ناسا مقابل كاترينا: 29 أغسطس 2005

تحديث 7 سبتمبر 2020: إنها عطلة نهاية أسبوع عيد العمال في الولايات المتحدة ، وعلى الرغم من أن معظمنا الآن يطلق على المنزل “المكتب” ، فإن موظفي Ars يأخذون عطلة نهاية أسبوع طويلة للراحة والاسترخاء. شهدت نهاية شهر أغسطس مرور 15 عامًا على وصول إعصار كاترينا إلى اليابسة في لويزيانا ، وفشلت السدود الفيدرالية ، وتغيرت مدينة نيو أورليانز إلى الأبد. خططنا لإعادة تسطيح بضع قطع من الأرشيف لإبقاء الأضواء مضاءة خلال هذه العطلة ، لذلك نحن نعيد إبراز هذه النظرة على كيفية تمكن ناسا من التغلب على تأثير كاترينا في منشأة ميتشود للتجميع خارج نيو أورلينز. تم تشغيل هذه القصة في الأصل في أغسطس 2015 ويبدو أنها لم تتغير أدناه.

ميشود ، لوس أنجلوس – في 29 أغسطس 2005 ، جاء إعصار كاترينا ، وفشلت السدود الفيدرالية ، واندلعت الفوضى في منطقة مترو نيو أورلينز.

الآن الضرر وثق بشكل جيد. تم تهجير الكثير من الناس لدرجة أن نيو أورلينز ما زالت تجلس تقريبًا 80 في المئة من سكانها قبل العاصفة بعد عقد من الزمان. ولقي أكثر من 1200 شخص مصرعهم – وهو أكبر عدد لقوا حتفهم في عاصفة أمريكية منذ عام 1928. وغرق 80 في المائة من المدينة ، مما تسبب في أضرار في الممتلكات منذ أن قدر المركز الوطني للأعاصير بنحو 108 مليارات دولار. وبغض النظر عن المقياس المتري تقريبًا ، فإن إعصار كاترينا يمثل أكثر عاصفة أطلسية تدمرًا تضرب الولايات المتحدة على الإطلاق.

ومع ذلك ، قبل يوم واحد من إعصار كاترينا ، كان على مالكولم وود أن يذهب إلى العمل.

عاش وود على بعد ساعة تقريبًا في بيكايون ، ميسيسيبي ، ولحسن الحظ كان لدى بقية أفراد عائلته الوسائل والوصول إلى الشمال إلى هاتيسبرج بحثًا عن الأمان. ولكن على عكس معظم الأشخاص الذين يعملون في نيو أورلينز الكبرى أثناء إقامتهم في دلتا المسيسيبي أو جنوب لويزيانا ، رفضت شركة وود الإغلاق عشية عاصفة القرن – على الرغم من الإخلاء الإلزامي الأول لنيو أورليانز. لم تستطع. للمبتدئين، المليارات في العمل السابق والمستقبلي على الخط. كان مصدر رزق زملاء وود المباشرين – أكثر من 2000 زميل – أيضًا. هيك ، العملية الوطنية بأكملها التي كان وود جزءًا منها على الأرجح معلقة في الميزان اعتمادًا على ما إذا كانت منشأته ، على بعد 15 ميلاً فقط شرق الجزء التاسع السفلي ، يمكن أن تبقى على قيد الحياة.

لذا فإن وود ، وهو رجل كبير وقادر سجل بالفعل 20 عامًا من العمل في نفس الموقع ، شرع في القيام بالمهمة التي تم تكليفه بها. في مواجهة تأثير مباشر من واجهة عاصفة تبلغ مساحتها 400 ميلاً ورياحًا تزيد عن 120 ميلاً في الساعة ، كان جزءًا من فريق مكون من 38 شخصًا اضطر إلى تجاوز إعصار كاترينا بالموقع للدفاع عن منشأة المياه المجاورة للشركة والتي تبلغ مساحتها 832 فدانًا. الهدف؟ احتفظ بأكبر قدر ممكن منه سليماً وعلى الإنترنت قدر الإمكان.

