أول مهمة بشرية تهبط على القمر منذ حوالي 50 عامًا هي الآن المخطط له من عام 2025وسيكون أول هبوط مأهول على سطح القمر منذ آخر مهمات أبولو في عام 1972. تعهدت ناسا بإعادة البشر إلى سطح القمر – وهي خطة جريئة ولدت في عهد إدارة ترامب وتبناها بايدن البيت الأبيض.
بينما كان يعاني بعض النكسات والتأخير، البرنامج هو أول برنامج لاستكشاف الفضاء السحيق البشري منذ أبولو ينجو من الإدارات اللاحقة. ولكن على عكس Apollo ، تم تصميم Artemis لخلق وجود دائم على القمر وحوله. وقد تحركت ناسا إلى الأمام بشعور من الإلحاح حيث تهدف الصين أيضًا إلى إرسال رواد فضاء إلى القمر.
خلال إحاطة إعلامية يوم الجمعة ، قال مسؤولو ناسا إنهم اختاروا مواقع الهبوط باستخدام بيانات من مركبة الاستطلاع المدارية Lunar Reconnaissance Orbiter – وهي مركبة فضائية آلية تعمل على رسم خرائط سطح القمر منذ عام 2009 – بالإضافة إلى دراسات أخرى من القمر.
“اختيار هذه المناطق يعني أننا نقترب خطوة عملاقة من إعادة البشر إلى القمر لأول مرة منذ أبولو ،” قال مارك كيراسيش ، نائب المدير المساعد لوكالة ناسا لقسم التطوير في ناسا ، حملة أرتميس ، في بيان. “عندما نفعل ذلك ، سيكون الأمر مختلفًا عن أي مهمة سابقة حيث يغامر رواد الفضاء في العوالم المظلمة التي لم يكتشفها البشر من قبل ويضعون الأساس لرحلات طويلة الأجل في المستقبل.”
أعلنت وكالة ناسا بالفعل أنها ستفعل ذلك العودة إلى القطب الجنوبي القمري. لكن ناسا قالت إنه تم اختيار المواقع المحددة ، التي تقع جميعها ضمن نطاق ست درجات من خط العرض من القطب الجنوبي ، لأنها توفر نقاط هبوط آمنة قريبة بما يكفي للمناطق المظللة بشكل دائم للسماح للطاقم بالسير على سطح القمر هناك كجزء من ستة- والبقاء لمدة نصف يوم على سطح القمر.
وقالت ناسا إن هذا سيسمح لرواد الفضاء “بجمع العينات وإجراء التحليلات العلمية في منطقة دون حل وسط ، مما يوفر معلومات مهمة حول عمق وتوزيع وتكوين الجليد المائي الذي تم تأكيده في القطب الجنوبي للقمر.
الماء مهم للحفاظ على حياة الإنسان ، ولكن أيضًا لأن مكوناته – الهيدروجين والأكسجين – يمكن استخدامها في وقود الصواريخ.
سافرت بعثات أبولو إلى المناطق الاستوائية على القمر ، حيث توجد فترات طويلة من ضوء النهار – تصل إلى أسبوعين في المرة الواحدة. من ناحية أخرى ، لا يمكن أن يكون للقطب الجنوبي سوى أيام قليلة من الضوء ، مما يجعل المهام أكثر صعوبة ويحد من نوافذ إطلاق ناسا.
قالت سارة نوبل ، مديرة علوم القمر في Artemis: “إنه بعيد جدًا عن مواقع أبولو”. “الآن نحن ذاهبون إلى مكان مختلف تماما.”
يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تستعد فيه ناسا لأول مهمة من مهام Artemis ، الآن المقرر في 29 أغسطس. ستكون الرحلة ، المعروفة باسم Artemis I ، أول إطلاق لصاروخ نظام الإطلاق الفضائي الضخم التابع لناسا والذي سيرسل كبسولة طاقم أوريون ، دون وجود أي رواد فضاء على متنها ، إلى مدار حول القمر في مهمة تستغرق 42 يومًا.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، رفعت وكالة الفضاء الصاروخ والمركبة الفضائية إلى وسادة 39B في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، ويقول المسؤولون إن كل شيء لا يزال على المسار الصحيح لإطلاق نافذة مدتها ساعتان تفتح في الساعة 8:33 صباحًا.
قال مايك سارافين ، مدير مهمة أرتميس في ناسا ، إن أحد الأغراض الرئيسية للرحلة هو اختبار درع أوريون الحراري. يهدف الدرع الحراري إلى حماية Orion وطاقمه المستقبلي من درجات الحرارة القصوى التي سيواجهها عندما يدخل الغلاف الجوي للأرض بسرعة 24500 ميل في الساعة ، أو ماخ 32.
ستتبع المهمة رحلة مع أربعة رواد فضاء يدورون حول القمر ، لكن لن يهبطوا هناك ، في وقت مبكر من عام 2024. ومن المقرر الآن هبوطًا بشريًا ، وهو الأول منذ آخر بعثات أبولو في عام 1972 ، في عام 2025.
تعتمد هذه المهمة على عدد من العوامل ، بما في ذلك تطوير صاروخ ستارشيب سبيس إكس ومركبة فضائية تلتقي بكوكب الجوزاء في مدار حول القمر ، ثم تنقل رواد الفضاء من وإلى سطح القمر.
وقال جاكوب بليشر كبير علماء الاستكشاف في ناسا للصحفيين يوم الجمعة “أشعر وكأننا على أفعوانية على وشك قمة أكبر تل.” “اربطوا أحزمة الأمان ، الجميع ، نحن ذاهبون في رحلة على القمر.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”