تأتي أنظمة النجوم بجميع الأشكال والأحجام. بعضها يحتوي على الكثير من الكواكب ، والبعض الآخر به كواكب أكبر ، والبعض الآخر ليس له كواكب على الإطلاق. لكن النظام غير المعتاد بشكل خاص على بعد 150 سنة ضوئية من نظامنا يخدش رأسه.
في عام 2016 ، علماء الفلك اكتشف اثنين من الكواكب يدور حول النجم HD 3167. كان يُعتقد أنها كواكب أرضية فائقة – بين الأرض ونبتون في الحجم – وتدور حول النجم كل 30 يومًا. أ الكوكب الثالث تم العثور عليه في النظام في عام 2017 ، ويدور في حوالي ثمانية أيام.
ما هو غير مألوف هو ميول الكوكبين الخارجيين HD 3167 c و d. بينما في نظامنا الشمسي ، تدور جميع الكواكب في نفس المستوى المسطح حول الشمس ، فإن هذين الكواكب في مدار قطبي. أي أنها تتحرك فوق وتحت أقطاب نجمها ، وليس حول خط الاستواء كما تفعل الأرض والكواكب الأخرى في نظامنا.
الآن ، اكتشف العلماء أن النظام أغرب مما كانوا يعتقدون. قام الباحثون أولاً بقياس مدار الكوكب الأعمق ، HD 3167 b ، ولم يتطابق مع المدارين الآخرين. بدلاً من ذلك ، يدور في المستوى المسطح للنجم ، مثل الكواكب في نظامنا الشمسي ، وعموديًا على HD 3167 c و d. هذا النظام النجمي هو أول نظام معروف يقوم بذلك.
قال فينسينت بورييه ، من جامعة جنيف في سويسرا ، الذي قاد عملية الاكتشاف: “من الواضح أنها كانت مفاجأة”. نشرت الشهر الماضي في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية. “إنه شيء يختلف اختلافًا جذريًا عن نظامنا الشمسي.”
على الرغم من عدم اعتبار أي من الكواكب صالحة للسكن ، إذا وقفت عليها سترى وجهة نظر مثيرة للاهتمام إلى حد ما لهذا النظام المعين. قال الدكتور بورييه: “إذا كان لديك تلسكوب ونظرت إلى مسار الكواكب الأخرى في النظام ، فسوف تتحرك عموديًا عبر السماء”.
قال أندرو فاندربيرج من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، الذي قاد الاكتشاف الأولي لـ HD 3167 c and d ، لكنه لم يشارك في البحث الجديد ، إن العثور على كواكب خارجية في مدارات قطبية ليس أمرًا غير معتاد تمامًا. وقال إن الطبيعة العمودية لهذا النظام “غريبة”.
أصبح الاكتشاف الأخير ممكنًا بواسطة أداة من التلسكوب الكبير جدًا في تشيلي ، تسمى ESPRESSO. باستخدام قياسات دقيقة للغاية للنجم ، تمكن العلماء من تتبع الاتجاه الذي يمر فيه الكوكب الأعمق بنجمه بالنسبة لنا ، والمعروف باسم العبور ، وتحديد زاوية مداره.
يمكن أن ينتج الاختلال في النظام عن كائن غير مرئي داخل حدوده الخارجية. شويتا دلال من جامعة إكستر في إنجلترا. درس النظام وقال إن هناك دليلًا على وجود كوكب بحجم المشتري يدور حول النجم كل 80 يومًا. كان من الممكن أن يكون تأثير الجاذبية لهذا العالم قد دفع الكوكبين الخارجيين إلى مداريهما غير المعتاد ، بينما ظل الكوكب الأعمق مقيدًا بالنجم بسبب مداره الضيق.
قالت الدكتورة دلال: “كوكب بحجم المشتري يمكن أن يكون ضخمًا بما يكفي لإمالة الكواكب”.
في حين أن نظامنا الشمسي له كوكب المشتري الضخم الخاص به ، فإن المدارات الأوسع لكواكبنا تعني أن المصير نفسه لم يحدث للأرض أو للكواكب الأخرى. في المقابل ، فإن الكواكب التي تدور حول HD 3167 “كلها في مدار كوكب عطارد” ، حسب قول الدكتورة دلال ، وبالتالي فهي قريبة من بعضها البعض ، مما يضخم تأثيرات تفاعلاتها.
قد تكشف الملاحظات المستقبلية عن أنظمة أخرى مثل هذه. من المتوقع أن يكشف تلسكوب Gaia Telescope التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والذي يرسم خرائط لمليارات النجوم في مجرة درب التبانة ، قريبًا بيانات عن آلاف الكواكب العملاقة في أنظمة النجوم الأخرى ، بما في ذلك بيانات الإمالة لتلك التي تمر عبرها. يأمل الدكتور بورييه وفريقه أيضًا في استخدام ESPRESSO لإجراء ملاحظات مماثلة على الأنظمة الأخرى.
يبرز التكوين غير المعتاد لـ HD 3167 كيف يمكن أن تكون النجوم الأخرى وكواكبها غريبة ورائعة. قال الدكتور بورييه: “هذا يضع مرة أخرى في الاعتبار ما نعتقد أننا نعرفه عن تكوين أنظمة الكواكب”. “يمكن للكواكب أن تتطور بطرق مختلفة حقًا. “
