كييف ، أوكرانيا – قالت وزارة الدفاع الروسية صباح الأحد إن قوات الجيش الخاص لفاغنر ، بدعم من القوات الروسية ، استولت على بلدة باخموت الأوكرانية.
جاء بيان الوزارة على قناة Telegram بعد ثماني ساعات من ادعاء مماثل من قبل رئيس Wagner يفغيني بريغوزين. وقالت السلطات الأوكرانية في ذلك الوقت إن القتال على باخموت مستمر.
تعد المعركة التي استمرت ثمانية أشهر للسيطرة على مدينة شرق أوكرانيا هي الأطول وربما الأكثر دموية في الصراع في أوكرانيا.
وقالت الوزارة الروسية مستخدمة اسم المدينة السوفيتي: “في الاتجاه التكتيكي لأرتيوموفسك ، أكملت فرق الهجوم التابعة لشركة واغنر العسكرية الخاصة بدعم من المدفعية والطيران من المجموعة القتالية الجنوبية تحرير مدينة أرتيوموفسك. . “
ولم يصدر تعليق فوري من المسؤولين الأوكرانيين بشأن الادعاء الأخير.
ونقلت وكالات الأنباء الحكومية الروسية عن خدمة الصحافة في الكرملين قولها إن الرئيس فلاديمير بوتين “يهنئ مفارز هجوم فاجنر ، وكذلك جميع أفراد وحدات القوات المسلحة الروسية ، الذين قدموا لهم الدعم والحماية اللازمين ، عقب عملية التحرير. أرتيوموفسك.
وفي مقطع فيديو نُشر في وقت سابق على Telegram ، قال رئيس شركة Wagner ، يفغيني بريغوزين ، إن المدينة أصبحت تحت السيطرة الروسية الكاملة ظهر يوم السبت. وتحدث إلى جانبه نحو ستة مقاتلين ، مع وجود مبان متهدمة في الخلفية وسمع دوي انفجارات من بعيد.
بعد نشر الفيديو ، قال سيرهي تشيرفاتي ، المتحدث باسم القيادة الشرقية لأوكرانيا ، لوكالة أسوشيتيد برس إن ادعاء بريغوزين “غير صحيح. وحداتنا تقاتل في باخموت. وقالت هيئة الأركان الأوكرانية ، في بيان على فيسبوك ، إن “المعارك الشرسة لمدينة باخموت لا تتوقف”.
وقال ميخايلو بودولاك ، مستشار الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ، “هذه ليست المرة الأولى التي يقول فيها بريغوزين” لقد أخذنا كل شيء ونحن نسيطر “. وأشار إلى أن بيان رئيس فاغنر كان يهدف إلى تشتيت الانتباه عن رحلات زيلينسكي الأخيرة الواضحة للغاية إلى الخارج ، بما في ذلك قمة مجموعة السبع في اليابان يوم السبت.
ظل القتال محتدما في بخموت وما حولها منذ أكثر من ثمانية أشهر.
ستظل القوات الروسية تواجه المهمة الضخمة المتمثلة في الاستيلاء على الجزء المتبقي من منطقة دونيتسك التي لا تزال تحت السيطرة الأوكرانية ، بما في ذلك العديد من المناطق شديدة التحصين.
ولم يتضح أي جانب دفع الثمن الأكبر في معركة باخموت. تكبدت كل من روسيا وأوكرانيا خسائر تقدر بالآلاف ، على الرغم من عدم الكشف عن عدد الضحايا.
شدد زيلينسكي على أهمية الدفاع عن باخموت في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس في مارس ، قائلاً إن سقوطه قد يسمح لروسيا بحشد الدعم الدولي لاتفاق قد يجبر كييف على تقديم تنازلات غير مقبولة.
وقال محللون إن سقوط باخموت سيكون بمثابة ضربة لأوكرانيا ويمنح روسيا مزايا تكتيكية ، لكنه لن يكون حاسما بالنسبة لنتائج الحرب.
