مكسيكو سيتي – أعلنت حكومة نيكاراجوا يوم الأحد أنها أطلقت سراح أسقف كاثوليكي بارز و18 من رجال الدين الآخرين الذين كانوا مسجونين خلال حملة القمع التي شنها الرئيس دانييل أورتيجا وسلمتهم إلى سلطات الفاتيكان.
لقد سُجن الأسقف رولاندو ألفاريز وغيره من رجال الدين منذ أكثر من عام، وكان ذلك في أغلب الحالات كجزء من حملة القمع التي شنها أورتيجا ضد المعارضة والكنيسة الكاثوليكية. وكان قد اتهمهم بدعم الاحتجاجات المدنية الحاشدة عام 2018 التي قال إنها مؤامرة للإطاحة به.
وقالت الحكومة في بيان صحفي إن عمليات الإفراج جاءت في إطار مفاوضات مع الفاتيكان تهدف إلى “جعل رحلتهم إلى الفاتيكان ممكنة”. في الماضي، كان الكهنة المسجونون يُنقلون جوًا بسرعة إلى روما.
وقالت حكومة أورتيجا إن من بين المفرج عنهم يوم الأحد أيضًا الأسقف إيسيدورو مورا.
أورتيجا إرسال 222 سجينًا إلى الولايات المتحدة في فبراير/شباط كجزء من صفقة توسطت فيها الحكومة الأمريكية والتي أدت فيما بعد إلى تجريد هؤلاء السجناء من جنسيتهم.
ظل الأسقف ألفاريز في السجن لأكثر من عام بعد إدانته بالتآمر والحكم عليه بالسجن لمدة 26 عامًا. واحد من رجال الدين الأكثر صوتا في البلاد، رفض القيام برحلة فبراير في الولايات المتحدة دون التمكن من استشارة الأساقفة الآخرين.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، أطلقت نيكاراغوا سراح عشرات القساوسة الكاثوليك المسجونين بتهم مختلفة وأرسلتهم إلى روما بعد اتفاق مع الفاتيكان.
منذ قمع الاحتجاجات الشعبية في عام 2018 التي طالبت باستقالته، قامت حكومة أورتيجا بإسكات الأصوات المعارضة بشكل منهجي وركزت على الكنيسة، ولا سيما مصادرة جامعة أمريكا الوسطى المرموقة التي يديرها اليسوعيون في أغسطس.
وأمر الكونغرس في نيكاراجوا، الذي تهيمن عليه جبهة التحرير الوطني الساندينية بزعامة أورتيجا، بإغلاق الموقع أكثر من 3000 منظمة غير حكوميةبما في ذلك صدقة الأم تريزا.