كانت هذه المهمة شاقة – “علمنا من محطة الأرصاد الجوية أنها ستكون أسوأ من العواصف السابقة” ، كما يقول وود. “بدت وكأنها عاصفة كاملة” – لكن المخاطر كانت حرفياً خارج هذا العالم. لذلك سافر وود مسافة 40 ميلاً تقريبًا إلى ميتشود الصغيرة بولاية لويزيانا ، واستعد لقضاء الليل في المبنى 320. تقع مساحة المكتب المتواضعة باتجاه الجزء الخلفي من وكالة ناسا منشأة ميتشود للتجميع ، حيث تم تصنيع خزانات الوقود التابعة للمنظمة منذ الستينيات.

ستكون الليلة الأولى تقريبًا من 30 على التوالي تقضيها Wood and Company في أرض Michoud.

ابق على الضوء

كما قد تتوقع نظرًا للوحدة الكبيرة في جنوب شرق الولايات المتحدة ، فإن وكالة ناسا لديها الخطط الموضوعة للتخفيف من حدة العواصف. وقد واجهت ميشود على وجه الخصوص ، نظرًا لموقعها ، 25 إلى 30 حدثًا من هذا القبيل في وقتها قبل إعصار كاترينا. كما أوضح وود ، فإن أطقم الركوب هي جزء من عمليات ما قبل العاصفة وما بعدها. من بين واجباتهم ، جولات ركوب للطاقم في المرافق لتحديد أي مناطق محتملة معرضة للتلف ، وربط أي مواد يمكن أن تكون خطرة في حالة تفجيرها ، والحفاظ على المؤن والمولدات في الموقع ، وفي النهاية تساعد في التنقل في كل ما تجلبه العواقب من أجل الحصول على المرفق مرة أخرى على الإنترنت. إذا بدت العاصفة سيئة بما يكفي (وتأهلت كاترينا) ، فإن طاقم الركوب سيكون أيضًا المجموعة الوحيدة في الموقع ، وخط الدفاع الأخير ضد العناصر. قال وود لآرس: “لقد مررنا بالعديد من العواصف التي مررنا بها هنا ، ولكن عادة ما يستغرق الأمر يومين أو ثلاثة أيام وتعود وتجري”. “كان هذا مختلفًا كثيرًا.”

يدعي وود أن بعض الذكريات اختفت بعد 10 سنوات من العاصفة ، لكنه يستطيع أن يتذكر الكثير مما شعرت به تلك الـ 24 ساعة الأولى. بدأت الأمطار ليلاً في الثامن والعشرين. جاء ذلك بشدة ، والرياح صاخبة للغاية ، بحيث لم تتمكن قريبًا من الوقوف خارج المبنى 320 ورسم أي من الحرم الجامعي المرئي بشكل طبيعي – بما في ذلك المبنى 450 ، والمدفأة الأكثر أهمية في الطرف الجنوبي من المرافق بالقرب من ذلك الوقت سد 17 قدم. للحفاظ على الشعور بالهدوء ، يتذكر وود العودة ببساطة إلى التركيز المفرط ، ليصبح “مركزًا على شيء ما”.

قال وود: “هناك القليل من الضوء أسفل بيت المضخة ، وطالما رأيت ذلك الضوء ، كنت أعرف أن المضخة تعمل”. “كنت أعرف أنهم كانوا يضخون المياه فقط لمنع هطول الأمطار. لم نكن نعرف ما إذا كنا قد غمرتنا المياه ، لكن إذا وقفت أمام هذا المبنى (320) ، فسيكون هذا هو المكان الذي سنشهد فيه ارتفاع المياه. إذا لم تصل إلى الخطوة الأولى هنا ، فنحن بخير “.

في البداية ، كان بعض زملاء وود في الركوب متمركزين في المدخنة. راقبوا ما إذا كانت مضخات كاتربيلر بالداخل ، أربعة أجهزة قادرة على التعامل مع 62000 جالون من المياه في الدقيقة ، يمكن أن تمنع ارتفاع المياه من تجاوز السد وإغراق منطقة التصنيع على بعد بضع مئات من الأمتار بالقرب من المبنى 320. لكن بروتوكول ناسا يراعي السلامة حتى من أشجع ركوب أفراد الطاقم. بمجرد أن تصل الرياح إلى قوة رياح معينة ، يجب إحضار الجميع إلى منطقة آمنة (في هذه الحالة ، المبنى 320) والبقاء في حالة إغلاق حتى ينحسر الخطر. خلال إعصار كاترينا ، جاءت نقطة التحول هذه في الثالثة صباحًا.