لا تزال القوات الروسية تواجه المهمة الشاقة المتمثلة في الاستيلاء على بقية منطقة دونيتسك الخاضعة للسيطرة الأوكرانية ، بما في ذلك العديد من المناطق شديدة التحصين. تشكل مقاطعات دونيتسك ولوهانسك المجاورة دونباس ، معقل أوكرانيا الصناعي حيث بدأت انتفاضة انفصالية في عام 2014 وضمتها موسكو بشكل غير قانوني في سبتمبر.
يقع باخموت على بعد حوالي 55 كيلومترًا (34 ميلًا) شمال العاصمة الإقليمية دونيتسك التي تسيطر عليها روسيا ، وكان عدد سكانها قبل الحرب 80 ألف نسمة وكانت مركزًا صناعيًا مهمًا ، وتحيط بها مناجم الملح والجبس.
كانت المدينة ، التي سميت أرتيوموفسك على اسم ثائر بلشفي عندما كانت أوكرانيا جزءًا من الاتحاد السوفيتي ، معروفة أيضًا بإنتاج النبيذ الفوار في الكهوف الموجودة تحت الأرض. جعلت شوارعها الواسعة التي تصطف على جانبيها الأشجار وحدائقها المورقة ووسط المدينة الفخم بقصورها المهيبة التي تعود إلى أواخر القرن التاسع عشر – والتي تحولت جميعها الآن إلى أرض قاحلة للتدخين – مما جعلها وجهة سياحية شهيرة.
عندما اجتاح تمرد انفصالي شرق أوكرانيا في عام 2014 بعد أسابيع من قيام موسكو بضم شبه جزيرة القرم الأوكرانية بشكل غير قانوني ، سيطر المتمردون على المدينة بسرعة ، لكنهم خسروها بعد أشهر.
بعد أن تحولت روسيا إلى دونباس بعد محاولة فاشلة للاستيلاء على كييف في بداية الغزو في فبراير 2022 ، حاولت القوات من موسكو الاستيلاء على باخموت في أغسطس ولكن تم صدها.
وتضاءل القتال هناك في الخريف حيث واجهت روسيا هجمات مضادة أوكرانية في الشرق والجنوب ، لكنها استؤنفت على قدم وساق أواخر العام الماضي. في يناير ، استولت روسيا على بلدة سوليدار المنجمية ، شمال باخموت مباشرة ، وأغلقت على مشارف المدينة.
واستهدف القصف الروسي المكثف البلدة والقرى المجاورة حيث قادت موسكو هجومًا ثلاثيًا في محاولة للقضاء على المقاومة فيما أطلق عليه الأوكرانيون “قلعة باخموت”.
قاد مرتزقة فاجنر الهجوم الروسي. حاول بريغوزين استخدام معركة المدينة لتوسيع نفوذه وسط توترات مع القادة العسكريين الروس الرئيسيين الذين انتقدهم بشدة.
لقد قاتلنا ليس فقط مع القوات المسلحة الأوكرانية في باخموت. قال بريغوزين في مقطع الفيديو يوم السبت “لقد قاتلنا البيروقراطية الروسية التي ألقت بالرمال في العجلات.
ترك القصف المدفعي الروسي المتواصل عددًا قليلاً من المباني على حالها وسط معارك شرسة من منزل إلى منزل. قال مسؤولون أوكرانيون إن مقاتلي فاجنر “داسوا على جثث جنودهم”. دأب الطرفان على إنفاق الذخائر بمعدل لم نشهده في أي نزاع مسلح منذ عقود ، حيث أطلقوا آلاف الطلقات في اليوم.
وقال وزير الدفاع الروسي سيرجي شويغو إن الاستيلاء على المدينة سيسمح لروسيا بمواصلة هجومها في منطقة دونيتسك ، وهي واحدة من أربع مقاطعات أوكرانية ضمتها موسكو بشكل غير قانوني في سبتمبر.
