في نوفمبر 2022، أطلقت وكالة ناسا أول مهمة غير مأهولة لها إلى مدار حول القمر، أرتميس الأول، لتطلق طموحات الوكالة الأكبر لإعادة البشر إلى سطح القمر.
الرحلة، التي شهدت إطلاق مركبة أوريون الفضائية على متن صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع للوكالة، سارت إلى حد كبير كما هو مخطط لها، حيث دارت الكبسولة حول القمر وعادت في غضون ثلاثة أسابيع.
لسوء الحظ، تعرضت كبسولة أوريون لضربات أثناء الرحلة، وفقًا لما ذكره أ تقرير حديث من قبل مكتب الإشراف التابع لمكتب المفتش العام التابع لناسا، مما قد يعرض للخطر مهمة المتابعة المأهولة التالية لوكالة الفضاء، والتي يطلق عليها اسم Artemis II.
وبحسب التقرير، اكتشف المهندسون شقوقًا كبيرة في الدرع الحراري لأوريون في أكثر من 100 مكان. وهذه مجرد واحدة من ست قضايا أبرزها المفتش العام، مما يشير إلى أن ناسا لديها عمل يجب القيام به قبل أن تتمكن من إطلاق طاقم مكون من أربعة أشخاص إلى القمر والعودة في موعد لا يتجاوز سبتمبر 2025.
وقال التقرير: “كشفت رحلة Artemis I التجريبية عن مشكلات حرجة يجب حلها قبل وضع الطاقم في مهمة Artemis II”.
كان من الممكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير في عهد أرتميس الأول. فالشظايا المتحطمة من الدرع الحراري، والتي تظهر في لقطات الكاميرا التي سجلتها الكبسولة، “خلقت أثراً من الحطام بدلاً من الذوبان كما هو متوقع”.
وأضافت الهيئة: “على الرغم من عدم وجود دليل على الاصطدام بوحدة الطاقم، إلا أن كمية وحجم الحطام قد تسببا في أضرار هيكلية كافية لتعطل إحدى مظلات أوريون”. “إذا حدثت نفس المشكلة في مهام Artemis المستقبلية، فقد يؤدي ذلك إلى فقدان المركبة أو الطاقم.”
وقالت المتحدثة باسم ناسا راشيل كرافت: “يقوم الفريق حاليًا بتجميع نتائج مجموعة متنوعة من الاختبارات والتحليلات التي توضح النظرية الرائدة حول سبب المشكلات”. قال آرس تكنيكامضيفًا أن فريقًا مستقلاً سيقوم بتقييم الوضع، وهي عملية “من المتوقع أن تكتمل هذا الصيف”.
بالإضافة إلى مشاكل الدرع الحراري، اكتشف المهندسون أيضًا “حالات شاذة” في مسامير الفصل وتوزيع الطاقة بالمركبة الفضائية.
ولحسن الحظ، فإن وكالة ناسا “تتخذ خطوات لمعالجة هذه المشكلات”، حيث تضيف الحماية الحرارية لملء الفجوات الناجمة عن ذوبان وتآكل المواد ومنع البراغي من التسخين.
وبحسب ما ورد قام المهندسون أيضًا بحل “الشذوذات المستمرة في توزيع الطاقة”، والتي من المحتمل أن تكون ناجمة عن الإشعاع الفضائي، من خلال “إجراء تغييرات على البرنامج”.
أخيرًا، كان لإطلاق صاروخ SLS عواقب على منصة الإطلاق، حيث تطلب إصلاحات تزيد قيمتها عن 26 مليون دولار، أو خمسة أضعاف الميزانية الأولية المخصصة لهذا الغرض.
باختصار، يبقى أن نرى ما إذا كانت المهمة ستنطلق فعليًا في النصف الثاني من العام المقبل. إن إجراء تغييرات كبيرة على الدرع الحراري – المثبت بالفعل على أوريون – في هذه المرحلة قد يؤدي إلى تأخير الإطلاق بشكل كبير.
وتدرس ناسا أيضًا مسارات مختلفة لإعادة الدخول لتقليل الضرر أثناء عودة الطاقم في نهاية المطاف، بما في ذلك تدوير المركبة أو إجراء مناورة “القفز” فوق الغلاف الجوي للأرض.
على الرغم من بعض المخاطر الكبيرة، إلا أن رائد الفضاء ناسا وعضو طاقم أرتميس 2 فيكتور جلوفر لا يزال غير منزعج.
قال جلوفر: “لدينا الكثير من الأشخاص المعنيين الذين نثق بهم”. آرس. “لدينا الأشخاص المناسبون. إذا كان هناك حل فسنجده”.
تعرف على المزيد حول المهمة: إن رسومات Artemis II الجديدة التابعة لناسا رائعة جدًا
