على بعد آلاف الأميال من واشنطن أو بكين أو تايوان ، يتصاعد السباق بين الصين والغرب – في أبرد مكان على وجه الأرض.
استأنفت الصين بناء قاعدتها الخامسة في القارة القطبية الجنوبية للمرة الأولى منذ عام 2018 وتحقق “تقدمًا كبيرًا” ، وفقًا لتحليل جديد. لدى الولايات المتحدة ثلاث محطات أبحاث على مدار العام في أنتاركتيكا.
قال مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن ، إن الموقع الجديد للصين يمكن استخدامه لتعزيز قدراتها في جمع المعلومات الاستخباراتية في المنطقة. تقرير صدر يوم الثلاثاء. ويأتي ذلك في الوقت الذي تقوم فيه الصين “بأكبر توسع في وجودها هناك منذ عقد” ، وفقًا لـ CSIS.
كما يفصل تقرير “الحدود المجمدة” تحركات الصين في القطب الشمالي ، حيث تكثف استثماراتها مع روسيا لاستغلال طرق الشحن الجديدة المحتملة التي تحررها ذوبان الجليد البحري.
أكدت الصين أن طموحاتها في القارة القطبية الجنوبية ومنطقة القطب الشمالي ، وكلاهما يستضيف محطات أبحاث للولايات المتحدة وحلفائها ، هي طموحات علمية بحتة. ولكن ينظر البعض في الغرب إلى تطورها المتسارع على أنه جزء من جهد أكبر لتعزيز ترسيخ جيشها في جميع أنحاء العالم.
قال ستيف تسانغ ، مدير معهد الصين في جامعة SOAS بلندن: “إذا كانوا يرون أنفسهم قوة عظمى قادمة ذات طموحات عالمية ، فلماذا لا يريدون” توسيع وجودهم هناك؟ “. هل يجب أن تكون أنتاركتيكا مختلفة؟
حللت CSIS صور الأقمار الصناعية لشهر يناير من شركة Maxar Technologies ومقرها كولورادو والتي تظهر أعمال البناء الجارية في القاعدة الجديدة في جزيرة Inexpressible ، على بعد حوالي 2000 ميل جنوب نيوزيلندا. كما أنها تبعد حوالي 200 ميل عن محطة ماكموردو الخاصة بالولايات المتحدة ، وهي أكبر قاعدة في القارة المتجمدة.
تظهر صور الأقمار الصناعية أنه بعد عدة سنوات من التقاعس عن العمل ، أصبح للموقع الآن عددًا من مرافق الدعم الجديدة ، مع وجود أسس بالفعل لهيكل أكبر. عند اكتماله ، من المتوقع أن يشتمل الموقع الذي تبلغ مساحته 5000 متر مربع على منطقة للبحث العلمي والمراقبة ، ومنشأة للطاقة ، ورصيفًا لكاسحات الجليد Xuelong ، أو “تنين الثلج” ، ومباني أخرى ، حسب CSIS.
مثل الولايات المتحدة ودول أخرى ، فإن الصين ملزمة بموجب معاهدة تقصر نشاطها في أنتاركتيكا على “الأغراض السلمية” ، على الرغم من السماح للأفراد العسكريين بإجراء البحوث العلمية. ومع ذلك ، قال CSIS إن محطة أرضية ساتلية في القاعدة الجديدة في بكين “ستتمتع بقدرات ذات استخدام مزدوج متأصلة” – علمية واستخباراتية.
وقال إن المحطة الأرضية يمكن استخدامها لجمع معلومات استخباراتية وبيانات القياس عن بعد من الصواريخ التي أطلقها حلفاء الولايات المتحدة في أستراليا ونيوزيلندا.
أكدت الصين أن طموحاتها في المنطقة هي طموحات علمية بحتة.
قال هان تشنغ ، الذي كان آنذاك نائبًا لرئيس الوزراء وعُين الآن نائبًا لرئيس مجلس الوزراء رئيس. و قال في يناير.
لكن جامعة الدفاع الوطني التابعة لها التابعة للجيش قال في كتاب مدرسي 2020 أن “الخلط” بين المنشآت المدنية والعسكرية كان “الوسيلة الرئيسية للقوى الكبرى لتوفير وجود عسكري قطبي”.
وفقًا لتقرير وزارة الدفاع للعام الماضي ، تعتمد استراتيجية الصين في القطب الجنوبي جزئيًا على هذه “التقنيات ذات الاستخدام المزدوج” – وهي منشآت تبدو علمية ولكنها تعزز أيضًا القدرات العسكرية للبلاد.
منذ الخمسينيات من القرن الماضي ، شارك الجيش الأمريكي في عملية التجميد العميق من خلال توفير الدعم اللوجستي لبرنامج الولايات المتحدة في القطب الجنوبي والمؤسسة الوطنية للعلوم.
لكن CSIS قال لرويترز إنه بينما لا تزال الولايات المتحدة تحافظ على وجود أبحاث أكبر في القارة القطبية الجنوبية – بما في ذلك أكبر منشأة في محطة ماكموردو – فإن تواجد الصين ينمو بشكل أسرع.
