واشنطن: قفزت أسعار الغاز والطعام والضروريات الأخرى في مايو ، مما دفع التضخم إلى أعلى مستوى له في أربعة عقود ولم يخفف من ارتفاع التكاليف للأسر الأمريكية.
قالت وزارة العمل يوم الجمعة إن أسعار المستهلكين ارتفعت بنسبة 8.6 في المائة الشهر الماضي مقارنة مع 12 شهرا قبل ذلك ، أسرع من الزيادة السنوية في أبريل بنسبة 8.3 في المائة.
على أساس شهري ، ارتفعت الأسعار بنسبة 1 في المائة من أبريل إلى مايو ، وهي زيادة حادة من زيادة 0.3 في المائة من مارس إلى أبريل. كانت أسعار الغاز المرتفعة بشكل كبير هي المسؤولة عن تلك الزيادة.
يفرض التضخم الهائل في أمريكا ضغوطًا شديدة على الأسر ، مما يجبرها على دفع المزيد من أجل الغذاء والغاز والإيجار ويقوض قدرتها على تحمل تكاليف الأشياء التقديرية من حلاقة الشعر إلى الإلكترونيات.
يعاني الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض والأمريكيين من أصل إسباني والسود ، على وجه الخصوص ، لأن جزءًا كبيرًا من دخلهم ، في المتوسط ، يستهلك الضروريات.
يتوقع الاقتصاديون أن يكون التضخم أقل هذا العام ، ولكن ليس كثيرًا. توقع بعض المحللين أن الحكومة توقعت يوم الجمعة أن ينخفض التضخم – مؤشر أسعار المستهلك – إلى أقل من 7 في المائة بحلول نهاية العام.
في مارس ، وصل مؤشر أسعار المستهلكين على أساس سنوي إلى 8.5 في المائة ، وهو أعلى معدل منذ عام 1982.
كما أجبر التضخم المرتفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي على القيام بأسرع سلسلة من زيادات أسعار الفائدة في ثلاثة عقود. من خلال رفع تكلفة الاقتراض بقوة ، يأمل بنك الاحتياطي الفيدرالي في تهدئة الإنفاق والنمو لاحتواء التضخم دون وضع الاقتصاد في حالة ركود. بالنسبة للبنك المركزي ، سيكون هذا عمل موازنة صعبًا.
تظهر استطلاعات الرأي أن الأمريكيين ينظرون إلى التضخم المرتفع باعتباره أكبر مشكلة في البلاد ، ومعظمهم لا يوافق على تعامل الرئيس جو بايدن مع الاقتصاد. يهاجم الجمهوريون في الكونجرس الديمقراطيين بشأن هذه القضية قبل انتخابات التجديد النصفي في الخريف.
لا يزال التضخم مرتفعا ، على الرغم من تغير مصادر ارتفاع الأسعار. في البداية ، أدى الطلب القوي على البضائع من الأمريكيين ، الذين علقوا في منازلهم لعدة أشهر بعد إصابة COVID ، إلى نقص وفشل سلسلة التوريد وارتفاع أسعار السيارات والأثاث والأجهزة.
الآن ، مع بدء الأمريكيين في الإنفاق على الخدمات بما في ذلك السفر والترفيه وتناول الطعام بالخارج ، ارتفعت تكلفة تذاكر الطيران وغرف الفنادق ووجبات المطاعم. أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى زيادة أسعار النفط والغاز الطبيعي.
ومع قيام الصين بتخفيف عمليات الإغلاق الصارمة لفيروس كورونا في شنغهاي وأماكن أخرى ، يقود المزيد من مواطنيها ، مما دفع أسعار النفط إلى الارتفاع.
من المتوقع أن تنخفض أسعار السلع الأساسية في الأشهر المقبلة. أفاد العديد من تجار التجزئة الكبار ، بما في ذلك Target و Walmart و Macy’s ، أنهم عالقون الآن مع الكثير من أثاث الفناء والإلكترونيات وغيرها من العناصر عندما كان الطلب على هذه العناصر مرتفعًا ويجب خصمها.
ومع ذلك ، فإن ارتفاع أسعار الغاز يدمر الموارد المالية لملايين الأمريكيين. يبلغ متوسط الأسعار في المضخة حوالي 5 دولارات للغالون على المستوى الوطني وتقترب من الرقم القياسي المعدل حسب التضخم البالغ حوالي 5.40 دولار في عام 2008.
وجد البحث الذي أجراه معهد Bank of America ، الذي يستخدم بيانات مجهولة المصدر من حسابات بطاقات الائتمان والخصم لملايين من عملائه ، أن الإنفاق على الغاز يستهلك جزءًا كبيرًا من ميزانيات المستهلكين ويفوق قدرتهم على شراء سلع أخرى.
وقال المعهد في تقرير هذا الأسبوع إنه بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض – التي تُعرَّف على أنها من يقل دخلها عن 50 ألف دولار – بلغ الإنفاق على الغاز ما يقرب من 10 في المائة من إجمالي الإنفاق على بطاقات الائتمان والخصم. هذا ارتفاع من حوالي 7.5 في المائة في فبراير ، وهي زيادة ضخمة في مثل هذه الفترة القصيرة.
وجد المعهد أن إنفاق جميع عملاء البنك على العناصر طويلة الأمد مثل الأثاث والإلكترونيات وتحسين المنزل انخفض عن العام الماضي. لكن إنفاقهم على تذاكر الطيران والفنادق والترفيه مستمر في الارتفاع.
يشير الاقتصاديون إلى التحول في الإنفاق من السلع إلى الخدمات باعتباره اتجاهًا من شأنه أن يساعد في اعتدال التضخم بحلول نهاية العام. ولكن مع الارتفاع المطرد في أجور العديد من العمال ، فإن أسعار الخدمات آخذة في الارتفاع أيضًا.
