بين الحين والآخر، كل بضع مئات الآلاف من السنين أو نحو ذلك، “تنقلب” الأقطاب المغناطيسية للأرض – ولكن لماذا؟ وماذا يعني هذا بالنسبة لنا كنوع؟
ما هو عكس القطب المغناطيسي؟
أثناء انعكاس القطب، تتغير الأقطاب المغناطيسية للأرض. في الأساس، يتحول القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي والقطب الجنوبي يصبح القطب الشمالي.
يحدث هذا كل 300.000 سنة في المتوسط تقريبًا، وآخرها حدث منذ حوالي 780.000 سنة. لقد انقلب القطبان عدة مئات من المرات خلال الـ 160 مليون سنة الماضية، وفقًا للسجلات المغناطيسية القديمة، وعلى الرغم من أنه لا أحد يعرف بالضبط متى سيحدث الانعكاس التالي، يعتقد بعض الخبراء أننا تأخرنا كثيرًا عن انقلاب آخر.
منذ عام 1831، عندما تم تحديد موقع القطب الشمالي المغناطيسي بدقة لأول مرة، انجرف نحو الشمال والشمال الغربي أكثر من 1100 كيلومتر (600 ميل) وزاد معدل هجرته من حوالي 16 كيلومترًا (10 أميال) سنويًا إلى 55 كيلومترًا (34 ميلًا). . ) في السنة.
لماذا يحدث هذا؟
تتمتع الأرض بمجال مغناطيسي ناتج عن عمليات تنشأ من أعماق الكوكب. تتدفق المواد المعدنية المنصهرة إلى اللب الخارجي، وعندما تبرد، تخلق قوى الحمل حركة مشابهة لحركة الماء المغلي على الموقد. يؤدي دوران الأرض أيضًا إلى تحريك المعدن المنصهر، وبالتالي توليد تيارات كهربائية.
يتم تنظيم تيارات الحمل الحراري من المعدن المنصهر في القلب الخارجي، مدفوعة بتدفق الحرارة من القلب الداخلي، في لفات بواسطة قوة كوريوليس وإنشاء تيارات كهربائية متداولة، والتي تولد المجال المغناطيسي.
يشبه المجال المغناطيسي لكوكبنا المجال المغناطيسي للقضيب المغناطيسي من حيث أن له قطبين شمالي وجنوبي، لكنه أقل استقرارًا بكثير. فالقوى التي تقف وراءه تتغير باستمرار، مما يعني أن المجال نفسه يتطور باستمرار أيضًا. ونتيجة لذلك، فإن مواقع القطبين المغناطيسيين الشمالي والجنوبي للأرض تتغير تدريجيًا، وسوف تنعكس تمامًا في النهاية.
ونظرًا للطبيعة المتغيرة للقوى التي تحرك المجال المغناطيسي، فإن انعكاسات القطبية ليست دورية ولا يمكن التنبؤ بها.
قال عالم الجيوفيزياء ليوناردو ساجنوتي: “إن تدفق السائل المعدني (الحديد المنصهر بشكل رئيسي) في اللب الخارجي للأرض هو فوضوي ومضطرب”. اسباس.كوم. “تحدث انعكاسات القطبية خلال فترات انخفاض كثافة المجال المغنطيسي الأرضي، حيث تنخفض شدة المكون ثنائي القطب بشكل كبير وتكون بنية المجال غير مستقرة.”
ما هي العواقب؟
فماذا يعني هذا بالنسبة للحياة على كوكب الأرض؟
يوفر مجالنا المغناطيسي بعض الحماية ضد هجمة جزيئات الرياح الشمسية والأشعة الكونية القادمة من الفضاء السحيق. أثناء انعكاس القطب، يضعف المجال، على الرغم من أنه لا يختفي تمامًا. ونتيجة لذلك، من الممكن أن يصل المزيد من الإشعاع الضار إلى الأرض. ومع ذلك، لا يبدو أن هناك علاقة بين الانقراضات الجماعية والفترات الماضية من انعكاس القطبية لدعم هذه الفرضية.
“لقد كان البشر وأسلافهم على الأرض منذ عدة ملايين من السنين، حدثت خلالها العديد من الانقلابات، ولا توجد علاقة واضحة بين التطور البشري والانتكاسات. وبالمثل، فإن أنماط الانعكاس لا تتطابق مع أنماط انقراض الأنواع عبر التاريخ الجيولوجي. هيئة المسح الجيولوجي البريطانية.
“على سطح الأرض، يعمل الغلاف الجوي كغطاء إضافي لمنع جميع الإشعاعات باستثناء الإشعاع الشمسي والمجري الأكثر نشاطًا. وفي غياب المجال المغناطيسي، سيظل الغلاف الجوي يحجب معظم الإشعاع. والحقيقة أن الغلاف الجوي يحمينا من الإشعاعات ذات الطاقة العالية بنفس فعالية طبقة من الخرسانة يبلغ سمكها 13 قدماً. [4 meters] سميك.”
ومع ذلك، فإن انخفاض قوة المجال المغناطيسي الأرضي يمكن أن يؤثر علينا بطرق أخرى. على سبيل المثال، يمكن أن يؤثر ذلك على التكنولوجيا التي نعتمد عليها: مع احتمالية حماية أقل من العواصف الشمسية، يمكن أن تتضرر الكثير من التكنولوجيا لدينا.
وليس نحن فقط من يمكن أن يفسد التحول الأمور بالنسبة لنا. ويُعتقد أن الحيوانات مثل الطيور والأسماك والسلاحف البحرية تستخدم المجال المغناطيسي لمساعدتها على التنقل، لذا فإن أي تغييرات قد تؤدي إلى تعطيل بوصلتها الداخلية.
علاوة على ذلك، يمكن لقطبي الشمس أيضًا أن ينعكسا – يا له من نظام شمسي وحشي نعيش فيه!
