كشفت دراسة جديدة أن الثدييات والطيور تتطور بشكل أسرع في المناطق الجبلية.
يقول المؤلفون ، في جامعة كامبريدج ، إن صعود وهبوط سطح الأرض على مدى الثلاثة ملايين سنة الماضية قد شكل تطور الطيور والثدييات.
والمثير للدهشة أن هذا الارتفاع له تأثير أكبر على تكوين أنواع جديدة – تسمى “الانتواع” – أكثر من درجة الحرارة والتغير المناخي التاريخي.
يقول الخبراء إن التغيير الطبوغرافي في شكل سلاسل الجبال الصاعدة يمكن أن يخلق “موائل ومنافذ جديدة تتطور فيها أنواع جديدة وتتنوع”.
من الأمثلة على الأنواع الجديدة الفريدة التي تتطور في السلاسل الجبلية: kea ، ببغاء كبير موجود في مناطق جبال الألب في نيوزيلندا ، والأغنام الكبيرة في جبال روكي.
يعد kea (Nestor notabilis) ، وهو ببغاء كبير موجود في مناطق جبال الألب في نيوزيلندا ، مثالًا على الأنواع الجديدة الفريدة التي تطورت في سلاسل الجبال. تشتهر Keas بجسمها الأخضر الزيتوني والريش البرتقالي تحت أجنحتها. لديهم أيضًا فاتورة رمادية طويلة وضيقة ومنحنية
تمتد على طول مناطق جبال الألب في الجزيرة الجنوبية بالبلاد ، بما في ذلك منتزه ماونت كوك الوطني.
قال المؤلف الرئيسي الدكتور أندرو تانينتساب: “غالبًا ما توجد على قمة الجبال العديد من الأنواع الفريدة الأخرى التي لا توجد في أي مكان آخر”.
“بينما كان يُعتقد سابقًا أن تكوين أنواع جديدة يرجع إلى المناخ ، وجدنا أن تغير الارتفاع له تأثير أكبر على مستوى العالم.”
وجد الفريق أن تأثير زيادة الارتفاع على معدل تكوين الأنواع الجديدة بمرور الوقت كان أكثر وضوحًا بالنسبة للثدييات من الطيور.
ولكن ربما يرجع ذلك إلى حقيقة أن الطيور يمكنها الطيران عبر الحواجز للعثور على رفقاء في مناطق أخرى. تأثرت الطيور بدرجة الحرارة الحالية أكثر من الثدييات.
قال الدكتور تانينتساب إن عاملين مهمين يمكن أن يساعدا في تفسير سبب تساوي ارتفاع الأرض مع التغيير الأسرع.
قال لـ MailOnline: “أولاً وقبل كل شيء ، تخلق موائل جديدة يمكن أن تتكيف فيها أنواع مختلفة من الأنواع”.
“خير مثال على ذلك هو الخرائط الأيقونية لعالم الطبيعة الفيكتوري ألكسندر فون هومبولت والتي توضح كيف تتغير الموائل كلما صعدت إلى ارتفاع.
“لذا فإن هذا التنوع الكبير والتعقيد في الموائل يسمح لمجموعات الكائنات الحية بالتمايز بسرعة أكبر في الأنواع الجديدة.”
تظهر في الصورة خريطة لعالم الطبيعة الفيكتوري ألكسندر فون همبولت كيف تتغير الموائل أثناء صعودك إلى ارتفاع
ثانيًا ، قال الدكتور تانينتساب ، إن ارتفاع الأراضي يخلق حواجز أمام الحركة تمنع السكان من عبور المسارات.
وقال “إذا تحركت مجموعة من الكائنات الحية على سفوح جبلية منفصلة ، فقد لا تتمكن هاتان المجموعتان من الاختلاط لأنهما منفصلان على مسافات كبيرة”.
“نعتقد أن هذا هو السبب في أن تأثير ارتفاع الأرض كان أقوى في الثدييات منه في الطيور ، لأن الطيور قادرة على السفر لمسافات أكبر.”
يمتد الكيا على طول مناطق جبال الألب في الجزيرة الجنوبية بالبلاد ، بما في ذلك منتزه ماونت كوك الوطني (في الصورة)
بالنسبة للدراسة ، جمع الباحثون إعادة بناء الارتفاعات المتغيرة لسطح الأرض على مدى الثلاثة ملايين سنة الماضية مع بيانات تغير المناخ خلال نفس الفترة الزمنية ، ومواقع أنواع الطيور والثدييات.
مع زيادة ارتفاع الأرض ، تنخفض درجة الحرارة بشكل عام ويزداد تعقيد الموائل.
في بعض الحالات – على سبيل المثال ، حيث تتشكل الجبال – تؤدي الزيادة في الارتفاع إلى إنشاء حاجز يمنع الأنواع من الحركة والاختلاط ، وبالتالي تصبح المجموعات السكانية معزولة.
تقرير الخبراء هذه هي الخطوة الأولى نحو تكوين أنواع جديدة.
يوضح الرسم البياني في المقالة السبب والنتيجة بين معدلات الانتواع والمتغيرات المناخية والجيولوجية
في الطيور ، مثل kea ، يؤدي التغير في درجة الحرارة إلى اختلافات في توقيت ومدى التزاوج ، مما يهدد بالعزلة الإنجابية لمجموعات من نفس النوع في مكان آخر.
يشمل العزلة الإنجابية منع اثنين أو أكثر من السكان من التزاوج.
استثناء مثير للاهتمام للاستنتاجات العامة هو غابات الأمازون المطيرة ، التي تحتوي على تنوع غني من الأنواع ولكن ليس لديها الكثير من الارتفاع.
لكن وفقًا للجامعة ، تكشف النتائج كيف تطورت الأنواع إلى أنواع جديدة مع تغير ارتفاعات الأرض – و “فصل تأثيرات الارتفاع عن تأثيرات المناخ”.
قال المؤلف الأول الدكتور جافير Igea ، من قسم علوم النبات في جامعة كامبريدج.
ترتبط السرعة التي تطورت بها الأنواع في أماكن مختلفة على الأرض ارتباطًا وثيقًا بالتغيرات في التضاريس على مدى ملايين السنين.
في الصورة ، الأغنام الكبيرة (Ovis canadensis) ، التي سميت على اسم قرونها الرائعة ، موطنها أمريكا الشمالية
غابات الأمازون المطيرة (الصورة) لديها تنوع غني من الأنواع ولكن ليس لديها الكثير من الارتفاع
“هذا العمل يسلط الضوء على الساحات الهامة للتطور للعب. من منظور الحفظ ، هذه هي الأماكن التي قد نرغب في حمايتها ، خاصة بالنظر إلى تغير المناخ.
“على الرغم من أن تغير المناخ يحدث على مدى عقود ، وليس ملايين السنين ، فإن دراستنا تشير إلى المناطق التي قد تدعم الأنواع ذات الإمكانات التطورية الأكبر.”
يقول الباحثون أنه مع استمرار سطح الأرض في الارتفاع والانخفاض ، ستظل التضاريس محركًا رئيسيًا للتغيير التطوري.
تم نشر النتائج في المجلة علم البيئة وتطور الطبيعة.
