يكتب بويل: “القمر هو بمثابة أخت أكثر من كونه تابعًا”، موضحًا أنه تشكل من نفس السحابة الكونية من الحطام التي شكلت الأرض. إن جاذبيته لا تعمل على استقرار مناخنا فحسب ــ مما يجعل القمر “قبطان مواسمنا” ــ ولكنها تمكن الحياة أيضا. بصفته حاكم المد والجزر، قام القمر بسحب الكائنات البدائية إلى البحار الغنية بالمغذيات في الأرض المبكرة، ثم دفعها إلى الشاطئ حيث “سارت الأسماك خارج الماء”.
لكن بويل، الذي تتميز كتابته الرشيقة بالهدوء مثل قصة ما قبل النوم، يصف القمر بأنه أكثر من مجرد محرك للظواهر الفيزيائية. وتقول إن البشر يتطلعون دائمًا إلى أقرب جار سماوي لنا لفهم مكانهم أدناه. تكتب: «تمامًا كما يعكس القمر ضوء الأرض، فإن دوره الرئيسي في العلم الحديث هو أن يروي لنا قصتنا. »
استخدم البشر القدماء القمر للتحكم في الطقس، مما مهد الطريق لأنظمة منظمة مثل الزراعة والدين (التي كانت العديد من أشكالها تعبد القمر كإله). وبحلول الوقت الذي تمت فيه محاكمة جاليليو لتأكيده أن الأرض ليست مركز نظامنا الشمسي ــ وهو ما اكتشفه جزئياً من خلال تتبع حركة القمر ــ كان القمر قد انفصل بالفعل عن القمر الإلهي. بدأ الناس يفكرون في الغرض الحقيقي من القمر وفي مكاننا في الكون ــ وهي الأفكار التي كانت، وفقاً لكتاب “قمرنا”، بذور الفكر الفلسفي والملاحظات العلمية المبكرة.
أحيانًا تبتعد القصة كثيرًا عن الموضوع المطروح لدرجة أنني أتساءل: ما علاقة هذا بالقمر؟ ولكن، كما يظهر القمر دائمًا في سمائنا، يعود بويل أيضًا إلى موضوعه. هناك دائمًا اتصال يجب القيام به، سواء كان جسديًا أو روحيًا أو فكريًا أو أسطوريًا.
إنه يأخذنا من عصر الاستكشاف، حيث أصبح الذهاب إلى القمر رمزًا لاستعمار أراضٍ جديدة، إلى عصر أبولو، حيث كان القمر علامة على التفوق السياسي. يجد بويل القمر في أماكن لم أعتقد أنني سأبحث عنها من قبل. وقد أقنعتني أنه على الرغم من أن ارتباطنا به يتغير باستمرار، إلا أن القمر يظل مصدرًا للمعرفة والعجب والتأثير – وهو ليس مملًا على الإطلاق.
