حصلت عليهم الصخرة.
أولي سكارف / جيتي إيماجيس
إذا سألت جو بلو في الشارع كيف انقرضت الديناصورات ، فمن المحتمل أن يقول إن كويكبًا قضى عليها ، لكن الحقيقة أكثر تعقيدًا من ذلك بقليل. في هذه المرحلة ، نحن ندرك جيدًا أن كويكبًا ضخمًا يبلغ عرضه حوالي 10 إلى 15 كيلومترًا قد ضرب الأرض منذ حوالي 66 مليون سنة. نحن نعرف حتى أين ضربت. يبلغ عرض فوهة تشيككسولوب الواقعة في شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية 150 كيلومترًا. من الصعب جدا تفويتها.
لكن العديد من العلماء ما زالوا يؤيدون النظرية القائلة بأن سلسلة بركانية شاسعة تقع في الهند ، كانت المحرك الرئيسي لحدث الانقراض الطباشيري-الثالث الذي قتل الديناصورات. هذه السلسلة البركانية ، المسماة Deccan Traps ، هي محور هذا النقاش.
نحن نعرف كانت الحمم البركانية تتدفق من فخاخ ديكان هذه خلال الوقت الذي انقرضت فيه الديناصورات، لكننا لا نعرف التوقيت الدقيق لهذه الانفجارات ، أو ما إذا كان ثاني أكسيد الكربون المنطلق في الغلاف الجوي كبيرًا بما يكفي للتسبب في نوع من الاحتباس الحراري المتوافق مع أحداث الانقراض في الماضي.
حتى الآن.
عمليات البحث الأخيرة من قبل أ فريق متعدد المؤسسات بقيادة علماء من مركز الدراسات العليا بجامعة مدينة نيويورك، حاول قياس كمية ثاني أكسيد الكربون المنبعثة في الغلاف الجوي ، على أمل فهم الدور الذي لعبته البراكين في الانقراض الخامس.
النتائج؟ ربما لم تكن الانفجارات البركانية عاملاً رئيسياً في انقراض الديناصورات.
قال أندريس هيرنانديز نافا ، طالب دكتوراه في مركز الدراسات العليا ، برنامج علوم الأرض والبيئة في جامعة مدينة نيويورك ، “حلل فريقنا ميزانيات Deccan Traps CO2 التي تزامنت مع حدث الاحتباس الحراري ، واكتشفنا أن إطلاق غازات الكربون من لا يمكن لأحجام الحمم البركانية وحدها أن تسبب هذا المستوى من الاحتباس الحراري “.
استخدم الفريق أشعة الليزر والحزم الأيونية لقياس ثاني أكسيد الكربون من الصهارة المجمدة المحصورة داخل بلورات Deccan Traps من أواخر العصر الطباشيري وصمم هذا المناخ بهدف اختبارها.آثار إطلاق Deccan Traps على درجات حرارة السطح. كشفت البيانات أن مصائد ديكان على الأرجح ساهمت في زيادة درجة الحرارة بحوالي 3 درجات مئوية. مهم بالطبع ، لكنه ربما لا يكفي لخلق حدث انقراض خامس.
باختصار ، كما يقول ابني البالغ من العمر خمس سنوات عندما سألت من قتل الديناصورات: “صخرة كبيرة حصلت عليها.”
