نائب الرئيس السابق مايك بنس يتحدث خلال مسيرة لحقوق الوالدين في 15 فبراير 2023 في سيدار رابيدز ، أيوا.
تشارلي نايبرغال | السلطة الفلسطينية
ندد نائب الرئيس السابق مايك بنس ، المرشح الجمهوري للرئاسة لعام 2024 ، يوم الجمعة بـ “اعتذارات” حزبه عن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أثناء توجيه نداء قوي للولايات المتحدة لتعزيز دعمها لأوكرانيا.
لم يسم بنس ، الذي خدم في البيت الأبيض لمدة أربع سنوات في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب ، أيًا من زملائه الجمهوريين بالاسم. لكنه ألمح إلى أن انتقاداته كانت تستهدف قادة الحزب الجمهوري.
قال بنس: “على الرغم من أن بعض أعضاء حزبي اتخذوا وجهة نظر مختلفة نوعًا ما ، دعوني أكون واضحًا: لا مكان في قيادة الحزب الجمهوري لمعتذري بوتين”. “يمكن أن يكون هناك متسع فقط لأبطال الحرية”.
وقال بنس في وقت لاحق من الخطاب: “إذا استسلمنا لأغنية صفارات الإنذار لأولئك الموجودين في هذا البلد الذين يجادلون بأن أمريكا ليس لديها مصلحة في قضية الحرية ، فإن التاريخ يعلمنا أنه يمكننا قريبًا إرسال شعبنا إلى طريق الأذى”.
كما انتقد إدارة الرئيس جو بايدن لكونها مترددة للغاية في تزويد أوكرانيا بالإمدادات التي تحتاجها لمواصلة القتال.
قال بنس: “التاريخ يعلمنا أن من يتردد ضاع”.
جاءت انتقادات نائب الرئيس السابق في خطاب بمناسبة الذكرى الأولى للغزو الروسي لأوكرانيا ، وهو أكبر صراع عسكري وأكثرها دموية في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية.
وحث بنس ، الذي كان يتحدث في جامعة تكساس في مركز كليمنتس للأمن القومي في أوستن ، الولايات المتحدة وحلفاءها على العمل “بسرعة أكبر” لإلحاق ألم اقتصادي ببوتين وحلفائه “حتى يستسلم” وينسحب من أوكرانيا.
كما دعا أمريكا إلى “تسريع وتيرة الإمدادات العسكرية” لكييف ومواصلة تقديم مساعدات إنسانية كافية للملايين الذين وقعوا في براثن الصراع الوحشي.
اتخذت إدارة بايدن خطوات إضافية لتعزيز أوكرانيا يوم الجمعة ، حيث أرسلت ملياري دولار إضافية من المساعدات العسكرية ، وفرضت عقوبات على أكثر من 200 فرد وكيان إضافي ، ورفعت الرسوم الجمركية على المنتجات الروسية الرئيسية.
ولم يذكر بنس اسم ترامب صراحة في الخطاب ، باستثناء الإشارة إلى أن روسيا لم تحاول أي عدوان دولي مماثل خلال إدارة ترامب وبنس. لكن فيما يتعلق بموضوع بوتين وأوكرانيا ، قدمت تصريحات بنس تباينًا صارخًا في اللهجة بينه وبين رئيسه السابق.
وحذر ترامب ، عند سؤاله في مقابلة يوم الجمعة حول إرسال الأموال والأسلحة إلى أوكرانيا ، من “أننا سننتهي في الحرب العالمية الثالثة” وادعى أن الصراع “لن يحدث أبدًا” إذا كان لا يزال رئيسًا. كما تفاخر ترامب بأنه “أكثر صرامة مع روسيا من أي شخص آخر” ، لكنه أضاف: “أنا دائمًا أتفق مع بوتين”.
قال بنس علانية إنه يعتزم الترشح لانتخابات الرئاسة الجمهورية لعام 2024 ، مما قد يضعه مباشرة في مواجهة ترامب. انتقد الرئيس السابق بنس في 6 يناير 2021 ، عندما رفض نائب الرئيس آنذاك المشاركة في مخطط للتراجع عن خسارة ترامب في انتخابات 2020 أمام بايدن. اقتحمت حشد عنيف من أنصار ترامب مبنى الكابيتول الأمريكي ، وأرسلوا نائب الرئيس آنذاك والمشرعين في الكونجرس للاختباء.
وقال بنس إن ترامب كان “مخطئا” في الاعتقاد بأنه كان بإمكانه عكس نتيجة الانتخابات بالتخلي عن أصوات الهيئة الانتخابية الرئيسية لبايدن. في مقابلة مع CNBC يوم الأربعاء ، قال بنس إنه يعتقد أنه ستكون هناك “خيارات أفضل” من ترامب في عام 2024.
لكن بينما يخطط للحصول على الترشيح من حزب لا يزال يدعم ترامب على نطاق واسع ، سارع بنس إلى الترويج لإنجازات إدارة ترامب وبنس ، ولم يستبعد صراحة دعم ترامب ليصبح مرشح الحزب الجمهوري.