يتذكر وود قائلاً: “نحن لا نتخلى عادة عن المدافن ، لكن كان علينا الذهاب لإحضارها في منتصف الليل وإعادتها”. “لذلك في الصباح الباكر ، أخذ رجلان شاحنة زلابية وكان الوضع كئيبا للغاية – لم يكن بإمكانك رؤية الطريق ، وكان الظلام فوق ذلك. كانت كاترينا هي المرة الأولى التي أتذكر فيها خلال سنوات تواجدي هنا أننا فقدنا الكهرباء في الموقع. أعني أن المدينة فقدت الكهرباء – وهذا أمر فريد “.

من تلك النقطة فصاعدًا ، يعتقد وود أنها كانت حقًا “المس وانطلق”. بناءً على العواصف السابقة ، كان واثقًا من أن فريق الركوب يمكنه إعادة تشغيل المرافق مرة أخرى إذا أعطتهم الطبيعة الفرصة. لكن القدرة التدميرية لإعصار كاترينا كانت واضحة بشكل مؤلم حتى في الوقت الحالي ، وكان طاقم الركوب على دراية تداعيات ذلك. كان هذا 2005 ، مأساة كولومبيا كان قد حدث قبل عامين فقط ، وكان من المتوقع أن يقوم ميشود بتعديل عدد من الدبابات الخارجية كجزء من مهمة العودة إلى الفضاء. بينما كان الجميع يعلم أن برنامج الفضاء سينتهي في وقت ما في العقد المقبل ، فإن فقدان ميشود سيؤثر بشكل كبير على هذا الإطار الزمني.

يقول وود: “إذا فقدنا السد ، فسوف نغلق برنامج ناسا الفضائي”. “نحن نصنع كل مركبة هنا ، فكيف ستصل إلى الفضاء ما لم تمر عبر نيو أورلينز؟ هذا هو أكثر حدث كارثي يمكن أن تتعرض له. إذا غمرت المياه ميتشود بالكامل ، يجب على ناسا أن تقول ، “حسنًا ، نحن خارج مجال الفضاء الآن.” كان ذلك سنوات وسنوات من الضرر “.

كان وود هو مدير المرافق في ذلك الوقت ، وكما رآه ، لم يكن الصرف مشكلة على الإطلاق. يمكن لنظام الصرف الصحي للمنشأة أن يحتفظ بكمية معينة من المياه ، ومع بعض الوقت ، يمكن أن تتدفق في النهاية. ولكن إذا توقفت المضخات تمامًا أثناء استمرار تدفق المياه ، فإن هذا الحساب يخرج فجأة بشكل مأساوي.

لذلك في تلك الليلة ، كان على الفريق اتخاذ قرار. كان من الممكن تغيير سرعة المضخات ، لكنها كانت عبارة عن أجهزة مبردة بالماء ، ودفعها بقوة شديدة يعرضها لخطر السخونة الزائدة والفشل. في النهاية ، اختار Wood and company الضغط على دواسة الوقود – لقد نجح الأمر.

يقول وود: “لم أعتقد أبدًا أنه سيكون هناك خطر ، ولكن الطريقة التي كانت تمطر بها ، يمكنك النظر إلى الطرق وتعلم أنك لن تضخ ذلك أبدًا”. “كانت حساباتنا عبارة عن جرف ما يقرب من مليار جالون من الماء ، لذلك أبقينا المضخات مستمرة لأنك دائمًا ما كان هناك نوع من التسرب يعود.”

في صباح اليوم التالي ، علم فريق الركوب في Michoud أنه أنجز مهمته الأساسية: لم تكن المنشأة تحت الماء. ومع ذلك ، كان يبدو أن الشيء الوحيد على طريق Old Gentilly – عائق التصنيع الرئيسي لـ Michoud – لم يكن كذلك.

يقول وود: “لم نكن نعرف حتى صباح اليوم التالي (8/30) أننا في الأساس جزيرة”. كنا محاطين بالمياه. خلال الليل وفي صباح ذلك اليوم التالي ، علمنا أن هناك الكثير من الأمطار والرياح مستمرة ، لكنك لا تتخيل أبدًا أنك محاط بالمياه. أبقينا مضخاتنا تعمل وفعلنا الأشياء الصحيحة ، ما تم تدريبنا على القيام به. في اليوم التالي والكارثة بعد 30 يومًا ، هنا ترى أشخاصًا يقومون بأشياء غير عادية “.

صورة القائمة بواسطة ناثان ماتيس