يعلم علماء الفلك جيدًا أن الشمس تزداد سطوعًا ببطء شديد وأنه في غضون مليار سنة ستجعل الأرض شديدة الحرارة بحيث لا يمكن العيش عليها.
يقترح عالم الآن حلاً جذريًا من شأنه أن يسمح للبشر بالعيش لفترة أطول على هذا الكوكب – عن طريق تحريكه فعليًا بعيدًا عن الشمس.
يقترح ألبرت زيلسترا ، أستاذ الفيزياء الفلكية بجامعة مانشستر ، تحريك الأرض بعيدًا عن الشمس بحوالي خمسة ملايين كيلومتر.
في الوقت الحالي ، تدور الأرض حول الشمس على مسافة 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) ، لكن هذا يحتاج إلى أن يمتد إلى 96 مليون ميل (155 مليون كيلومتر) على الأقل ، كما يقول.
ستمتد هذه الخطوة من عام إلى 380 يومًا ، مما يعني أنه سيتعين علينا الضغط لمدة 15 يومًا إضافية في مكان ما في السنة التقويمية.
لسحب الأرض بعيدًا عن الشمس يتطلب كويكبًا ليقوم بمساعدة الجاذبية أو مناورة “مقلاع” ، وهي شائعة الاستخدام بالفعل لتسريع الأقمار الصناعية. لكن الوصول بها إلى المسافة المطلوبة سيستغرق مليار سنة
قال البروفيسور زيجلسترا لـ MailOnline: “ستصبح الأرض أكثر سخونة وسخونة – أفضل التقديرات هي أنه في غضون مليار أو ملياري سنة ستبدأ المحيطات في الغليان”.
“بعد ذلك بوقت قصير سنكون مثل الزهرة ، مع درجات حرارة تصل إلى مئات الدرجات المئوية ، لذلك سيتعين علينا التحرك قبل أن يحدث ذلك.”
“لكي يستمر العالم الحي أكثر من مليار سنة ، نحتاج إلى الابتعاد بضعة ملايين من الأميال عن الشمس.”
لشرح كيفية عمل المشروع الطموح ، القليل من الفيزياء الفلكية البسيطة ضروري أولاً.
عندما يتباطأ كوكب (مثل الأرض) في مداره ، فإنه يقترب من الشمس ، بسبب قوة الجاذبية الهائلة التي يمارسها نجمنا على كواكبه.
وبالمثل ، عندما يتسارع كوكب في مداره ، فإنه يتحرك بعيدًا عن الشمس ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هذه السرعة تسمح له بمقاومة جاذبية الشمس بشكل أفضل.
مثل جميع الكواكب في النظام الشمسي ، تبتعد الأرض تدريجياً عن الشمس ، ولكن ليس بالقدر الكافي لتبريد الكوكب بشكل ملحوظ.
إن مفهوم البروفيسور Zijlstra للابتعاد عن الشمس قد ينطوي على مساعدة الجاذبية أو مناورة “مقلاع” ، وهي شائعة الاستخدام بالفعل لتسريع المركبات الفضائية بعد إطلاقها من الأرض.
مع اقترابها من كوكب ما ، يمكن لمثل هذه المركبة الفضائية أن تستخدم جاذبية الكوكب لزيادة سرعتها ، مما يؤدي بدوره إلى إبطاء الكوكب نفسه في مداره بشكل طفيف.
وكما نعلم ، بسبب قوانين الفيزياء ، عندما يتباطأ كوكب ما ، فإنه يقترب من الشمس.
إنها حقيقة غير معروفة أنه يمكن أيضًا استخدام مقلاع الجاذبية لتقليل سرعة المركبة الفضائية ، والتي لها تأثير معاكس على الكوكب ، مما يؤدي إلى تسريعها في مداره.
ومع تسريع الكوكب في مداره ، فإنه يتحرك بعيدًا عن الشمس.
