الديناصورات ، مثلنا ، مرضت وأصيبت. من خلال اكتشاف هذه الحالات الطبية في الحفريات ، يكتسب علماء الأمراض القديمة وخبراء الأمراض القديمة والإصابات معلومات محيرة حول سلوك الديناصورات وتطورها – كيف تحرك الديناصور حول عالمه ، والعلاقة بين المفترس والفريسة ، وكيف تفاعلت الديناصورات من نفس النوع.
حتى وقت قريب نسبيًا ، كان تشخيص أمراض ملايين السنين من العظام المتحجرة عشوائيًا بالتأكيد.
بادئ ذي بدء ، يكشف سجل الحفريات فقط جزءًا صغيرًا من المخلوقات التي عاشت في الماضي ، وتلك التي نزلت إلينا صمدت أمام عوائق متعددة لملايين السنين. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لغياب الأنسجة الرخوة إلى حد كبير من الحفريات ، يعتمد العلماء على العظام للحصول على المعلومات. وغالبًا ما يكون من الصعب للغاية تحديد ما إذا كانت التشوهات في بنية عظام الديناصورات ناتجة عن مرض أو تكسر الرواسب بمرور الوقت.
يمكن لعلماء الأحافير تحديد الهياكل الغريبة والنمو العظمي والأسطح الخشنة ، و الثقوب أو الأسطح المسامية في المناطق التي لا ينبغي أن تكون بدون مساعدة من أدوات خاصة. لكن تطبيق التطورات الطبية مثل التصوير المقطعي المحوسب على علم الأحافير سمح للباحثين بالنظر في الصخور لمعرفة ما يحدث داخل العظام المتحجرة.
قال فيليبو بيرتوزو ، باحث ما بعد الدكتوراه في المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية في بروكسل: “من الضروري أن يكون لديك رؤية داخلية للعظام”. “إذا كنت تشك في أن العظام مشوهة بسبب علم الأمراض أو العمليات الجيولوجية ، فعليك أن ترى ما بداخلها.”
“إذا كانت الجيولوجيا على المحك ، فلن ترى أي تغيير في بنية الخلايا.”
غالبًا ما يتطلب الأمر مجموعة من الخبراء في مجالات مختلفة لتأكيد التشخيص. فكر في حلقة من المسلسل التلفزيوني “بيت الديناصورات”.
قالت بينيلوبي كروزادو كاباليرو ، عالمة الحفريات في المعهد: “إن دراسة علم أمراض الحفريات هي أكثر من مجرد تحديد بسيط للمرض ، فهي تفتح نافذة لمعرفة المزيد عن التفاعلات مع البيئة والسلوك الاجتماعي”. مركز أبحاث في علم الأحياء القديمة والجيولوجيا في CONICET ، الأرجنتين. المجلس الوطني للبحوث العلمية والتقنية وجامعة ريو نيغرو الوطنية (الأرجنتين).
ليس فقط طويل القامة ، لكنه صعب
أكثر الأمراض شيوعًا التي تم اكتشافها في سجل أحافير الديناصورات هو كسر العظام – يبدو أن بعض الديناصورات نجت من صدمة شديدة للغاية تركتها تعيش في ألم شديد.
لسنوات ، كان علماء الأحافير يفكرون في وجود مسافة بادئة على شكل حرف V في كان العمود الفقري للديناصور جزءًا من وضعه الطبيعي – ربما لاستيعاب غطاء رأسه الطويل الدرامي.
وجد تحليل جديد صدر في عام 2020 أن الورم كان بسبب كسر في الظهر. كان المخلوق أيضًا مصابًا بكسر في الأضلاع ، وتشوه في الحوض ، وإصابة في الأسنان. يعتقد بيرتوزو أن كسر الظهر قد يكون ناتجًا عن سقوط من صخرة أو شجرة ، لكن الديناصور لم يمت متأثرًا بجراحه ، على الأقل ليس على الفور. قال بيرتوزو إنه كان سيعيش أربعة أشهر على الأقل ، وأشار تحليلهم إلى أن الجروح بدأت تلتئم قبل موت المخلوق.
يعتقد بيرتوزو أن بعض الديناصورات يجب أن تكون قادرة على التغلب على الإصابات الجسيمة والنجاة منها. وقال إن إحدى الفرضيات هي أن الجهاز المناعي القوي كان آلية بقاء لبعض الحيوانات العاشبة ، مثل هادروسورس ، التي تفتقر إلى الميزات الدفاعية مثل الصفائح المدرعة ، أو ذيول مدببة ، أو قرون حادة شائعة في الأنواع الأخرى التي تتغذى على النبات ، مثل ترايسيراتوبس.
الباحثون خلص إلى أنها كانت مرحلة متقدمة من السرطان قد يكون انتشر في جميع أنحاء جسم الديناصور. لكن ما كان يمكن أن يكون حكمًا بالإعدام على ديناصور ، يمكن أن يتحمله آخر.
جائع T. ريكس
كان T. rex هو المفترس النهائي للديناصورات ، حيث يصل وزنه إلى اثنين من الأفيال الأفريقية ، لكنه قد يقع ضحية لأصغر الأعداء: الطفيليات.
تم ثقب الفك السفلي لـ SUE the T. rex ، وهو الهيكل العظمي الأكثر اكتمالا من T. rex على الإطلاق ، بفتحات ذات حواف ناعمة. في البداية ، اعتقد الخبراء أنها كانت علامات عض أو عدوى في العظام ، لكن الباحثين خلصوا في النهاية إلى أن الثقوب كانت نتيجة عدوى طفيلية تسمى داء المشعرات. يمكن أن تؤثر الحالة أيضًا على الفك السفلي للطيور الحديثة مثل الحمام والحمام والدجاج.
“بمجرد إصابة الحيوان بالعدوى ، كان من الصعب إطعام نفسه ، ومن المحتمل جدًا ، كما رأينا في الطيور الحية ، أن التيرانوصورات القوية فقدت وزنًا كبيرًا قبل أن تموت جوعاً”.
هل يمكن أن تتعرض الديناصورات لهجوم من قبل فيروسات كورونا؟
وقال بيرتوزو “الطيور ، وخاصة الطيور الأليفة ، تعاني من عدوى في الرئة. والطيور ديناصورات ، ومن المرجح أن تظهر الديناصورات نظامًا رئويًا يشبه الطيور”. “أتوقع أن تعاني الديناصورات من التهابات رئوية مشابهة للطيور. بالطبع ، كوفيد هو مرض جديد ، لا يمكننا معرفة ما إذا حدث شيء مشابه في الماضي ، لذلك لا يمكننا القول ما إذا كانت الديناصورات قد عانت من كوفيد. – أمراض من نوع “.
يقوم Bertozzo ببناء قاعدة بيانات لتسجيل حوادث الصدمات والأمراض في أنواع مختلفة من ornithopods – وهي عائلة من الديناصورات النباتية التي تشمل الإغوانادون ، والهادروصورات ، والديناصورات ذات المنقار – وعلى مدى فترات زمنية مختلفة. ويأمل أن يساعد هذا في الإجابة على أسئلة مثل أي مجموعة من هذه الديناصورات هي الأكثر عرضة للإصابة بالمرض وما إذا كانت هذه الظروف قد أثرت على سلوك الديناصورات.
قال: “هذا مجال متنامي سيوفر لنا الكثير من المعلومات حول حياة هذه المخلوقات الرائعة”.
