الحطام النجمي الذي خلفه عذاب نجم أحمر عملاق يأخذ شكل إبريق كوني يفيض في صورة جديدة مذهلة.
تُظهر المراقبة التي أجراها تلسكوب الجوزاء الجنوبي ، وهو جزء من مرصد الجوزاء الدولي ، سحابة من الغاز والغبار أطلقها نجم أثناء انتفاخه خلال طور العملاق الأحمر وخلق سديمًا كوكبيًا نادرًا في الفص المزدوج. يقع السديم على بعد حوالي 1200 سنة ضوئية في اتجاه كوكبة كارينا (العارضة) ، وقد يحتوي أيضًا على بقايا نجم مصاحب للعملاق الأحمر ، والذي تم تقطيعه منذ فترة طويلة.
في إفادة يرافق الصورة ، يلاحظ مرصد الجوزاء الدولي أن الهيكل البرتقالي المتوهج يقال إنه يشبه وعاء شرب من الفخار الإنجليزي القديم ، وهو Toby Jug ، والذي يأخذ شكل جنوم لشخص جالس بملامح كارتونية. نتيجة لذلك ، يُطلق على هذا السديم الكوكبي ، المسمى رسميًا IC 2220 ، اسم سديم توبي جوغ. ولكن في حين أن اسم الإبريق التقليدي الخاص به قبيح جدًا ومتوهج حسب التصميم ، فإن هذه الصورة الرائعة تُظهر أن IC 2220 ليس إلا.
متعلق ب: النجوم العملاقة الحمراء: حقائق وتعريف ومستقبل الشمس
يقع في قلب السديم الكوكبي ذو الفصوص ، توبي جوغ ، النجم الأحمر العملاق HR3126 ، الذي يبلغ من العمر 50 مليون سنة فقط ، وهو أصغر بكثير من عمر الشمس البالغ 4.6 مليار سنة. وصل HR3126 إلى طور العملاق الأحمر أسرع بكثير من الشمس لأنه يحتوي على 5 أضعاف كتلة نجمنا ، مما يعني أنه يحرق الهيدروجين أسرع بكثير من الشمس. يستمر النجم القزم الأحمر المحتضر في طرد الغاز وتوهج المواد من حوله ، والتي يمكن أن تتخذ أشكالًا متنوعة. هذا الغلاف المتوهج للغاز هو سديم كوكبي.
بالإضافة إلى قيمته الجمالية ، فإن هذا السديم الكوكبي ذو الفصوص ذو قيمة كبيرة للعلماء الذين يدرسون التطور النجمي. في الواقع ، هذه المرحلة المحددة لنهاية عمر النجوم العملاقة الحمراء قصيرة ، والسدم الكوكبية التي تتشكل حولها قصيرة العمر ، تدوم فقط حوالي 20000 سنة ، وبالتالي نادرًا ما تُرى.
قد تكون الهياكل ثنائية الفصوص أو ثنائية القطب نادرة جدًا مثل تلك الموجودة في السديم الكوكبي المضاء بواسطة HR3126 نتيجة التفاعلات بين نجم عملاق أحمر ورفيق نجمي. ومع ذلك ، فشلت الملاحظات السابقة لـ IC 2220 في العثور على نجم مصاحب بواسطة HR3126.
يشير هذا الغياب لعلماء الفلك إلى أن النجم المرافق الذي ساعد في تشكيل شكل الساعة الرملية لـ IC 2220 قد تم تقطيعه الآن ، مع تناثر مادته الآن في جميع أنحاء السديم.
على الرغم من اسمها المضلل إلى حد ما ، إلا أن السدم الكوكبية لا علاقة لها بالكواكب. وبدلاً من ذلك ، تتشكل هذه السحب الضخمة من الغاز والغبار عندما تقوم النجوم ذات الكتلة المتوسطة ، وهي نجوم أقل كتلة بقليل من الشمس وتبلغ كتلتها 8 أضعاف كتلة نجمنا ، باستنفاد الهيدروجين في نواتها.
نظرًا لأن الهيدروجين هو وقود الاندماج النووي ، فإن هذا ينهي العملية التي تصنع الهيليوم وتوقف الطاقة التي توفر الدعم الخارجي للنجم ضد القوة الداخلية لجاذبيته. يتسبب هذا في انهيار قلب النجم ، ولكن بما أن الاندماج لا يزال يحدث في طبقاته الخارجية ، فإن هذه الطبقات تعمل في الاتجاه المعاكس ، “تنفجر” وتتسبب في تمدد النجم حتى 400 ضعف حجمه الأصلي.
ستدخل الشمس نفسها مرحلة العملاق الأحمر في حوالي 5 مليارات سنة ، وتنتفخ حول مدار المريخ ، وتبتلع الكواكب الداخلية ، بما في ذلك الأرض.