يقترح العالم أن الحصول على كويكب لأداء مناورة “مقلاع” مع الأرض يمكن أن يدفعنا بعيدًا عن الشمس (صورة ملف)
هذا هو المفهوم الأساسي الذي سيعمل عليه المشروع ، ولكن بدلاً من المركبة الفضائية (التي ستكون صغيرة جدًا) ، يقترح البروفيسور زيجلسترا استخدام كويكب ضخم – قطره حوالي 30 ميلاً (50 كم) ، وهو حجم مدينة كبيرة.
يقترح تغيير مدار الكويكب بطريقة ما أثناء وجوده في الفضاء ، ربما عن طريق دفعه بمسبار آلي بزاوية وسرعة معينة.
إذا تم دفع الكويكب بنجاح ، فسوف يدور حول الشمس ويعود إلى الأرض ، قبل الانطلاق في مدار الأرض.
سيؤدي هذا إلى إبطاء الكويكب ، والأهم من ذلك ، تسريع الأرض – على الرغم من أن القيام بالعملية بأكملها مرة واحدة فقط لن يكون كافيًا.
قال البروفيسور زيجلسترا: “نظرًا لأن الأرض يجب أن تتسارع للابتعاد عن الشمس ، علينا أن نترك الكويكب يفقد سرعته أثناء تحركه نحو النظام الشمسي الداخلي”.
“افعل هذا مليون مرة وستزيد الأرض سرعتها بالمقدار الذي نحتاجه”.
“بعد مليون رحلة طيران ، الأرض في مدارها الجديد باتجاه وسط المدينة.
“وبما أن لدينا مليار سنة لهذه الخطوة ، فهذا يعني أننا نحتاج فقط إلى رحلة طيران واحدة من الكويكب كل ألف عام.
“افعل هذا مرة كل ألف عام ، وعلى مدى مليار عام ، يمكننا تحريك الأرض بما يكفي للحفاظ على ثبات درجة حرارتها أثناء سطوع الشمس.”
في النهاية ، يبدو هذا وكأنه وظيفة كبيرة جدًا لناسا فقط ، أو حتى مجموعة من وكالات الفضاء الدولية التي تعمل معًا.
وفي الوقت نفسه ، من المؤكد أن التكاليف المتضمنة ستكون أعلى عدة مرات من مشروع DART التابع لوكالة ناسا العام الماضي لدفع كويكب ، والذي تكلف 324.5 مليون دولار (258 مليون جنيه إسترليني).
قد يكون الجمهور أيضًا قلقًا بشأن اقتراب مثل هذا الكويكب الضخم من الأرض ، خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أنه كان كويكبًا قضى على الديناصورات.
قال البروفيسور زيجلسترا: “يجب أن نحسب المسار بعناية شديدة ، لكننا نقوم بذلك بانتظام للمركبة الفضائية”.
يشير الأكاديمي إلى أن هناك نوعين من ظاهرة الاحتباس الحراري يجب مكافحتها.
السبب الأول ، الذي يتم نشره على نطاق واسع ، هو انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من الأنشطة البشرية ، مثل حرق الوقود الأحفوري.
وفي الوقت نفسه ، فإن الشكل الثاني الأقل شهرة من الاحتباس الحراري ينطوي على سطوع الشمس الطبيعي ، والذي سيجعل الأرض في وضعيتها شديدة الحرارة بحيث لا يمكن العيش عليها في حوالي مليار سنة.
قال لـ MailOnline: “إنها فترة طويلة جدًا ، لكن العلماء يتقاضون رواتبهم لإيجاد حلول لمشاكل المستقبل ، قبل أن يفكر أي شخص في ذلك”.
هذا المفهوم ليس حلاً للاحترار العالمي الحالي من صنع الإنسان.
“يستغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا لمساعدتنا الآن – نحن بحاجة إلى حل مشكلة الاحتباس الحراري من صنع الإنسان بطرق أخرى.
“لكنها ستحل التغيرات طويلة المدى في الشمس.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”