كشف علماء الفلك النقاب عن الدراسة الأكثر تفصيلاً لمجرة درب التبانة ، وكشفوا عن آلاف “الزلازل النجمية” والحمض النووي النجمي ، وساعدوا في تحديد أكثر الزوايا الصالحة للسكن في مجرتنا.
تغطي الملاحظات من مسبار Gaia التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ما يقرب من ملياري نجم – حوالي 1 ٪ من العدد الإجمالي للمجرة – وتسمح لعلماء الفلك بإعادة بناء هيكل مجرتنا ومعرفة كيف تطورت على مدى مليارات السنين.
المسوحات السابقة من قبل Gaia، مركبة فضائية آلية تم إطلاقها في عام 2013 ، حددت حركة النجوم في مجرتنا الرئيسية بتفاصيل رائعة. من خلال إعادة لف هذه الحركات ، يمكن لعلماء الفلك نمذجة تحول مجرتنا بمرور الوقت. تضيف الملاحظات الأخيرة تفاصيل حول التركيبات الكيميائية ودرجات الحرارة النجمية والألوان والكتل والأعمار بناءً على التحليل الطيفي ، حيث ينقسم ضوء النجوم إلى أطوال موجية مختلفة.
كشفت هذه القياسات بشكل غير متوقع عن آلاف الزلازل النجمية ، الأحداث الكارثية الشبيهة بتسونامي على سطح النجوم. قال كوني آيرتس من جامعة KU Leuven في بلجيكا ، وهو عضو في Gaia التعاونية: “تخبرنا Starquakes بالكثير عن النجوم ، لا سيما حول أعمالهم الداخلية”. “جايا تفتح منجم ذهب لعلم الزهرة النجمية للنجوم الضخمة.”
قال الدكتور جورج سيبروك ، كبير الباحثين في مختبر مولارد لعلوم الفضاء بجامعة لندن: “ إذا كان بإمكانك رؤية هذه النجوم وهي تتغير في منتصف الطريق عبر مجرة درب التبانة ، إذا كنت في أي مكان بالقرب منها ، فسيكون الأمر كما لو كانت الشمس تتغير. شكل. أمام عينيك. »
تم تجهيز Gaia بكاميرا 1 مليار بكسل – وهي الأكبر على الإطلاق في الفضاء – مع أكثر من 100 كاشف إلكتروني. تمثل أحدث مجموعة بيانات أكبر خريطة كيميائية للمجرة حتى الآن ، حيث تصنف تكوين ستة ملايين نجمة ، أي عشرة أضعاف العدد الذي تم قياسه في كتالوجات أرضية سابقة.
يمكن أن تخبرنا المواد التي تتكون منها النجوم عن مسقط رأسها ورحلتها اللاحقة ، وتساعد في كشف تاريخ مجرة درب التبانة. النجوم البدائية الأولى ، التي تشكلت بعد فترة وجيزة من الانفجار العظيم ، كانت تحتوي فقط على عناصر خفيفة – الهيدروجين والهيليوم. أنتجت هذه المستعرات الأعظمية الأولى التي أثرت المجرات بالمعادن والعناصر مثل الكربون والأكسجين ، ومع وجود أجيال متعاقبة من النجوم أصبح المزيد من العناصر الثقيلة متاحة. يشبه التركيب الكيميائي للنجم إلى حد كبير الحمض النووي الخاص به ، مما يمنحنا معلومات مهمة حول أصله.
اشترك في الإصدار الأول ، النشرة الإخبارية اليومية المجانية – كل صباح من أيام الأسبوع في الساعة 7 صباحًا بتوقيت جرينتش
كشف Gaia أن بعض النجوم في مجرتنا مصنوعة من مادة بدائية ، بينما البعض الآخر ، مثل شمسنا ، مصنوع من مادة تثريها الأجيال السابقة من النجوم. النجوم الأقرب إلى مركز مجرتنا ومستواها تكون أكثر ثراءً بالمعادن من النجوم على مسافات أكبر. حدد Gaia أيضًا نجومًا في الأصل من مجرات مختلفة عن مجرتنا ، بناءً على تركيبها الكيميائي.
قالت أليخاندرا ريسيو بلانكو من مرصد كوت دازور في فرنسا ، وهي عضو في تعاون جايا: “مجرتنا هي بوتقة انصهار جميلة من النجوم”. “هذا التنوع مهم للغاية ، لأنه يخبرنا قصة كيفية تشكل مجرتنا.”
قال سيبروك إن تتبع “التدرج المعدني” عبر المجرة يمكن أن يساعد في تحديد المناطق الصالحة للسكن في مجرة درب التبانة. وقال: “إذا كانت الشمس قد ولدت في منطقة ذات نسبة معدنية أعلى بكثير ، لكان هناك المزيد من المستعرات الأعظمية المشتعلة ، مما يشكل خطرًا على الحياة على الأرض”.
