تدحرجت المركبة الفضائية المثابرة على كوكب المريخ التابعة لناسا فوق كعكة دونات صخرية ربما تكون قد سقطت من السماء.
يوم الجمعة (23 يونيو) ، التقطت المثابرة صورة لحجر كبير داكن به ثقب في وسطه. الصخور المثيرة للاهتمام محاطة بآخرين من نفس اللون ، مما يشير إلى أصل مشترك – يمكن أن يمتد إلى ما وراء المريخ.
قال ممثلو معهد SETI (البحث عن ذكاء خارج الأرض) في ماونتن فيو ، كاليفورنيا ، إن صخرة الدونات “يمكن أن تكون نيزكًا كبيرًا إلى جانب قطع أصغر”. قال عبر تويتر الاثنين (26 يونيو).
متعلق ب: 12 صورة مذهلة للسنة الأولى لمركبة المثابرة على سطح المريخ
مثل هذا الاكتشاف لن يكون غير مسبوق. مثابرة رصدت نيزكًا محتملاً بعد أسابيع فقط من هبوطه في فبراير 2021 ، على سبيل المثال.
واكتشف ابن العم الأكبر للمركبة ، كيوريوسيتي ، عددًا من الصخور الفضائية على المريخ منذ هبوطها في أغسطس 2012 ، بما في ذلك صخور معدنية أطلق عليها اسم الكاكاو في فبراير من هذا العام.
بالمناسبة ، اكتشاف المثابرة ليس أول صخرة على شكل معجنات يتدحرج عليها روبوت من المريخ. في كانون الثاني (يناير) 2014 ، شاهدت المركبة الفضائية أوبورتيونيتي التابعة لوكالة ناسا حجرًا أبيض من الخارج وأحمر من الداخل ، مما دفع أعضاء فريق المهمة إلى مقارنته بكعكة هلامية.
تستكشف المثابرة حفرة مريخية يبلغ عرضها 28 مترًا (45 كيلومترًا) تسمى جيزيرو ، والتي كانت تضم بحيرة كبيرة ودلتا نهرية منذ مليارات السنين. تقوم العربة الجوالة بحجم السيارة بتمييز هذه البيئة القديمة ، وتبحث عن علامات الحياة القديمة وتجمع العشرات من العينات للعودة في المستقبل إلى الأرض.
تساعد مروحية صغيرة تسمى Ingenuity المركبة الجوالة الكبيرة على العمل. سافر الإبداع إلى المريخ مع المثابرة وأكمل بسرعة مهمته التجريبية المكونة من خمس رحلات ، والتي أظهرت أن الاستكشاف الجوي ممكن على الكوكب الأحمر.
أصبحت المروحية التي يبلغ وزنها 4 أرطال (1.8 كيلوغرام) الآن مغمورة في مهمة ممتدة ، تبحث عن طرق وأهداف علمية واعدة لشريكها الآلي للتحقيق فيها. أكملت شركة براعة 51 رحلة جوية إلى المريخ حتى الآن ، تغطي ما مجموعه 7.3 ميل (11.7 كيلومترًا) من تربة الكوكب الأحمر.
