”.
“تفصلنا عن الأولمبياد عامين ، وعلى الحكومة أن تبدأ الاستعدادات الآن وتخصص الأموال للرياضيين حتى يتمكنوا من بدء الاستعدادات مبكرا قبل الألعاب”.
